Валентин Сарафанов - Талисман для героя

Его тоже подхватывают под руки.

Подъезжает боевая машина пехоты. Все офицеры усаживаются в нее, и она укатывает в облаке пыли.

Рота остается на дороге без офицерского состава и медленно бредет по ней. Каких-либо команд не слышно и все передвигаются, кто как может. Постепенно рота растягивается на беспорядочные группы и вереницы бойцов. Некоторые из них устало присаживаются прямо на обочину, чтобы хоть чуток отдохнуть.

В небе проносится пара уничтожителей «Стикс». Я уже не обращаю на них внимания. Они тут почти каждый день летают.

Меня нагоняет Роман. Он держится бодрячком.

– А ты круто смотришься, – отмечаю я.

– Еще бы! – громко восклицает он. – Во мне проявляется истинный воин с планеты Оум. Мне даже здесь начинает нравиться вот так преодолевать себя!

– И мне нравится! – слышится за спиной бодрый возглас. Нас настигает Кожура. – Круто, братва! Я так круто себя еще не ощущал!

– Беги, давай. Да, прав был майор Хромченков, когда утверждал, что для службы в армии мозг не нужен, – Роман ехидно ухмыляется.

– Да, не нужен! – Кожура подскакивает козлом. – Как хорошо жить без мозга! Не, ребята! Я побежал! Ноги меня сами несут!

Он срывается и уносится вперед, туда, где вдали уже виднеются крыши казарм. До них примерно километр. Дурной пример заразителен, и мы с Романом, не сговариваясь, тоже решаем сделать спурт на финише и бегом устремляемся вслед за Кожурой.

РАСКОПКИ

Через день после марш-броска наше отделение направили на раскопки.

Мы знали, что неподалеку от нашей части с начала лета работали археологи из Питера. Там они раскапывали какое-то древнее поселение. По их просьбе в порядке шефской помощи командование полка регулярно направляло им на подмогу бойцов, для выполнения черновых работ по снятию верхнего слоя грунта. После чего уже сами археологи аккуратно и скрупулезно своими кисточками, и разными скребками выцарапывали из так называемого культурного слоя разного рода древние предметы исторической ценности.

Побывавшие на раскопках бойцы рассказывали, что золота там нет. Только кости и какие-то глиняные черепки, от которых эти самые археологи приходили в дикий восторг.

– Адэржимые луди, – так о них отозвался курсант первого отделения нашего взвода туркмен Абдулла Пашаев.

Впрочем, курсанты ходили на раскопки с удовольствием. Археологи кормили солдат хорошо из своей собственной полевой кухни и работой особо не загружали.

Раскопки велись приблизительно в километре от нашей части. К ним от шоссе на Сарженку вела грунтовая дорога.

Настала очередь посетить это место и нашему отделению.

Во главе со Слесарчуком мы направились туда с бодрой песней сразу после завтрака, и уже вскоре были там.

Площадка раскопок располагалась на широченной поляне, которая была перерыта примерно на треть. В тени леса притаились несколько палаток археологов, а сами они уже копошились на площадке.

Нас встретил загорелый жилистый дедуля в красных шортах.

– Здравствуйте товарищи советские бойцы! – радостно поприветствовал он нас. – Очень хорошо, что вы прибыли. Мы вас заждались.

«Еще бы, – подумал я. – Бесплатная рабсила».

– Разрешите представиться. Аркадий Владимирович Лебединский. Профессор. Заведующий кафедрой археологии, этнографии и музеологии Ленинградского исторического института и одновременно с этим руководитель данных раскопок. Вам, друзья мои, предстоит принять участие в уникальнейшем процессе. Здесь, понимаете ли, сокрыто наидревнейшее поселение. Прошу вас пройти за мной.

Произнеся эту речь, дедуля с места рванул в карьер. Скорости его движения могла позавидовать гончая собака. Мы едва поспевали за ним.

Наконец он финишировал и показал перед собой указательным пальцем:

– Вот здесь. Это фронт ваших работ.

Фронт представлял собой квадратный участок со сторонами шагов в двадцать, и старательно обозначенный по углам деревянными колышками.

Тут же лежал десяток штыковых лопат и пара носилок.

– Вам надлежит, товарищи бойцы, снимать грунт на глубину полметра и не более, только очень аккуратно, – строго предупредил нас профессор. – Грунт складывайте на носилки и переносите ближе к лесу. Если что вдруг найдете, то сообщайте немедленно.

Товарищ Лебединский, а что мы можем тут вдруг найти? Что здесь раньше было? – спросил Вадик Павлов вкрадчиво.

– Очень хороший вопрос, молодой человек! – воскликнул восторженно профессор. – Здесь согласно нашим первоначальным находкам, а также научным гипотезам, тысячелетия назад жили люди еще неизвестной нам цивилизации человека древнейшего. Всё, что угодно тут можно найти. Все что угодно! Работайте, друзья мои, работайте.

С этими словами он на скорости удалился в сторону палаток.

– Работайте, – ухмыльнулся Слесарчук, отошел к лесу и завалился в тени на траву.

Мы лениво, разобрали лопаты. День обещал быть жарким, и работать желания не было.

Лично я после часа работы ни шатко, ни валко снял дерн на площади двух квадратных метров. Рядом со мной пыхтели с лопатами Кожура и Роман. Они поначалу работали молча, а потом приступили к обсуждению молодой девицы из археологов, которая дефилировала поодаль в купальнике бикини.

– Ишь, расходилась тут, как на пляже, – ухмыльнулся Кожура. – Как думаешь, Ромка, какой у нее размер лифчика? Даже издали видать, что не меньше четвертого.

– Это у тебя Толик воображение разыгралось, – хихикнул Роман. – Едва ли третий будет, если не второй.

– А на спор давай, что четвертый, – предложил Кожура.

– Поспорить то поспорим. А как ты проверишь?

– А пойду и спрошу.

– Так уж и спросишь?

– А чего? Да запросто! Спорим!

– Да спорим, а на что?

– На десять пинков.

– Отстань, придурок. Мне больше делать нечего, как только тебе пинки ставить. Об твою чугунную задницу можно ногу сломать.

– Что? Зассал спорить? Воистину.

– Отстань.

– Валера, скажи, что он спорить зассал, – Кожура дернул меня за рукав.

Я выпрямился, воткнул в землю лопату, вытер пилоткой пот со лба и кинул взгляд по сторонам. Девица продолжала медленно прохаживаться по площадке и что-то время от времени записывать в тетрадку. Археологи копошились. Бойцы взвода лениво шевелили лопатами, а Слесарчук спал в траве, открыв рот.

Я посмотрел на небо в желании увидеть там облака, которые закроют жаркое солнце.

– Блин! А где? – послышался удивленный возглас Кожуры. Я обернулся.

– Ромка, ты где? Где? – бормотал он, бестолково озираясь.

Я удивленно замер. Роман пропал. Вот еще пару секунд назад я его видел краем глаза. Он долбил лопатой сухую землю. Теперь его здесь нет. Но где же он?

– Вот, – прошептал Кожура и протянул руку перед собой, указывая на землю. Я посмотрел в направлении руки и увидел в земле черную дыру.