В Бирюк - Одуванчик

Я уж не говорю о инфекции. Вам понос нужен? - Мне - аналогично.

Третий булгарский караван на моей памяти. Первый мы просто "изнасиловали". Угрозами, непонятками. Второй - аналогично. Крашеной под скорпиона "водомеркой", аукционом по Гарварду. Синенькими "рябиновками", менялами, сменой торговой парадигмы... И - товаром "Клязьменского каравана". А что теперь? Чем бы мне их уелбантурить?

Стоп. Не с того начинаю.

Цель? Какая у меня нынче цель? Цели.

Первая - как и прежде: не пущать.

У них там кому-нибудь моча в мозгу стукнет, а я потом годами здесь расхлёбывать буду.

Не стукнет? - Зуб даёте? "За базар отвечаете"? Цена вопросу - город Всеволжск и "светлое будущее всего человечества". Я так "вписаться" за этих ребят не могу.

Вторая - избежать войны. Эмир просто так воевать Всеволжск не пойдёт - нарушение договора с Боголюбским. А видеть суздальские рати в Иерусалимском овраге под Булгаром Великим... Нет. А вот гадить по краям - вполне может. Тем более, что мы к этим "краям" уже потихоньку... Поход Сигурда прошлой осенью показал наши возможности.

Третье - не надо баб.

Я не про женщин, а про мусульманских проповедников - "баб".

Не надо. Я не против ислама - я вообще против веры в бога. Но есть специфика - в моих конкретных условиях муллы взорвут общину. Потому что она православная. Вот только религиозной свары мне во Всеволжске не хватает.

Ну и дальше мелочи всякие. Торговля, свободный проход, "северные дела", освобождение рабов, племена - черемисы, удмурты... а там и суваши рядом... медь и олово в слитках... кони породистые...

Спокойно, Ваня, закатай губу, а то зубы вышибут.

Думай, голова, шапку куплю. Или хоть косынку поменяю.

-- Дик, ты новые ушкуи проверил? Отлично. Два спешно под воинов. Чарджи - бойцов как обычно. Командовать - Салман. Ещё. Расшива наша на ходу? Дик, я знаю, что ты на ней не ходил. Она течёт? Команда есть? Бегом. Николай, товары - в расшиву. Какие? - Всякие. И для торга в Усть-Илети, и... и по всей Волге. Я знаю, что Бени нет. До Илети - ты супер-карго. После... думай. У тебя есть толковые ребята. "Сладкую парочку" в деле попробуй.

"Сладкая парочка" - Афоня с Басконей.

Были в тверской хоругви, с которой я к Бряхимову шёл, два таких парня. Афоню я посчитал, безосновательно конечно, предком знаменитого тверского купца Афанасия Никитина. Ну, который - "Хождения за три моря". А Басконя просто шустрик. В походе освоил практику организации тотализаторов. Постоянно заключал пари на мою смерть. И, как вы догадались, постоянно выигрывал. На поле Бряхимовского боя подобрал шаманский бубен. Он жениться собирался, бубен был ему почему-то очень нужен для первой брачной ночи.

Не получилось - невеста мил дружка из похода не дождалась, за другого выскочила.

Парни после похода так к прежней жизни вернуться и не смогли - мир поглядели, себя показали, ума-разума поднабрались. А остальные-то соседи не изменились. Тут ещё и вотчинник переменился - Лазарь ушёл в Боголюбово, Рада во Всеволжск перебралась. Ребята терпели своё сельское "обчество", терпели-терпели... да и не вытерпели - как лёд на Волге сошёл, ко мне прибежали.

А мне в радость - парни знакомые, не дураки. Попросились в купчики к Николаю. Для начала - в ученики. А там... как пойдёт. Вот и впихиваю их в рисковое дело: сразу видно станет - на что годны.

Расшива... Здоровущая дура. Грузоподъёмность - 400 тонн. Мы столько товару не наберём. С другой стороны - сколько пудов в том булгарском караване? Своё отдадим, чужое загрузим. И бурлаками топ-топ по бережку... Что торг с булгарам предстоит вести - мы знали. Но вот подробности... номенклатура, количество... Я уж не говорю про цены.

Честно? - Это всё мелочи. Хоть они - золото везут, хоть - навоз конский. Если там полсотни учанов по полсотни гребцов на каждом... если там решительный агрессивный караван-баши... или, не дай бог, такой же посол с... неоднозначными инструкциями и, пусть и небольшой, но профессиональной охраной... Разнесут и выжгут. Хоть что.

Я их конечно, побью. И останусь. Увенчанным славой победы. На пепелище.

"Ведь цена любой победы

Измеряется в гробах".

Нафиг мне такие... мерки!

***

Именно так и происходит постоянно и повсеместно в средневековье. И не только в средне-...

"Дайте нам двадцать лет покоя и вы не узнаете Россию" - кто ж вам такое даст, господин Столыпин? Не любят, знаете ли, приличные люди незнакомцев. Опять же: то была морда корявая неумытая, а то - ещё и неузнаваемая.

Стоит только какому-то владению "подняться", как соседи немедленно приходят пограбить. Грабёж, в эту эпоху - самое экономически выгодное занятие. И все остаются "узнаваемыми".

"Не узнал. Быть тебе богатым" - народная примета отсюда?

***

Войск у меня нет, воевать мне нельзя, связь не работает, толкового посла - тоже нет.

Вывод? - Поехали, Ванюша, понесли головёнку плешивую под палаши булгарские. Мордой торговать, из воздуха прибыль делать. Главная моя прибыль в этом деле - мир. Мир - из фуфла. Больше-то не из чего.

Кстати...

-- Точильщик, останься. Есть у меня вопрос...

***

От Стрелки до устья Илети три с половиной сотни вёрст. Выскочили уже хорошо утром, последними.

"Чёрную Ласточку" недавно с рудознатцами к Серпейску отправил, на новенькой "Серой Ласточке" в последний момент течь нашли. Вот и пришлось на "старушке", на "Белой Ласточке". Ну и славно - знакомые доски.

Только с вещичками да с подручными разобрался, Дик кричит:

-- Господине! Глянь-ка на чудеса.

Выскочил на палубу - ребята вышли чуть раньше, теперь мы караван догнали.

От Стрелки Волга поворачивает на юг, ветер дует с запада. Нашей бермудине боковой ветер - нормально. А ушкуям и расшиве с их прямыми парусами - никакой пользы, только волну на реке поднимает. На расшиве гребцов нет. Вот ушкуи взяли её на буксир, тянут. Но дальше Волга поворачивает на восток.

Тут-то на расшиве парус и подняли.

Ощущение - как авианосец посреди сейнеров. Она длиной в полста метров, против ушкуев - больше, чем втрое. Борт высокий - в пять аршин. Да ещё и плоскодонка, а не килевая. Загружена-то не зерном - борт над водой торчит стенкой. Мачта - офигеть! - метров сорок, ширина паруса - в длину лоханки. Парус синенький, само собой. С жёлтым солнышком посередине. Надо бы Георгия Победоносца, но басурманы не поймут.

Уже и в 19 веке, парус на расшиве - самое дорогое.

Натуральный авианесущий "Кон-Тики". Плоскодонного типа.

При такой парусности, на ветерке - бурун под носом вскипает. На остальных лодейках ребята не растерялись - теперь уже они подцепились к "паровозу" и едут. Оба ушкуя и водомерка.

Если санки к трамваю подцеплять - обматерят, если к конным саням - возчик кнутом перетянет или Снежная Королева увезёт, а тут...

-- Дик, а капитан там... не перевернёт лоханку?