Безбашенный - Новая эпоха [с иллюстациями]

- Ну так она ж тут один хрен водится, и не самая мелкая, я бы сказал.

- Одна из крупнейших реально пойманных больших белых была загарпунена как раз возле Азор, - добавил Серёга.

- Ага, тут она охотится на мелких дельфинов и китовый молодняк и держится сама там же, где и они, то бишь вдали от берега. А вы предлагаете завести тут тюленьи лежбища и к самому берегу этих кусючих рыбёшек подманить? На хрен, на хрен!

- Ну, в общем-то да - купаться в море тогда стрёмно будет, - признал очевидное спецназер, - Подплывёт такая пятиметровая, а то и шестиметровая рыбёшка, примерно как в "Челюстях", да и переключится с тюленей на купальщиков.

- Запросто, - подтвердил геолог, - Немалую часть нападений большой белой на людей объясняют тем, что она путает плывущего человека с тюленем. Ну и любопытство у большой белой тоже повышенное - интересуется незнакомыми предметами, а интерес у неё к ним, естественно, насчёт их съедобности, и метод исследования соответствующий - проба на зуб. Вот она и пробует - ага, со всеми вытекающими...

- То-то и оно, - поддержал я, - Распробует разок, ей понравится - тогда уже она повадится охотиться на людей целенаправленно. И вдобавок, эти тутошние дельфины - добыча для большой белой довольно таки трудная, так что тут, надо думать, в основном крупняк ейный и кормится.

- В семидесятых, если мне склероз не изменяет, как раз вот в этой самой гавани выловили чуть ли не семиметровую, - припомнил Серёга, - Но её официальным замером никто своевременно не озаботился, так что факт рекорда достоверным не признаётся.

- Всё может быть, - кивнул я, - А сейчас, в Античности, они вполне могут быть и покрупнее. У них ведь самка обычно крупнее самца?

- У большой белой - да.

- Ну так это считается признаком мельчающего вида. Вектор ведь эволюции самцы задают. Если они крупнее самок, потомки будут укрупняться, а если мельче, то мельчать. Большая белая, по всей видимости, как раз мельчает, и современные должны быть по идее мельче античных.

- Значит, эти античные акулы должны быть, говоришь, крупнее современных? - уточнил Володя.

- Большая белая, о которой мы и толкуем - скорее всего.

- Так тогда чего получается? Что доисторические должны быть ещё крупнее?

- В принципе - да, получается так.

- Вплоть до мегалодона? Ну, эдакого уже малость измельчавшего...

- Мегалодон вымер ещё в плейстоцене, - вмешался геолог, - Есть, конечно, одна скандальная находка на дне Марианской впадины - зуб, который не успел ещё потемнеть при окаменении, и на этом основании "криптозоологические уклонисты" от генеральной линии науки пытаются присвоить ему возраст в одиннадцать тысяч лет. Но официальная палеонтология считает это ересью и всерьёз этот зуб как вещдок не рассматривает.

- Если факты противоречат теории, то тем хуже для фактов?

- Ну, и это тоже, конечно, как и везде в нашем мире, но и не одно только это. Цвет окаменелостей тоже не всегда одинаковый - он от окружающего грунта зависит и бывает от абсолютно чёрного до почти белого. А сохраняется только то, что окаменевает, то бишь сразу заносится илом, а иначе растворится в морской воде в считанные годы. Так что цвет окаменелости, строго говоря, ещё не доказательство её возраста.

- Но ведь вот же они, прямые потомки того мегалодона - большие белые.

- Не факт. Раньше так считалось на основании внешнего сходства зубов, отчего мегалодона и отнесли к роду кархародон семейства сельдевых акул, но в последнее время подавляющее большинство зоологов относит его к полностью вымершему родственному сельдевым семейству. Поэтому его реконструкция путём увеличения размеров большой белой пропорционально разнице в размерах их зубов несколько преувеличена. Мегалодон, конечно, был здоровенной рыбиной, но не до такой степени. Его скелет, хоть и хрящевый, как и у всех акул, был частично минерализирован и иногда, хоть и редко, что-то от него тоже сохраняется. Раскопаны его позвонки и некоторые части его "костей". Судя по ним, он был коренастее большой белой, и у него в челюстях было меньше зубов, но зато они были относительно крупнее. Отсюда и ошибка в реконструкции размеров. Ну двенадцать метров, ну пятнадцать, но уж точно никаких двадцати. Окаменевших зубов мегалодона, как и зубов предков кархародона кархариуса, накопано уже достаточно, чтобы проследить их эволюцию, и по ней получается, что последний общий предок мегалодона и большой белой жил в эоцене где-то около пятидесяти миллионов лет назад. А нынешнее сходство их зубов - результат конвергентной эволюции на её последних этапах...

- Предок? Ты ничего не путаешь? Когда по-твоему появился сам мегалодон?

- В районе двадцати пяти миллионов лет назад, не раньше. В общем и целом это миоценовый вид, кое-как протянувший плиоцен, но уже не выдержавший плейстоцена.

- Разве? А я читал, что мегалодоны - современники ещё динозавров. В Америке вон аж в горах их зубы находят, а отложения - динозавровых ещё времён. И там ещё даже, вроде бы, и такие зубки попадались, которые вообще тридцатишестиметровой рыбёшке соответствовали. С этим как быть?

- В горах, говоришь? Нет, ну тут, скорее всего, какая-то ошибка. Вот в Канзасе - да, были находки очень крупных акульих зубов, но Канзас - это ведь равнина, а никакие не горы, да и было там море в динозавровые времена. И в принципе - да, зубы были очень похожи на зубы мегалодона...

- Вот именно, и я тебе про то же самое толкую. Значит, получается, что и при динозаврах он уже был?

- Ну, хрен его знает, может и был...

- Господа, ну вас на хрен вместе с этим вашим мегалодоном, - я забычковал в ракушке недокуренную сигару и встал с чёрного вулканического песка, на котором мы загорали, - Пошли-ка лучше искупаемся!

- Ага, с акулами, млять! - прикололся спецназер, поднимаясь следом. За ним со смехом последовал Велтур, тоже всё слушавший и мотавший на ус.

- Ну вы трое и отморозки! - прихренел с нас Серёга, но тоже встал и пошёл за нами в воду.

Преодолели волны прибоя, поплыли - красота, кто понимает. Володя нырнул, выныривает через несколько секунд, подмигивает нам с шурином и заявляет:

- А вообще-то какая-то акулоподобная рыбёшка прямо рядом с нами плавает. Поможете поймать? - мы, ухмыльнувшись, набрали воздуха и нырнули следом - я даже догадывался, чего сейчас отчебучит этот приколист.

Так оно и оказалось. Мы с Велтуром едва пузыри со смеху не пустили, когда он тихо подплыл под водой к Серёге снизу, да как ухватит его за брюхо растопыренными пальцами обеих рук, изображая зубастые челюсти - тот так дёрнулся, что мы уж думали, сейчас взлетит, гы-гы! Выныриваем, он воздух ртом хватает, глаза квадратные, а этот наш стервец и говорит ему: