Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича Том 4

Так, Адини с удивлением узнала, что в их времени существовало когда-то другое государство, носившее непонятное название СССР. Эта могучая держава, по размерам превышавшая Российскую империю, почему-то сама собой развалилась на несколько мелких стран. И теперь – о ужас! – Лифляндская и Эстляндская губернии уже не принадлежат России. И, что совсем странно, они даже пытаются угрожать России! Непонятно…

– Эх, Адини, – тяжело вздохнул Антон, когда девушка попыталась выяснить – что же все-таки случилось в конце ХХ века, и почему все так произошло, – мы и сами не до конца поняли – как мы тогда оказались в полной заднице…

Увидев, что Адини покраснела, Антон извинился, и попросил Николая, чтобы тот принес бутылочку хорошего вина. Сергеев-младший, который, в общем-то, не особо увлекался выпивкой, не стал возражать, и сам, не тревожа лакея, заглянул в стоящий в углу гостиной погребец, достав оттуда бутылку крымского вина. Мужчины налили по бокалу «Муската», помолчали, чокнулись, и сделали по глотку божественного напитка.

– Да, – сказал после недолгой паузы Антон, – только потом мы поняли – что потеряли. Но, поезд ушел, и пришлось приспосабливаться, точнее, выживать. Ну, про «лихие 90-е» тебе, Коля, рассказывать не надо – ты их видел своими глазами. А Адини лучше бы о тех временах вообще ничего не знать.

Давай, дружище, поговорить о чем-нибудь более веселом. Например, о том, как вы будете жить два дома и на два времени. Ведь, как я понял, вы будете регулярно путешествовать из прошлого в будущее, и наоборот?

– Да, Антон, скорее всего, именно так оно и будет, – кивнул Николай. – Отец отдает нам свою квартиру в Питере. Надо приглядывать за ней – все равно она пока пустует. Интересно, как он там сейчас в Калифорнии? Жаль, что нам с Адини нельзя туда перебраться…

– А почему нельзя? – Адини даже вскочила с места от волнения. – Я спрашивала у тех, кто там побывал – местность вокруг крепости Росс красивая, климат здоровый. Конечно, вокруг крепости живут индейцы, но, как мне рассказывали, они мирные и русских не обижают. А если и заведется какой-нибудь злодей, то Николя не даст меня в обиду. К тому же я уже научилась хорошо стрелять.

Лицо Адини разрумянилось, волосы выбились из-под шляпки. Девушка воинственно уперла руки в боки, и стала похожа на разгневанную амазонку. Антон и Николай переглянулись, и рассмеялись.

– Милая моя, – сказал Сергеев-младший. – Да я нисколько не сомневаюсь в том, что ты собственноручно одолеешь дюжину команчей и снимешь с них скальп. Скорее надо будет их охранять от тебя, а не наоборот…

Потом Николай стал серьезным, и произнес,

– Видишь ли, радость моя, твое пребывание в Калифорнии, а уж тем более, на Аляске, создаст нам немало проблем. Все-таки места там неспокойные, и даже не из-за индейцев. В тех краях водятся представители так называемых «цивилизованных народов», которые для нас более опасны, чем целое племя апачей или сиу. Ты дочь императора Николая Павловича, самодержца и верховного правителя огромной державы. У многих может появиться немалый соблазн похитить тебя, потребовав в качестве выкупа слишком многое. Например, отказаться от каких-либо территорий, или выдачи одного из нас – пришельцев из будущего.

Твой отец – человек чести. Он не сможет согласиться на требования похитителей, и, в тоже время, он очень любит тебя. Его сердце может просто не выдержать, выбирая между тобой и одним из нас…

– Неужели найдется такой мерзавец, который попытается похитить дочь русского императора? – удивилась Адини. Потом, видимо вспомнив рассказы мужа о подлостях британцев, вздохнула, и сказала,

– Ну, что ж, если нельзя мне туда, то значит – нельзя. А жаль…

Труба зовет в поход

Знакомство нового руководства русской колонии в Калифорнии с сеньором Диасом оказалось полезным для обоих сторон. Ранчеро продал русским большую партию зерна, фруктов и кофе, за что получил взамен много полезных вещей, которые, как прикинул дон Франсиско, можно будет с большой выгодой продать как в самой Мексике, так и в САСШ.

Сергеев-старший, удостоверившись, что его новый коммерческий партнер– человек, которому можно доверять – уже прикидывал будущие торговые операции, которые могли бы принести ему и дону Франсиско немалые барыши. Но, погоже, это не всем понравилось. В очередной свой приезд сеньор Диас пожаловался, что в окрестностях его ранчо появились какие-то подозрительные хорошо вооруженные личности.

– Понимаете, дон Виктор, – говорил дон Франсиско, потягивая холодный хлебный квас – напиток, впервые попробованный им в крепости Росс, и весьма пришедший ему по душе, – благодаря купленному у вас оружию, мы сможем оказать достойное сопротивление бандитам, которые попытаются напасть на мое ранчо. Но я не смогу долго жить в осаде. А эти незваные гости, похоже, уходить никуда не собираются.

Нет, пока ни я лично, ни мои работники, ни мое имущество не пострадало. Но, как мне докладывали, эти люди явно готовятся к нападению. Некоторые из них пытались завести знакомства с моими работниками, угощали их виски, и выпытывали о том – сколько человек живет на ранчо, сколько там оружия, и где хозяин, то есть я, его хранит.

– Саттера нет, но дело его живет. – глубокомысленно произнес капитан Мальцев, переводивший беседу Сергеева и сеньора Диаса. – Как любили петь янки: «John Brown’s body lies a-mouldering in the grave; His soul’s marching on!»* ( *«Хоть тело Джона Брауна гниет в сырой земле, А душа вперед идет!» – песня неизвестного автора, сочиненная в память мятежника, Джона Брауна, напавшего на армейский арсенал в Харперс-Ферри в штате Вирджиния, и казненного за убийство. Джон Браун стал знаменем аболиционистов, и песнь о нем стала своего рода гимном северян во время Гражданской войны в САСШ). Видимо, хозяевам этого янки швейцарского розлива нашли новых искателей приключений, и с их помощь решили попытаться взять реванш за разгром банды Саттера.

– Вполне может быть, – кивнул Виктор, и спросил у Мальцева. – И как нам теперь следует поступить? Будем ждать, когда эти гангстеры разгромят ранчо нашего нового друга? А потом возьмутся за нас? И что будет с ними и сеньоритой Кончитой.

– Да-да, сеньор Виктор, – закивал дон Франсиско, внимательно слушавший разговор русских, и уловивший имя своей дочери. – Я боюсь, что моя девочка может попасть в руки этих каналий. Нельзя ли ей какое-то время пожить у вас, в крепости. Думаю, что сюда эти бандиты не сунутся.Я буду вам очень благодарен…

Сергеев и Мальцев переглянулись. Помогать сеньору Диасу нужно при любом раскладе. Во-первых, он стал для них человеком, через которого можно получить выход на верха местной (и не только местной) власти. Во-вторых, бандиты, которые появились в окрестностях ранчо дона Франсиско, могли быть опасны и обитателям русской колонии. Ну, а в-третьих, Мальцеву далеко не безразлична была судьба Кончиты. Точнее, совсем не безразлична. Он готов был прямо сейчас, словно средневековый рыцарь, помчаться на выручку прекрасной дамы, которую собирается похитить злой разбойник или дракон.