Меир Ландау - Вернуться на «Титаник»

Энтони посмотрел в сторону, потом перевёл взгляд на Джесси.

— У него… как я понимаю… да, всё будет по другому, — вздохнул он, — знаете, мисс, — сказал Энтони как-то тихо и грустно, — жизнь очень коротка на самом деле, и порой мы не догадываемся насколько она может оказаться короткой. Я накопил несколько шиллингов и я очень хочу пригласить Вас в столовую, чтобы угостить мороженым. Я узнавал. Там сегодня есть мороженое и лимонад, в честь Пасхи.

— Вы серьёзно? — охнула Джесси, — я согласна… только…

Энтони кивнул.

— Вы не переживайте, мы скажем Вашей матушке, чтобы она не волновалась…

На прогулочную палубу, ту что была на носу, мальчики пришли уже ближе к вечеру. Они не спешили. Карл не успевал за Гарольдом и Фрэнки, прыгая на костылях. А те не хотели обижать нового друга. Гарольд, всю дорогу рвался ему помогать. Но Карл старался успевать и не подавал виду, что устал. И только перед лестницей остановился.

— Ты же не спустишься! — опомнился Фрэнки.

— Да, тут для меня высоко, — покачал головой Карл, но Гарольд взял его под руку.

— Давай мы тебя снесём?

— Я тяжёлый, наверное, — возразил Гарольду Карл.

На помощь пришли два пассажира, которые шли следом за ними. Они снесли Карла вниз. Там мальчики немного постояли, решая чем тут можно вообще заняться. Гарольд хотел было вернуться к лавочкам, но Фрэнки сразу же нашёл развлечение. Оно понравилось всем.

— Пойдём на нос! — громко объявил Фрэнки.

— А чего там? — спросил Гарольд.

— Матросы! И вперёд можно посмотреть! — уже рванул вперёд, но остановился и указал на нос «Титаника», Фрэнки.

— Красота! — вырвалось у Гарольда. Он вопросительно посмотрел на Карла. Карл глянул на него и кивнул.

На нос «Титаника» пассажиров не пускали, но матросов там было не меньше чем людей на прогулочной палубе. А ещё, любопытные знакомые и незнакомые ребята, от маленьких до подростков, облепили перегородки и висели на перилах.

Протиснувшись через них, друзья почти вылезли на нос, и уже открыли решётку, но тут же были остановлены боцманом.

— Вам тут нечего делать, — сказал он мальчикам, выгоняя их обратно на лестницу.

— Ну, мы хотим… — начал было Фрэнки.

— Можете постоять возле решётки, — строго ответил боцман, — с той стороны. А тут нельзя.

— Ладно, — Фрэнки виновато опустил глаза.

Мальчики встали за решёткой. Фрэнк с интересом разглядывал, как матросы сматывали канаты, а Гарольд смотрел вперёд, воображая, что «Титаник» летит по небу туда, за горизонт. [26] Про этот случай рассказывает сам Фрэнк Голдсмит

Нос было видно хорошо и ему показалось, что «Титаник» действительно летит, а он сам улетает в небо вместе с ним, прямо к солнцу.

— Пошли… — прервал его мечты голос Фрэнки.

— Куда? — посмотрел Гарольд на друга.

— Куда-нибудь, — сказал Фрэнки.

— А куда тут идти? — вздохнул печально Гарольд. Фрэнки сбежал вниз, потом быстро поднялся наверх и снова сбежал вниз. Он не мог придумать, как снести вниз Карла. Карл просто стоял и смотрел себе под ноги, а Гарольд держал его под руку. Фрэнки искал хоть кого-нибудь, кто мог бы снести Карла вниз, но как назло тут были одни женщины и малыши.

Гарольд посмотрел на пассажиров и увидел неподалёку Чарли, в компании старших ребят.

— Эй! — крикнул он брату, — Чарли! Чарли! Помоги нам слезть вниз!

