Безбашенный - Цивилизация [с иллюстациями]

Хулиганы, по всей видимости, тоже так считали. Их вожаки, вспомнив ещё об одной детали договорённости с нами, выкрикнули "Пергам!", настропалили остальных, те тоже несколько раз проскандировали, затем нам было обещано от имени Посейдона, что живыми нам отсюда не выбраться. Судя по ухмылке блондинистого, выбираться с заднего двора мы могли хоть сейчас, если желание такое есть, а если чуток обождём, так и прямо внаглую через главный выход никто нашего бегства "не заметит". В самом деле, побряцав оружием, дабы не оставить у нас и тени сомнения в своей крутизне, толпа направилась к солидным домикам выполнять основную часть означенной договорённости - теперь уже не забывая дружно выкрикивать "Пергам!', чтоб не вышло каких-нибудь недоразумений.

- Если они пергамцы, то я - антиохийка! - съязвила Мелея.

- Ну и как вы там живёте в этой ВАШЕЙ Антиохии? - прикололся я.

- Не припоминаю даже совсем уж маленькой деревушки с таким названием в окрестностях Кидонии, - рассмеялась кидонийка, - Не слыхала и ни о каком даже совсем засиженном мухами Пергаме ни вблизи Гортины, ни вообще на юге Крита!

- А может, они как раз и задумали его там основать?

- Эти?! Оснуют они! Только грабить горазды, да бесчинствовать! Ты что, так и не подстрелишь никого из них? - последние пираты ещё не скрылись за поворотом, а лук был всё ещё у меня в руках.

- А зачем? Нам-то они что плохого сделали? Что ж ты кровожадная-то такая? - наши испанцы, кто по-гречески понимал, рассмеялись.

- А то, что они меня чуть не изнасиловали, уже не считается?

- Именно вон тот? - я указал на последнего, уж точно не из тех двоих.

- Да какая разница! Все эти негодяи одинаковы!

- Я же советовал тебе не мешкать! У тебя что, пожитков оказалась целая телега?

- Ну, не телега, конечно...

- Ты и две телеги за то время успела бы в корзинах перетащить.

- Ты думаешь, это так легко и просто - надёжно припрятать книги? Папирус, между прочим, боится огня, но не любит и воды!

- Книги? И что же это у тебя там за такие бесценные манускрипты, чтобы ради них так рисковать?

- Фукидид, Платон, Аристотель, Демокрит, Эратосфен...

- Чокнутая! - негромко охарактеризовал кидонийку блондинистый критянин, а мои орлы, кто понял и в общих чертах примерно в курсе, и вовсе разинули рты.

- Вот именно! И где взять новые среди вот таких нечокнутых? - парировала та.

Уже рассветало, когда хулиганы, перешерстив и разграбив в этой дыре всё, что планировали, направились восвояси. На нас они внимания уже не обращали никакого, но продефилировали через двор перед заведением, и шли внушительно - не беспорядочной толпой, как можно было ожидать, а прямо походной колонной, готовой в любой момент, если понадобится, развернуться в боевой порядок. Бывшие наёмники, не иначе.

- У кого служили? - спрашиваю вполголоса блондинистого.

- У кого только не служили! - хмыкнул тот, - И у Набиса, и у Филопемена и у Эвмена, кстати, а кое-кто - и у Птолемея. К вечеру наши будут в Халкидике, там до ночи передадут ваших кому следует и заночуют. К следующему вечеру я получу то, что нужно передать вам, а к обеду следующего дня буду в Никомедии. Где тебя найти в ней?

- Не в самой Никомедии, а в Либиссе - это западный пригород.

- Да, я знаю его.

- Там постоялый двор получше этого, он там только один такой и есть, так что не ошибёшься. Спросишь там финикийцев из Мотии, что на западе Сицилии...

- Финикийцев? Если ты финикиец, то я... гм...

- Пергамец, - подсказал я критянину, и мы с ним рассмеялись.

Когда мимо заведения проводили захваченных пленников, то идущая среди них и несущая на руках свою шмакодявку Федра обернулась к нам и приподняла её повыше, чтобы мы увидели и убедились, а я кивнул ей в ответ, давая понять, что сигнал замечен и принят к сведению.

- Она не выглядит опечаленной, - заметила Мелея.

- Не с чего. Она знает то же, что и я - что её не ждут ни Родос, ни Делос.

- И как мне тогда понимать то, что я видела?

- Никак. Ты не знаешь достаточно, чтобы что-то понимать. Ты видела то, что видели все, а все видели то, что им ПОКАЗАЛИ.

- Так это что, всё розыгрыш?

- Не всё. Кое-кто из местных вляпался всерьёз. Твоё приключение тоже было настоящим, и тебе крупно повезло, что ты так удачно из него выпуталась. Но испытывать судьбу таким образом всё время я бы не советовал. Так что ты решила? Едешь с нами?

- Здесь не очень-то хорошие дороги, а ещё хуже - повозки.

- Морем доберёмся за полдня.

- Морем?! Ты серьёзно?! Пираты же!

- Ну и что? Море - оно большое, а нам с ними - в разные стороны...

- Я думала, мы достаточно понятно объяснили тебе, что не в твоих интересах задерживаться в Никомедии, - не слишком любезно встретила кидонийку "несравненная" Андромаха Фиванская, неплохо сложенная блондинка и текущая знаменитость вифинской столицы, - Ты же прекрасно поняла, что ты здесь лишняя, и даже уезжала, вроде, куда-то. Зачем ты снова здесь? Афродита свидетельница, мне не хочется ворошить старое, ну так и не вынуждай меня к этому. Тебе и так не позавидуешь, а если тобой заинтересуются ещё и жрицы храма? Зачем тебе эти лишние неприятности?

- Не тревожься, я абсолютно не собираюсь отбивать у тебя Прусия-младшего, - успокоила её Мелея.

- Попробовала бы ты его у меня отбить! - усмехнулась знаменитость, - Только тебе, самозванке, и помышлять о подобном! - по циркулирующим в городе слухам, она как раз и состояла в текущих любовницах царского наследника и будущего Прусия нумер Два, которому дожидаться трона оставалось уже недолго.

- Тебе парик не жмёт? - самым невинным тоном съязвила кидонийка, намекая на довольно жиденькие собственные волосы знаменитости.

- Помалкивала бы лучше! - окрысилась та, - Тебе твоя роскошная грива сильно помогла? Она ведь скрыла от тебя то, что она самозванка, а вовсе не настоящая гетера? - это уже адресовалось мне.

- Я варвар, несравненная, в ваших эллинских тонкостях разбираюсь слабо, и они меня мало волнуют, - ответил я, - Но раз уж для вас они так важны, то давайте на эту тему и побеседуем, пока вы не набросились друг на дружку с ногтями наперевес.

- Ну что ж, я охотно расскажу тебе то, о чём "поскромничала" уведомить тебя наша пышноволосая и несравненная Мелея Кидонская, - усмехнулась гетера.

- Не утруджай себя, Андромаха, я вполне могу сделать это и сама, - решилась кидонийка, - А ты поправишь меня там, где я приукрашу в свою пользу, и добавишь там, где я опять "поскромничаю", как ты выражаешься.

- Хорошо, пусть будет так, - согласилась фиванка.

- Ну... гм... в общем, кое в чём Андромаха права, - начала Мелея, - Я и в самом деле не могу считаться настоящей гетерой, поскольку я не получила от Школы пояса, а точнее - звезды Школы на его застёжку. Меня выгнали из Школы перед самым выпуском. Я сдала экзамен, даже получила испытательное задание, но выполнить не успела - к его исполнению меня так и не допустили...