Безбашенный - Цивилизация [с иллюстациями]

- А тем, кто всё-же заинтересуется ими, мы подсунем пергамский след.

- Это возможно?

- Легко. Шпионы пиратов, разведывая обстановку в таверне, расплатятся в ней за еду и вино пергамскими монетами.

- Вряд ли Прусий поверит. Он знает Эвмена, а тот не опустился бы до подобной слишком мелочной для него мести.

- Главное, почтеннейший, чтобы о пергамской версии заговорили, а в качестве официозной она вполне сойдёт. А тем, кто не поверит в неё, останется только "настоящая пиратская" - пускай поищут твоих домочадцев на невольничьих рынках Родоса и Делоса, если не поленятся, - мы снова рассмеялись.

Суть юмора тут в том, что на обоих островах - крупнейшие в Греции и вообще в восточной части Средиземноморья рынки, включая и невольничьи. Во времена Поздней Республики будет преобладать Делос, и его большой невольничий рынок станет, пожалуй, основным поставщиком рабочей силы для римских латифундий. Там будет продаваться в рабство основная масса захваченных римлянами на Востоке военнопленных и уведённых откупщиками налогов за недоимки пейзан, туда же будут в основном свозить свою живую добычу и пираты - как критские, так и киликийские. Сотни в день, а в наиболее бойкие на торговлю дни - и тысячи рабов будут менять на нём своих хозяев, а учитывая, что и везти их туда на продажу будут крупными партиями перекупщики-оптовики, отдельные головы своего многочисленного двуногого товара не запоминающие, то и найти потом попавшего туда и проданного там раба будет практически нереально. Правда, станет Делос таковым главным центром работорговли только после Третьей Македонской или Персеевой войны, в которой соперничающий с ним Родос ошибочно примет не ту сторону и тоже окажется в числе проигравших, за что и пострадает - в наказание римляне не аннексируют Родос и не лишат его государственности, но отберут его владения на материке и лишат значительной части доходов от торговых пошлин, сделав Делос зоной беспошлинной торговли. А купец, для которого прибыль - цель и смысл его жизни, всегда предпочтёт тот рынок, на котором "за место" платить не нужно, так что придётся Родосу многократно снижать свои тарифы, чтобы не лишиться всего своего рынка вообще. В результате, поумерив свои аппетиты и живя уже не в пример скромнее прежнего, Родос останется вторым по величине центром работорговли в регионе. Пока же он - первый, но это не значит, что Делос вообще не при делах. Ещё как при делах, просто он пока-что - второй. Рокирнутся они меж собой в этом смысле, только и всего, а в остальном - от перестановки слагаемых сумма, как известно, не меняется. Ну, общий приток рабов разве что на оба этих рынка пока-что ещё не таков, каким он станет в те позднереспубликанские времена, но и сейчас он один хрен весьма и весьма немал. Не сотни, так десятки рабов сбываются на каждом за средненький торговый день, и торговля оптовая, а значит, специализированная - малоценный старый и увечный сброд отдельно, крепкие мужики отдельно, смазливые бабы отдельно и мелкая детвора - тоже отдельно. Ну и каковы шансы отыскать предположительно попавших туда молодую бабу с мелкой шмакодявкой, даже если и будет у сыщиков их словесное описание?

Пускай даже и не клюнут на оставленный нами намёк на пергамских шпионов, пускай даже и сразу пиратскую версию отрабатывать начнут - пока с их командировкой вопрос решится, пока прибудут на эти рынки, пока к опросам работорговцев-оптовиков приступят - недели две, пожалуй, пройдёт, а сколько за эти две недели будет продано и передано из рук в руки подходящих под описание баб и шмакодявок? Фоток-то ихних ни хрена нет, даже рисованных портретов ни хрена нет, не говоря уже о скульптурных, а под словесный портрет, если каких-то особых примет не имеется, не один десяток совершенно посторонних людей вполне подойдёт. А продавать-то ведь по отдельности будут, так что не бабу со шмакодявкой искать придётся, а отдельно бабу и отдельно шмакодявку, отчего и задача усложняется многократно. И это если сыщики Прусия сразу за дело возьмутся, а не сыщики возмущённого облыжными подозрениями Эвмена Пергамского, который и сам узнает о них далеко не сразу. В этом случае ещё пару недель добавляем смело, и ложных следов за это время прибавится, надо думать, примерно столько же. Вот и пущай поищут аж двух чёрных кошек в двух тёмных комнатах, в которых их ещё и ни хрена нет, гы-гы!

Хотя, это уже, конечно, параноидальная перестраховка - это только при живом Ганнибале его наложница и незаконная дочурка могут кого-то заинтересовать в качестве возможных заложников, а кому они будут на хрен нужны после его "смерти"? Впрочем, раз уж Васькин считает, что не следует нам недооценивать его античных коллег, и лучше с ними перебздеть, чем недобздеть, то ему как профессионалу уж всяко виднее. Резон есть - это же не республиканский Рим с его чехардой ежегодно сменяющихся магистратов и полным отсутствием нормальных вменяемых полиции и спецслужб, а монархия - хоть и эллинистическая, а не восточная деспотия, но тоже вполне себе деспотичная, когда ей это требуется, и даже по топтунам Прусия видно, что не нанятые это на один раз нищеброды, а постоянные шпики на жалованьи. Раззвиздяи, конечно, ещё те, и Хренио ворчит, что он бы на месте Прусия взашей их повыгонял за такую службу, ну так нюх и бдительность - они ведь постоянной тренировки требуют, а откуда взяться такой тренировке в маленькой и не участвующей в глобальной геополитике Вифинии? Это мы, хоть и в том же примерно ещё типоразмере, но социум будущего у себя пестуем и от обезьян его чистить начинаем, за которыми нужен глаз, да глаз, а Прусию это зачем? У него всё традиционно, как у отца и деда, а с учётом невеликих масштабов царства - просто и по-домашнему...

После обсуждения секретных деталей Одноглазый вернул семью и слуг, и мы с ними отобедали, чем вифинские боги послали, а пунийцу они, как бы тот ни прибеднялся, послали немало - сильно подозреваю, что к подавляющему большинству самих вифинцев они далеко не столь милостивы. За обедом Гамилькар хвастался своим новым бронзовым трезубцем, которым он, конечно же, намерен теперь загарпунить самую большую акулу, какая только найдётся в Пропонтиде, и если повезёт, то сегодня же, а если нет, так завтра или послезавтра. Его отец смеялся, а мать шутила, что наверное, она единственная во всей Вифинии женщина, вздумавшая вдруг, да ещё и в свои-то годы, увлечься рыбалкой. Так и есть - с позавчерашнего дня до обеда они плавают, после обеда - рыбачат. Мы и сейчас с аппетитом дегустируем и нахваливаем неплохого тунца, купленного вчера у настоящего рыбака, сохранённого живым в садке и ловко насаженного одним из володиных пловцов пацану на крючок на его вчерашней послеобеденной рыбалке.