Валентин Сарафанов - Талисман для героя

– Убитый раненого тащит! Гы, гы, гы, – злорадствует Вадик Павлов.

– Бегом! – с ухмылкой командует Васильев, и мы со свежими силами устремляемся вперед, оставляя третий взвод далеко позади. Бежим примерно пару километров и снова шагаем.

Переходим по мосту тихую неширокую речку. За ней путь нам пересекает большое стадо коров. Животные бредут плотно и медленно. Мы вынуждены остановиться. Пастуха поблизости не видать. Возможно, что прилег отдохнуть где-нибудь под кустом в тени, да и заснул.

Васильев, не желая терять время на вынужденную остановку, палит в воздух из автомата, надеясь разогнать стадо в стороны. Куда там! Животные даже ухом не ведут и тупо продолжают движение.

– Вот же скоты! – Слесарчук опрометчиво пинает в зад одно из животных. Животное останавливается и разворачивается на Слесарчука. Тот пятится.

– Это же бычара! – выдыхает Васильев.

Да, это точно бык. Здоровущий такой – в самом расцвете сил.

Бык роет копытом землю. Глаза его наливаются кровью. Проходит секунда, другая и эта огромная животина бросается на нас тараном.

С воплями рассыпаемся в стороны.

Бык останавливается, топчется на месте и яростно фыркает.

– Ну, я тебе сейчас! – Слесарчук достает из кармана взрывпакет, поджигает фитиль и бросает в быка. Тот шарахается от взрыва и, подняв хвост, бежит к своим коровам.

– Эй, бойцы! Вы чего тут шумите!

Из леса появляется мужик на гнедой лошади. В руке у него длинный кнут. Это пастух.

– В корриду играем, – недовольно отвечает Слесарчук. – Твоя скотина тут разбушевалась, дядя.

– И кто кого? – усмехается мужик. – Я вижу, что эта скотина приказала вам разойтись.

– Битва закончилась ничейным результатом, – отвечает Василев. – Слушай, товарищ стадный командир, а далеко ли еще отсюда до Лесной Поляны?

– Еще километра четыре по дороге, – машет рукой пастух. – А вы, никак, заблудились?

– Гвардейцы не могут заблудиться, – гордо отвечает Васильев. – Гвардейцы врага сами могут ввести в заблуждение. Взвод! В походную колонну становись! Шагом марш!

– Броня крепка, и танки наши быстры! – орет нам вслед пастух и ловко щелкает кнутом.

Мы двигаемся дальше. Снова бежим и вскоре минуем небольшой поселок. Судя по дорожному указателю, это и есть та самая Лесная Поляна, о которой спрашивал Васильев пастуха.

Время близится к обеду. Неплохо было бы подкрепиться, но Васильев гонит нас без остановок, все более взвинчивая темп.

Над нами низко пролетает вертолет. Вдали из-за леса поднимаются черные дымы.

Васильев все чаще переговаривается по спутниковому телефону.

Сворачиваем с дороги направо в лес в сторону дымов и натыкаемся на старинные каменные развалины, поросшие травой и кустами. Тут Васильев приказывает остановиться.

– Привал, – говорит он.

Мы все валимся там, где стояли, не чувствуя ног. Проходит минута, другая.

Васильев изредка посматривает на часы и прикладывается ухом к телефону. Говорит тихо и коротко. Можно разобрать только отдельные слова. Точка сбора. Время. Атака. Готовность.

Слышится звук вертолета, но саму машину не видно за густыми кронами деревьев.

– Товарищ старший сержант, мне по нужде крупной сходить надо, – заявляет Кичатов.

– Обойдешься, – отмахивается Васильев.

– Товарищ сержант! Мне приспичило!

– Очень хорошо! Будешь газовой атакой противника побеждать!

– Товарищ сержант! Я уже атакую!

– Три минуты. Время пошло, – презрительно произносит Васильев. Кичатов срывается с места, как спринтер со старта и скрывается в развалинах.

Вернулся в пределах отведенного времени со ржавой каской в руке.

– Вот нашел там, – показывает на развалины.

Каска советская. В ней пулевое отверстие.

– Положи, – строго произносит Васильев. – Тут много такого. Бои здесь были не слабые. Бывало, что мы и кости находили.

Он снова смотрит на часы, а затем прикладывается к телефону.

– Так точно! Есть на юго-запад. Так точно…

Слушая его, я решил, что скоро мы будем атаковать, и не ошибся.

– Взвод! В колонну по два становись!

Выполнение этой команды стоит всем нам больших усилий. Ноги будто ватные.

– Быстрее! Шагом марш!

Идем через лес и по команде разворачиваемся в цепь. Выходим на широкое поле. Здесь на кромке леса Васильев нас останавливает. Над полем дымы от взрывов ширасов. Вдали за дымами примерно в километре от нас возвышенность. Туда и будет атака.

Стоим. Ждем.

Справа из-за леса взлетает красная ракета.

– Вперед! – командует Васильев.

Быстрым шагом цепью движемся через поле.

Нарастает вой, давящий уши. Над нами проносятся ракетные снаряды и разрываются на возвышенности. Грохот настоящих взрывов раскатывается над полем.

Вот это да! Неплохой спектакль нам тут создали! А если какой из снарядов не долетит и по нам жахнет? Всяко же может быть. Да и черт с ним!

Справа вижу еще одну атакующую цепь. Это еще какой-то взвод. Отсюда не разглядеть какой.

Дымы от взрывов полностью накрыли высоту.

– Бегом! По высоте огонь!

Бежим в дымы. На ходу палим перед собой холостыми.

Над нами проносятся два истребителя. Затем над полем появляется штурмовой вертолет «Бурун». Он наворачивает над нами широкие круги.

– Рррраааа, – доносится слева боевой клич. Вижу пехотную цепь по левому флангу, а за ней еще одну. Вся рота идет на высоту.

Взбираемся по склону, изрытому снарядами.

За спиной слышу звук вертолета. Оглядываюсь. В сотне метров от нас низко над полем завис транспортный вертолет «Шмель». Из его брюха один за другим выпрыгивают бойцы. Десант никак?

– Противник с тыла! – слышится чей-то возглас.

Разворачиваем цепь и движемся на десантников. Стреляем. Они стреляют в ответ и отступают, а вертолет набирает высоту и улетает.

Над полем взлетает белая ракета.

Все. Отбой. Мы победили. Смотрим вокруг. Потерь нет? Где Картбаев? На этот раз он здесь. Усталый, но на ногах. Где Мусаев? Тоже тут.

Через поле катится боевая машина пехоты. Останавливается на высоте. Из машины выбирается офицерский состав роты вместе с комбатом Сенцовым. К нему подбегает Братухин, что-то докладывает. Сенцов хлопает Братухина по плечу. Однако, доволен комбат!

– Красота! – довольно восклицает Вадик Павлов, снимая каску вместе с пилоткой и вытирая ладонью пот со лба. – Основной этап позади. Завтра протопаем с десяток километров, а потом и в отпуск, как обещал комбат.

– Мало ли, что он на ком обещал, – мрачно ухмыляется Кожура. – Мое духовное просветление, наступившее опосля сего физического напряга, и прочищенный командами командиров мозг, подсказывают мне приближение свыше некого необратимого рокового события. Воистину.

Как ни странно, в его словах прозвучала истина, в чем я скоро убедился.