Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича том 3

Очень жаль, что коронер и сыщики, которые отправились с обыском в дом княгини Ливен, оказались такими олухами. Они не только не смогли изъять документы, которые могли бы пролить свет на многие тайны русской политики, но и не задержали подручного княгини, этого мерзавца Уайта. Он успел уничтожить все документы, а потом, зарезав двух полицейских, сбежал. Как удалось выяснить, он вскоре объявился в России, и даже был удостоен аудиенции у графа Бенкендорфа, родного брата княгини Ливен.

Виконт Мельбурн прекрасно знал – кем был граф, и это беспокоило его больше всего. От этих русских дикарей можно было ожидать чего угодно. Да и беглый помощник княгини Ливен был родом с Корсики, а корсиканцы – известные всему цивилизованному миру головорезы. Виконт не был трусом, но, все же ему не хотелось, чтобы его однажды нашли в собственной постели с перерезанным горлом. На всякий случай он усилил охрану, и теперь, ложась спать, клал на прикроватную тумбочку заряженный пистолет.

Но, несмотря на все предосторожности, виконт не чувствовал себя в безопасности. Он не мог понять – что именно ему угрожает, но он чувствовал, что за ним наблюдают чьи-то чужие и недобрые глаза. И виконт Мельбурн не ошибался.

Первый звоночек прозвенел, когда неделю назад куда-то бесследно исчез Джеймс, его адъютант, воспитанный и аккуратный молодой человек, который никогда ранее не позволял себе ничего подобного. Поиски его ни к чему не привели. Ни родные, ни друзья ничего не могли сказать полицейским сыщикам, брошенным на поиски адъютанта самого премьер-министра Соединенного Королевства.

А вчера вышел из дома и не вернулся Генри, дворецкий виконта. Он отправился к виноторговцу договориться о покупке партии малаги, недавно полученной из Испании. Генри сопровождали два охранника, но пользы от этих болванов, как оказалось, было немного. Они рассказали, что у дома виноторговца их кто-то – лиц нападавшего (или нападавших?) охранники не разглядели – ударил сзади по голове, после чего они потеряли сознание и полностью выпали из реальности. Куда делся дворецкий – они не знают.

Виконт Мельбурн был расстроен не пропажей своего дворецкого – хотя он служил у него лет двадцать, и сэр Уильям успел привязаться к нему, как к своему жеребцу, на котором совершал утренние конные прогулки, а тем, что Генри много знал такого, о чем другим знать не следовало. А вот это виконту было совсем ни к чему. Если люди похитившие дворецкого побеседуют с ним с пристрастием, тот сможет рассказать им кое-что из секретов, которые серьезно навредят британской политике и дипломатии.

– «Становится опасно, – подумал виконт Мельбурн, – пожалуй, придется отложить сегодняшний визит к королеве. Надеюсь, позднее я сумею объяснить ей – почему я не смог посетить Букингемский дворец».

Сэр Уильям вздохнул, и подошел к окну, выходящему в сад. Там уже чувствовалось приближение осени. Деревья подернуло золото увядающих листьев. Виконт приоткрыл окно, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

– «Вот так и наша жизнь, – подумал вдруг он, – суетимся, куда-то спешим, а осень нашей жизни приходит неожиданно, а за ней уже к нам спешит зима…»

Это было последнее, о чем в своей жизни подумал Уильям Лэм, 2-й виконт Мельбурн. Страшный удар пули калибра 12,7-мм, попавшей ему в грудь, отбросил его в сторону. Охранники, не услышавшие выстрел, сделанный из бесшумной снайперской винтовки «Выхлоп», подняли тревогу лишь через несколько часов, когда мистер Уайт и его спутники – Герман и Борис – уже прошли через портал, открывшийся на несколько минут в пустующей усадьбе на окраине Лондона.

Видевший таинственное изумрудное свечение местный бродяга Том Мур, рассказал об этом своим собутыльникам в местном кабачке, но те подняли его на смех, посоветовав поменьше пить можжевеловую водку. Том Мур, правда, поклялся, что в тот вечер он был трезв как стеклышко, но это было еще менее правдоподобно, чем его рассказ об изумрудном кольце, в которое ушли трое мужчин с какими-то свертками.

– Это была славная охота, Джек, – Борис подмигнул мистеру Уайту, шагая в условленное место, туда, где должен был открыться портал в будущее. – Как ты считаешь – княгиня Ливен отомщена?

– Да, Борис, – не приняв шутку, серьезно сказал Джейкоб, – если верить тому, что рассказал нам этот мерзавец – дворецкий виконта Мельбурна – княгиня была отравлена им по приказу его хозяина. Жаль, конечно, что мы не могли допросить самого виконта, но, думаю, что решение об убийстве моей благодетельницы было принято им единолично. Жаль только, что вы не взяли с собой, в ваше будущее адъютанта виконта и его дворецкого. Самих их мне ничуть не жалко, а вот то, что они знают, могло бы очень пригодиться ее брату, графу Бенкендорфу.

– Джек, это было небезопасно – таскать их с собой по всему Лондону, – ответил Герман… – Ну, а насчет того, что знали эти подонки, так мы все их откровения записали на видео, и уже потом, в более спокойной обстановке люди, кои обучены анализу полученной в ходе допроса информации, изучат то, что они нам рассказали, и прикинут – как их можно использовать.

Джейкоб пожал плечами, но спорить не стал. За время, проведенное в компании людей из будущего, он узнал столько, сколько не узнал за всю свою жизнь, полную приключений и опасностей. Отомстив убийце княгине Ливен, он мог посчитать, что тем самым выполнил долг чести, и волен теперь поступать, как ему вздумается. Но корсиканец уже решил для себя, что он ни за что не покинет своих новых товарищей, и будет так же верно служить России, как служила его благодетельница княгиня Ливен.

И вот они уже дома. Портал за их спиной закрылся, а встречавшие, подошли к ним, и дружески обняли их за плечи. Потом еще один бросок, и они снова окажутся в XIX веке. Граф будет рад тому, что его сестра отомщена, а подполковник Щукин – информацией, которую удалось получить во время очередного вояжа в Британию…

Подведение итогов

Жуткое и таинственное убийство премьер-министра Британии виконта Мельбурна потрясло все королевство. Врагов у покойного было немало, но, ни один из них не смог бы так жестоко расправиться с сэром Уильямом. Его тело было буквально разорвано пополам. Сыщики из Скотланд-Ярда, прибывшие на место происшествия, даже поначалу не могли понять – каким оружием был убит виконт Мельбурн. Охранявшие его загородный дом люди ничего толкового сообщить не смогли. Ни один из них не видел ничего подозрительного и не слышал выстрелов. К тому же раны на трупе убитого больше всего походили на телесные повреждения нанесенные топором.

Лишь позднее, при более тщательном осмотре комнаты, в которой убили виконта Мельбурна, в деревянной обшивке было обнаружено отверстие, похожее на пулевое. Пуля, по всей видимости, пробила тело сэра Уильяма, и вошла в стену. Сыщики попробовали ее достать, но им это удалось сделать лишь после того, как рабочие разобрали по кирпичику участок стены. Предмет, убивший премьер-министра Британии, представлял собой кусок искореженного металла – точнее, двух металлов. Один из них был похож на свинец, второй – на медь. Оружейники, осмотревшие находку, так и не пришли к какому-либо определенному выводу. Словом, тайна убийства виконта Мельбурна так и не была разгадана.