Александр Харников - Севастопольский вальс

Светлейший князь воскликнул от неожиданности, когда на экране монитора неожиданно задвигались картинки с невиданными кораблями. Сначала они обстреляли французские и британские фрегаты, а потом высадили на берег самодвижущиеся машины, начавшие с удивительным проворством истреблять вражескую пехоту. Когда из динамиков послышался мой голос, он посмотрел на меня с удивлением, подумав, вероятно, что я чревовещаю. Но когда мой голос сменился Машиным, то выражение его лица напомнило мне физиономию Тарзана из мультика, когда он впервые увидел Джейн.

Тем временем на экране появились кадры капитуляции французов у Бомарзунда, и Машин голос бодро отрапортовал:

– Вот так был разбит и пленен десантный корпус союзников, который обложил крепость Бомарзунд и был на волоске от успеха.

Меншиков покачал головой, подошел к небольшому столику, стоявшему у стены, налил из хрустального кувшина воды в высокий стеклянный стакан и залпом его выпил.

А фильм тем временем продолжался. На этот раз съемки велись с воздуха. Вертолет заходил в атаку на вражеские корабли. Вот с его пилонов слетают реактивные снаряды, через несколько мгновений французский фрегат взрывается, вверх летят обломки, рушатся мачты… Несколько минут, и все кончено. Красавец-фрегат превратился в огромный плавучий костер. Огонь доходит до пороховых погребов, гремит огромной силы взрыв… Дым рассеивается, и на месте, где только что он находился, плещутся морские волны и плавают обломки. Спасенных не видно.

– Ради бога, остановите ЭТО! – похоже, что у Меншикова сдали нервы. – Я не могу смотреть на сей ужас!

Я послушно щелкнул «мышкой». Светлейший князь, пошатываясь, доковылял до дивана и мешком плюхнулся на него. Лицо его побледнело, на висках выступил пот.

– Ротмистр, заклинаю вас всем святым, – жалобно простонал Меншиков, – объясните мне наконец, что происходит?! Что ЭТО – удивительные корабли без парусов, самодвижущиеся боевые повозки и эти ужасные летающие орудия смерти… Неужели воинство Сатаны вырвало их преисподней, или, наоборот, Небесное воинство пришло на помощь нашему бедному Отечеству?

Шеншин еще раз налил воды и протянул стакан Меншикову. Тот с благодарностью кивнул, выпил и приготовился услышать самое невероятное объяснение того, что ему пришлось только что увидеть.

– Ваше сиятельство, – начал ротмистр, – действительно, произошло то, что иначе как милостью Божьей не назовешь. На помощь нашему войску и флоту пришли… В общем, непонятно как, но из XXI века в наше время попало несколько военных кораблей России грядущего. Они тоже ходят под Андреевским флагом и любят наше Отечество не меньше, чем мы.

Поэтому, очутившись у осажденной британцами и французами крепости Бомарзунд, они не раздумывая пришли на помощь ее гарнизону. Вы видели, как они разметали вражеский флот, а высадившиеся на остров войска частью истребили, частью пленили. Потом они связались с государем – с гордостью признаюсь вам, ваше сиятельство, что именно я стал тем курьером, который принес императору радостную весть о виктории при Бомарзунде. Корабли наших потомков вместе с Балтийским флотом Российской империи в нескольких сражениях разбили по частям флот союзников и заставили гордых британцев и французов сдаться на милость победителя.

– Если то, что вы рассказали мне, ротмистр, правда, – воскликнул князь, – то это самое удивительное, что мне довелось услышать за мою полную приключений жизнь! Так вы, поручик, – человек из XXI века? – светлейший поднялся с дивана, подошел ко мне, схватил мою руку и стал ее трясти.

– Да, ваше сиятельство, – я чувствовал, что мои губы расплылись в глупой улыбке, но ничего не мог с собой поделать, – я из будущего. Мы пришли на помощь Родине. И в дальнейшем мы будем помогать ей бить врагов, напавших на Россию. Для этого мы и прибыли в Севастополь.

– Теперь для меня многое становится понятным, – задумчиво произнес Меншиков. – Вы рассказали государю о том, как все было в вашей истории… Значит вы знаете будущее? Скажите, поручик, – князь неожиданно схватил меня за руку, – расскажите мне – что произойдет в Севастополе в самое ближайшее время? И за что государь решил отозвать меня в Петербург? Наверное, я что-то сделал не так? – Меншиков с горечью вздохнул.

Лощеный аристократ, всегда невозмутимый и ироничный, он не был сейчас похож на самого себя. Я понимал его – трудно сохранить спокойствие, когда разговариваешь с человеком, который, словно библейский пророк, знает все, что было и что будет.

– Ваше сиятельство, – сказал я, – государь сам вам расскажет о том, что сочтет нужным. К моему сожалению, я не уполномочен отвечать на заданные вами вопросы. Да и сложно сказать, что будет дальше, ведь в нашей истории флот из будущего не пришел на помощь истекающей кровью России. Но мало победить в войне, важно добиться того, чтобы и после заключения мира наша родина оставалась в зените славы. Именно поэтому государь хочет предложить вам в Петербурге новую, весьма сложную и ответственную работу. Скажу вам по секрету – это то, чем вы занимались в 1821 году в царствование императора Александра Павловича, вместе с графом Николаем Николаевичем Новосильцевым и князем Михаилом Семеновичем Воронцовым.

– Гм, – покачал головой Меншиков, – конечно, Новосильцев тогда еще не был графом, а Воронцов – князем… Значит, государь снова хочет вернуться к вопросу освобождения помещичьих крестьян от крепостной зависимости? Видимо, вы рассказали ему, как произошло это самое освобождение в вашей истории.

– Ваша светлость, – ответил я, – государь знает ВСЕ. И если он выбрал вас, как одного из тех, кто освобождением крестьян заставит миллионы бывших крепостных молиться за вас, как за своего благодетеля… А то, что получилось в нашей истории, увы, можно выразить фразой министра из моего времени: «хотели, как лучше, а получилось, как всегда».

Меншиков, словно вспомнив что-то, развернул записку императора, которую, судя по всему, уже успел передать ему ротмистр Шеншин, снова перечитал ее, вздохнул и решительно произнес:

– Господа, до прибытия генерал-лейтенанта Хрулёва я передаю начальство над всеми войсками в Крыму вице-адмиралу Корнилову. А завтра с утра я отправлюсь в Петербург. Надеюсь, что там я еще смогу принести пользу отечеству…

7 (19) сентября 1854 года. Севастополь Николаев Александр Юрьевич, курсант Гвардейского флотского экипажа, хирург

Два месяца назад я впервые побывал в Крыму. Мне, как отличнику учебы, досталась на халяву летняя путевка в один из санаториев Минобороны. Увы, пришлось ехать поездом до Краснодара, оттуда автобусом, потом паромом через Керченский пролив… На самолете было бы в разы быстрее, но нам, курсантам, выдали билет именно на поезд, да еще в плацкартном вагоне. Ну, а далее на автобусе – почти двое суток в дороге. Хорошо еще, что не пришлось особо долго ждать в порту «Кавказ».