Александр Шорников - В боях и походах

Десятник перестал ходить и прислонился к одному из защитному выступу, что бы меньше дуло. Хотелось выпить что-нибудь для обогрева, но это допускалась только после окончания смены.

-Сколько там ещё нам мёрзнуть?. - подумал он и взглянул на небосвод.

Дабо уже показался краешком из-за горизонта, это значило что до смены караула осталось не так долго.

-Кажись, едут, кто-то! - подал голос один из бойцов.

Десятник, напрягая зрение, уставился в ту сторону куда указал подчинённый. Там действительно, показалась длинная, всё более и более увеличивающаяся колонна.

-Кажись Кесте и его ребята возвращаются! - подал голос, молчавший до сих пор третий боец. - Фургоны вроде бы его!.

-Сейчас подойдет, посмотрим! - буркнул десятник.

Он был недоволен.

-Нет что бы после нас. - недовольно подумал он - Теперь придётся вести его к коменданту, ждать пока дадут разрешение на проход.

Обычно каравану разрешалось проходить только в светлое время суток, но никто особо не хотел ожидать у продуваемых всеми ветрами входа и всеми правдами и неправдами старался, что бы их пропустили вовнутрь. Там стоило только пройти узкий проход как становилось сразу теплее.

-Решётку будем опускать старший?. Или как - осведомился караульный.

Десятник несколько замялся. Медную позеленевшую решётку можно было опустить, в один миг стоило только дёрнуть за рычаг, но её было сущим мучением поднимать. Не так давно что-то там разладилось в подъёмном механизме - треснула какая то деталь и пока её не заменили, караульные старались не опускать решётку без особой надобности.

-Подождём. - немного подумав ответил десятник - Если это Кесте, то он здесь ждать не будет. Его комендант сразу пропустит!. Попробовал бы он его не пропустить!.

Все караульные с понимающей улыбкой усмехнулись. Вспыльчивый нрав командующего Экспедиционного Корпуса был хорошо всем известен, да и полномочия от Белого Трона Небес у него были самые широкие.

Если бы ему вдруг что-то не понравилось бы - то у Гнезда, так называлось это место, мог быстро появиться новый начальник. Колонна, между тем не спеша, приближалась. Слегка поскрипывали фургоны, вперемешку виднелись знакомые зелёные наряды Экспедиционного Корпуса и меховые накидки иррегулярных вспомогательных сил.

Немало всадников носило войлочные шапки, отороченные мехом. Впрочем, это было не удивительно, матерчатые капюшоны на таком ветру плохо спасали от холода, немудрено, что и кое-кто из "зелёных" напялил на себя такие шапки.

Колонна всё тянулась и тянулась. Передние шеренги остановились, как было положено за сто метров от ворот.

-Как много их оттуда притащилось! - поразился один из бойцов.

-Небось, командующий с собой целую кучу дармоедов притащил!. Мало нам тех, кто не так давно бунт учинил...

-А ну разговорчики... - тихо рявкнул на подчинённых десятник и, надсаживаясь, заорал:

-Где господин командующий?!. Зовите его сюда!.

Толпа неподалеку забурлила, пропуская через себя небольшую группу воинов в зелёных костюмах. Один из них подойдя поближе к караульным, прокричал в ответ:

-Командующий Кесте не может прийти!. Он тяжело ранен. Я Донс как старший по рангу, временно замещаю его.

Десятник сочувственно покачал головой.

-Хорошо, проходите сюда, я отведу вас к коменданту.

Против ожидания вместе с ним двинулись ещё несколько фигур в зелёных одеяниях.

-Эй эй!. - попытался было запротестовать десятник сверху. -Так не положено!. Должен идти только один!.

Снизу послышалась громкая ругань и крик о том, что это его телохранители. Десятник только махнул рукой не желая гневить офицера и поспешил отодвинуть массивный щит преграждающий вход наверх .

-Пойдемте господа! Я отведу вас к коменданту.

Десятник узнал идущего впереди теро, и его пять засаленных косичек, лиц остальных не было видно они кутались в капюшоны. Гости взошли на смотровую площадку, преодолев узкий подъём.

Донс небрежным жестом вытащил небольшой кошелёк и небрежным жестом кинул его мерзнущим охранникам.

-Это вам ребята!. Мы там отщипнули немного золотишка, так, что выпейте за нас.

На беду тесёмки мешочка развязались, и монеты тускло, мерцая с весёлым звоном, разлетелись по площадке. Стражники, со словами благодарности, на несколько мгновений отвлеклись, не заметив, что за эти мгновения десятка два фигур быстро преодолели расстояние до башни и очутились внутри.

-Прошу вас пойдёмте дальше господин! - залебезил десятник, идя впереди.

-Какие то мелкие у него телохранители - подумал он, зайдя за угол.

Это было последнее, что он подумал. Один из телохранителей быстро метнулся к десятнику и с силой вонзил ему узкий кинжал в шею, одновременно зажав ему рот. Покончив с десятником тот, кивнул двум оставшимся телохранителей. Те осторожно выглянули из-за каменного уступа. Караульные о чём-то весело болтали с пришельцами, склонившись вниз. Две фигуры в зелёном бесшумно двинулись к ним.

Вдруг неожиданно сильный порыв ветра, сбросил капюшон с одной из фигур, но против ожидания это не было лицо теро - это было лицо типичного представителя степных кланов, заросшее до самых глаз бородой.

Только один из караульных успел, что-то почувствовать и обернуться за мгновение до того как лезвие кинжал поразила его в горло. Второй караульный, ненамного его пережил.

Тем временем десять невысоких фигурок степняков переодетые в форму Экспедиционного Корпуса быстро рассыпались среди канатов, которые фиксировали груды камней. Следом за ними по ступеням быстро стали подниматься всё новые и новые тёмные фигуры.

Тем временем в проход стала, заполняя его от края до края, тихо просачиваться конница степняков. Наверху зазвучали тревожные голоса, но было уже поздно. Выскочивший по тревоге гарнизон был встречен дождём стрел, а взобравшиеся тем временем степняки завязали сражение уже наверху и им на подмогу снизу спешили десятки низкорослых фигурок.

Минут через десять всё было кончено и сопротивление последних защитников Гнезда было подавлено, только в одном месте ещё раздавались глухие удары топоров. Это кочевники взламывали массивную дверь, ведущую в апартаменты коменданта.

Кочевники спешно сотня за сотней, нахлёстывая лошадей, старались побыстрее пройти этот узкий каменный переход, который преграждал им дорогу. Неожиданно в одном месте, где были навалены камни, что-то со звоном лопнуло и каменные глыбы, всё больше и больше набирая скорость, покатились вниз.

Каменная лавина смела всё на своём пути, кони, люди всё размалывалось в кровавый фарш. К счастью для степняков сработала только одна из многочисленных ловушек расположенных по всей длине ущелья.

Убито оказалось сотни три кочевников, которые в этот момент не повезло оказаться в этой зоне. Если бы неведомый мститель немного подождал, то он мог спокойно отправить на тот свет не меньше тысячи воинов.