Константин - Кому на руси жить

- Здорово, старый хрыч! – кричу с порога, в полумраке различив скрученную замысловатым кренделем, похрапывающую во сне человеческую фигуру на обширном хозяйском сундуке. – Кому спишь, дедуля?

Пройдя в хату, подвергаюсь наплыву воспоминаний из недалекого прошлого когда еще были живы Липан и Рыкуй...

От легкого прикосновения к плечу дед Чурок подорвался с лежанки, словно работяга при звуках будильника, зенки со сна невидящие вытаращил. Проморгавшись, узнал меня, заулыбался впалым, беззубым ртом, закивал, приглашая. Вот простецкая душа, а вдруг я грабить его явился!

Чурку, чтобы услышал, надо говорить очень громко, почти кричать.

- Шепет заходит? – ору ему в ухо. – Нет? Я подожду его до завтра, лады?! Ты лежи, не вставай, я тут возле выхода устроюсь!

Брякаю на стол узелок с остатками стряпни из корчмы Кулея.

- Пошамаешь с утреца, дед! Слышь? Сюда кладу! Вот!

Я устраиваюсь на своем прежнем месте у низенькой печурки. Топчан, похоже, еще с прошлого раза застелен стеганой дерюгой, в ногах лежит сложенное шерстяное одеяло. Пояс с мечами сую под лежанку, под рукой на всякий случай оставляю нож. Ума не приложу что я буду делать если и в самом деле сюда заглянет Шепет. Говорить с ним по душам, взывая к совести бесполезно, у него своя сермяжная правда. Мочить тоже не вариант, за него могут спросить как за путного, кол у Миная ради такого случая наверняка наготове. А вот одноглазый в свою очередь может здорово осерчать, обнаружив в доме своего тестя мою скромную персону, так что ножик лишним точно не будет.

Многочисленные соседи Чурка по холостяцкому логовищу с наступлением темноты немедленно вступают в активную фазу своего существования. К этому времени Чурок уже наладил громкость своего могучего храпа на максимум, загрузив помещение привычной для его обитателей шумовой завесой. Посовещавшись, паучья диаспора отправляет на знакомство со мной особо крупную и наглую особь, которая ловко свалившись с потолка мне на щеку, принялась хаотично вытаптывать поверхность моего лица быстрыми лапками. Пока я в состоянии близком к панике, запутавшись в одеяле, принимал сидячую позу, паршивец успел забраться за шиворот, где и был пойман в кулак и сильным броском отправлен в полет до дальнего угла избушки. “Чтоб ты там себе копыта переломал, гад!” – думаю вослед мстительно.

Очень скоро парочка мышей обнаружила опрометчиво оставленную на столе снедь и стала методично выгрызать в мешочке дырки. Весьма, как оказалось, не располагающее ко сну действо. Шум, наделанный запущенным в том направлении сапогом продержал грызунов на расстоянии минут пятнадцать, не успеваю заснуть, как пляска вокруг узелка продолжилась с удвоенной интенсивностью. Пришлось вставать и в темноте подвешивать мешочек к крюку на потолочной балке. Едва лег – снова скребутся уже где-то у входа и довольно сильно, с большим знанием дела. Ни одна мышь не способна наделать столько шума. Вот только крыс мне для полной нирваны не хватало! Нарочно что ли? Сна как не бывало. Второй сапог с глухим стуком ударяется в дверной косяк, падает на пол. Не поможет если, вынесу за дверь этот чертов узелок, пусть там с ним разбираются.

После выжидающей паузы шкрябанье у двери становится настойчивее, превращается в ритмичное постукивание. Крысюк там, видать, с хорошего енота. Если разобраться, по сравнению с громовым храпом Чурка звуки эти сущие пустяки, но нервы уже не выдерживают терпеть эту какафонию. Снимаю с крюка для детской люльки узелок, несу к выходу – подавитесь вы, сволочи!

Давлю изнутри на дверь, чтобы приоткрыть, и тут же в образовавшуюся щель внутрь избушки настырно протискивается чье-то тело.

- Опа! – выскакивает у меня от неожиданности. Делая шаг назад и вбок, с тоской вспоминаю оставленный на топчане ножик. Самое время вломить по незваному гостю свободной рукой, но меня останавливает миролюбивое поведение ночного пришельца. Стоит он на пороге, громко дышит и ничего противоправного вроде бы не делает.

- Ты кто? – спрашиваю осторожно.

- Я это, Стяр, Младина!

Подхожу ближе. Голос ее, чернавкин, хоть и придавленный.

- Как нашла?

- Видела в городе, подождала пока в доме стихнет и пришла.

Ее горячий шепот обжигает мне ноздри сладким медвяным духом. Втягиваю ее за талию в дом, быстро закрываю дверь на засов. Адский храп старика мешает выявить за дверью посторонние звуки. Одна она пришла или еще с кем не понятно. Тяну ее за руку под оконце в длинной стене.

- Садись, тут лавка.

Она послушно усаживается.

Не видно ни зги, но я попросту не знаю где тут у Чурка лучины и кресало да и есть ли. Придется в темноте сидеть как тысячелетним вампирам. Брякаюсь рядом с ней.

- Говоришь, случайно меня увидела? Почему сразу не подошла?

- Гадала ты или не ты.

Ну да, я сам себя в таком виде с трудом узнаю, тут не подкопаешься. Проследить, значит, решила, молодец, соображает...

- А чего одна, где наш общий друг Голец?

- Прогнал он меня, – говорит с оттенком злости в голосе. – Сказал – в жены брать не станет.

- Что, так и сказал, стервец?

- Так и сказал.

Младина обиженно вздыхает и вдруг совершенно для меня неожиданно заявляет:

- Ты меня возьми! Не нужна я никому, сирота я! Боярыне к себе не зовет, она сама не на месте. Нас как выпустили ходила к ней, просилась. Отослала прочь. А мне идти некуда, чаяла с Гольцом буду, как ты советовал да он как услыхал, что убили тебя, совсем злой стал, рычит на всех как зверь. А я в городе глядь – вроде бы и живой ты, сейчас вот трогаю и верно – живой. Возьми меня в жены, я хорошая, детишек тебе нарожаю! Хочешь, прямо сейчас возьми! Ты мне люб, а не Голец твой! Возьми иль не хороша тебе?

Она порывисто встает. Слышу что-то быстро прошуршало и к моим ногам валится комом серая Младинина юбка. В темноте под срезом длинной рубахи светлеют голые девичьи коленки. Торопливые руки тут же подхватывают подол и тянут рубаху к голове, постепенно обнажая все, что находится у дам выше коленей.

“Эк ее скрутило сердечную!” – думаю. Чтобы себя первому встречному предлагать, действительно, надо основательно помыкаться. В натуре...

- Стоп! – командую, сбрасывая оторопь и за локти ее хватаю. Силой заставляю Младину опустить рубаху на прежнее место. – Ты, мать, давай со стриптизом завязывай, тут тебе не пип-шоу для нищих! Что за детский сад в самом деле! Я ведь тебе уже объяснял почему не могу сейчас жениться и думал, что мы договорились. Ладная ты девка, Млада, спору никакого нету, но поверь, нельзя мне бабу. То есть бабу можно, жену нельзя, понимаешь? В дружину полоцкого князя собираюсь проситься, а как только возьмут – уйду. На новое место уйду, без кола и двора жить буду сам не знаю где и как. Не потащу я с собой никого, не имею права!