Но Чарли его не слышал. Фрэнки сообразил, чего именно хочет Гарольд. Он осмотрелся, но Чарли не увидел.

— Чарли!!! — завопил тогда Фрэнки на всю палубу.

Его крик здорово напугал людей, однако цель была достигнута. Чарли моментально, даже не подбежал, а подлетел к ним и глянул на Гарольда, потом на Фрэнки, оценил взглядом лестницу и уже хотел было сказать что-то неприятное в ответ, но заметил в руках у Карла костыли.

Он молча поднялся, так же молча поднял Карла и снёс мальчика вниз. Гарольд сбежал следом и встал рядом с Фрэнки.

— Вы что? С ума сошли его таскать за собой? — пожурил Фрэнки и Гарольда Чарли.

— А что? — не понял Гарольд его возмущения.

— Его наверное обыскались, — строго сказал Чарли Гарольду, — немедленно покажитесь его папе и маме. Они же знают, что он не может сам спускаться и подниматься по лестницам! Представляешь, что они передумали?

У Гарольда тревожно заколотилось сердце. Как раз об этом он и не подумал, и Карл половину дня провёл вместе с ним и Фрэнки.

Чарли отошёл, но потом вернулся.

— Давай я тебе помогу? — предложил он Карлу.

— Если тебя не затруднит, — обрадовался Карл.

Чарли занёс мальчика наверх, на променад, и пригрозив Гарольду пальцем, вернулся на палубу.

Гарольд вздохнул и виновато посмотрел на друга.

— Прости, Карл, теперь тебе из-за нас попадёт!

— Да ну, брось, — ответил ему Карл, — это из-за меня тебя брат ругал.

Гарольд махнул рукой.

— Пошли покажем тебя твоим папе и маме, а потом ещё погуляем там, где тебе разрешат?

— Это будет здорово! — улыбнулся Карл, — я давно уже ни с кем не гулял! Они обрадуются, что у меня теперь есть друзья!

Солнце покраснело и медленно опускалось за горизонт. На палубе, ватага мальчишек гоняла мяч.

— Давай сюда! Пас! — закричал Фрэнки, замахал руками и бросился к ним.

— Мне жаль, вам приходится со мной возиться, — сказал Карл, посмотрев вслед Фрэнки и затем на Гарольда, — если ты хочешь, то можешь идти играть, а я тут посижу, посмотрю.

— Да ну, брось, Карл! — ответил ему Гарольд, — если ты не можешь, то и я не буду, чтобы ты не расстраивался. Кроме того, мне не нравится футбол.

— Спасибо, — благодарно улыбнулся Карл.

В них полетел мяч. Следом за мячом прибежал Фрэнки, поймал его ещё на лету и подал с ноги мальчишкам. Те зашумели, а Фрэнки махнул Гарольду рукой.

— Идёшь в футбол играть?

— Не… — покрутил головой Гарольд, — мы тут посидим… или… или если что, найди нас… где-нибудь!

— Я, когда приеду в Америку, — громко сообщил Фрэнки, — вступлю в футбольную команду! И стану футболистом! Буду играть на стадионах! Обожаю стадионы! Там все кричат, радуются и так здорово, когда вот это — «Гооооол!» — попытался он изобразить шум толпы, но тут же осёкся, поняв, что выглядит смешно.

— Да? — задумался Гарольд и вздохнув отвёл глаза, — может быть…

— Хорошо! — крикнул, Фрэнки, — увидимся в каюте! Пока, Карл! Заходи тоже! — и побежал к друзьям.

Фрэнк был и похож на Гарольда, и не похож. И вообще Гарольд не понимал, как они могли так быстро подружиться, стать лучшими друзьями и найти что-то общее друг в друге, если этого общего у них вообще не было! Настолько они были разные.

Фрэнк был шумный, шустрый, быстрый и непоседа. Гарольд был полной противоположностью. Как чёрное и белое. Чтобы на что-то решиться, мальчику надо было долго думать и рассуждать с самим собой. В результате, конечно же, он ничего не мог довести до конца.