Александр Белов - Круглый дизельпанк [СИ]

— Как о многом хотел сказать, а теперь. С чего бы начать? Меня зовут Игорь Светлов. Я — бывший наладчик биоманипуляторов из Брянского Объединения экспериментального биостроения с планеты Земля, а теперь — внештатный Оператор МАРС пятого экспедиционного легиона земных сил обороны. Сейчас две тысячи сто тридцать девятый год по земному летоисчислению. Я решил записать это письмо на тот случай, если базу найдут наши потомки. Не знаю… Если они будут всё знать о нашем времени, то просто посмеются. Если они ничего не знают о прошлом, то мои рассказы помогут им его узнать. Да извинят меня зрители, но я буду рассказывать так, словно они ничего не знают о прошлом… Так… Времени у меня немного. Я не готовился рассказывать всё подробно. Скорее всего моя информация будет обрывочной и непоследовательной. Но уж как смогу. Да… Хм..

(Игорь отстранился от камеры и громко сказал в сторону):

— Как там с чаем? Я бы не против.

(Ему глухо, издалека ответил женский голос):

— Минутку, скоро будет. Потерпишь?

— Ага.

(Игорь снова повернулся к камере и продолжил рассказ):

— Так вот. На Земле сейчас… Да не так уж и важно. Я же обещал рассказывать сначала. В тысяча девятьсот девяносто девятом году, то есть сто сорок лет назад, во время изучения возможности управляемой термоядерной реакции из-за программной ошибки реактор международного исследовательского центра в Женеве вместо создания сверхнапряжённого магнитного поля для удержания плазмы создал сильнейшую магнитную волну. Случилось множество катастроф, много что вышло из строя, даже над экватором бушевали северные сияния… Я поискал в доступных мне архивах материалы по тому времени, много чего нашёл, но сейчас покажу только часть. Не хочу загромождать рассказ — запутаюсь ещё. Вот части так называемых телерепортажей того времени. Извините за качество, у меня тут нет земного Глобалнета.

(На экране стали сменять друг друга куски новостных программ примерно моего времени. Видимо из-за тех самых магнитных возмущений изображение то искажалось, то мерцало помехами. Сполохи северного сияния над Парижем и Дели в самом деле выглядели непривычно, очень непривычно. Врезавшийся в скалы испанского побережья супертанкер загадил нефтью атлантические пляжи. Десятки потерпевших крушение самолётов по всему миру вызывали шок. На берег выбрасывались киты. Во многих городах мира вспыхнула паника, подогретая слухами о конце света в преддверии скорого наступления двухтысячного года. Кадры отмелькали и Игорь снова появился на экране):

— Не успело человечество отойти от этой напасти, как на него свалилась новая. На месте одной из египетских пирамид возник странный объект в виде идеально белого шара диаметром сто метров. Переполох поднялся на всю планету…

(Вместо лица Игоря на экране возникло изображение белого шара над песками. Он чуть-чуть не касался барханов и казался не таким уж и большим. И только сравнение с находящимися неподалёку пирамидами давало понять его масштаб. Я остановил запись и ожесточённо потёр волосы. Лани удивлённо отстранилась:

— Что такое?

— Очень странно. Лани, очень странно. Фигня какая-то.

— О чём ты?

— Лани, я жил в те времена, о которых говорит Игорь. Никаких магнитных волн и катастроф не помню. И уж тем более не помню никаких белых объектов.

— Может забыл?

— Да нет, Лани! Я же помню все события. Нет провалов в памяти. Хотя…

— Что?

— Может… Это не мой потомок.

— Ничего не понимаю.

— Параллельный мир. Не важно. Продолжим смотеть.

— Ага. Включай.

Лани снова прижалась и обняла мою руку. Мне пришла в голову мысль о том, что мы с Феей говорили о разных планетах Земля. Ведь не зря она удивлялась, что я из того времени, но ничего не знаю. Потом обдумаю. Я «нажал» на «пуск». Игорь продолжил рассказ):

— Международный коллектив учёных немедленно приступил к изучению шара. Каково же было их удивление, когда с ними в контакт вступил сам объект! Вот так вот. Человечество ждало иной разумной жизни из космоса, а она рядом была. Объект сам связался с учёными при помощи радиоволн, словно обычный радиолюбитель. Те сначала так и подумали — мистификация неизвестного шутника. Однако результаты пеленгов однозначно говоили, что источником передач является белый шар. Да… Ждешь вот зелёных человечков в летающем блюде, а с тобой на связь выходит неизвестно откуда взявшийся гигантский теннисный мяч. Есть от чего покачать головой… Объект сообщил опешившей общественности о том, что он — часть древней транспортной системы. Называется он и ему подобные «Воротами». Его миссия — обеспечивать перемещение желающих в Гроздь и обратно. А что же такое «Гроздь», спросите вы меня? Кто бы знал… Точно знают только те, кто её создал. За сто с лишним лет изучения человечество мало продвинулось в знаниях о Грозди. Мой знакомый физик объяснил это как умел. Наш мир есть бесконечная Вселенная. Однако она лишь одна из «страниц» настоящего Пространства. Чтобы попасть с одной «страницы» на другую, надо вначале попасть в «корешок» этой «книги миров». Этим «корешком» было то странное пространство, которое этот остроумный физик назвал «божественным пенопластом». «Если ты смог сам попасть туда и у тебя завались энергии и материалов,» — говорил он мне — «то ты можешь сам создать мир. Этакий пузырь из свёрнутого пространства размером со среднюю планету, на внутренней поверхности которого можно создать почти любые условия. Создал — и играй в Творца, лепи так сказать „по образу и подобию“, или ещё как». По догадкам учёных таких «пузырьков» в этом странном пространстве может быть много. И в каждом «пузырьке» есть несколько Ворот, связанных с Воротами в других «пузырьках» и с Воротами в других «нормальных» вселенных. Так, переходя по цепочке из нескольких Ворот теоретически можно попасть куда угодно, лишь бы в пункте назначения были исправные Ворота. Про то, почему нельзя попасть из одной вселенной в другую просто так, не через «божественный пенопласт», физик не говорил. Может не хотел, а может и не знал. Вобщем пользование Великой Системой напоминало перемещение по старинной железной дороге с несколькими пересадками на узловых станциях…

(За кадром молодой женский голос известил Игоря, что чай готов. Он отвернулся, взял у загадочной женщины дымящуюся кружку и, благодарно улыбнувшись, отпил несколько глотков. Повернулся на камеру и снова продолжил):

— Всё скопление этих шарообразных миров назвают «Гроздью». Действительно, если подумать, то все эти соединённые друг с другом пространственные шары очень напоминают гроздь винограда… Вот кстати — задали Воротам вопрос о том, где они были до появления на Земле. Ворота просто ответили, что они тут были ВСЕГДА. Это многих повергло в ступор. Тут же всплыли сторонники «палеоконтакта» с криками «-Я же говорил!». Ворота на этот счёт молчали. Хранили «врачебную тайну», так сказать. Но почему до дня появления о них ничего не было известно? Не видно их было и не слышно? Даже сейчас, спустя сто сорок лет учёные плетут что-то про «нейтринную плотность» и «насыщенный вакуум», но ничего конкретного так и не говорят. Я тоже не буду влезать в дебри космогонии и метафизики. Если начать вдумываться во всё это, то голова пойдёт кругом. Примем факты: есть множество параллельных миров, соединённых между собой через этакое Зазеркалье, в котором есть много замкнутых миров, своего рода узловых станций колоссальной транспортной системы…