Безбашенный - Друзья и союзники Рима [с иллюстациями]

Собственно, это видно было ещё в порту. Доставивший нас капитан ещё на палубе предупредил, что в Лехейской гавани надо и ухо держать востро, и глазами не хлопать. Воры в этом главном коринфском порту славятся на весь Пелопоннес - чуть зазеваешься, и забудь о том, что буквально только что на твоём поясе висел увесистый кошелёк.

- А как они перед нами расступались! - припомнил со смехом Серёга, - Прямо как перед царями дорогу очистили!

- Ну, не как перед царями, допустим, - уточнил Володя, - Но - ага, маленько посторонились.

Серёга, конечно, круто преувеличил. Эти греки ещё заносчивее римлян, чуть ли не пупами земли себя мнят, особенно полноправные граждане полисов, и это заметно по толчее во всех греческих портах, сквозь которую приходится пробираться любому чужеземцу и которой беззастенчиво пользуются портовые воры-карманники. Так было и в Неаполе, и в Регии, и в Локрах, и только "коробочка" наших испанских бодигардов страховала нас от вполне возможных неприятностей. То же самое творится и в портах собственно балканской Греции, даже хлеще, учитывая куда большую социальную пропасть между гражданами и метеками, чем в заморских колониях. В полной мере это касается и Коринфа, и мы ожидали здесь полновесной порции рафинированного греческого высокомерия. Но завидев наши римские тоги, перед нами и нашей охраной - без показного подобострастия и не особо широко, но расступались. Всем уже известно и на Балканах, что тогу носят только граждане Рима, обижать которых весьма чревато. Мы заметили и пару моментов, когда рожи местных коринфских граждан явно криминального вида начинали к нам приглядываться, но другие - абсолютно того же сорта, но постарше и поопытнее - тут же их останавливали. Наверняка от городского архонта указание имеют соответствующее - римлян не обижать. И так Ахейский союз не очень-то хорошо себя в качестве римского союзника в этот раз показал, и особенно Коринф, войскам которого к тем Фермопилам ближе всех было, так что не с руки коринфским властям лишние поводы для трений с Римом, абсолютно не с руки...

- А как их ополчение лихо тренировалось! - припомнил Хренио.

- Когда опасность уже миновала! - хохотнул Велтур.

Это мы уже на выходе из порта видели, когда миновали Тению - район с небогатым в основном населением, в котором и проживает, собственно, основная масса тех лехейских ворюг. Там за той Тенией парковая зона оказалась, и вот на её площадке как раз и тренировались коринфские эфебы с изображающими сариссу длиннющими жердями - ага, длинным коли, коротким коли. Фаланга, короче, которая, как я упоминал уже, кажется, и у ахейцев теперь по македонскому образцу реформирована. Молодёжь, значит, тренируется, вояки из числа профессионалов руководят, а зеваки наблюдают - будущие свидетели, которые подтвердят, что Коринф к оказанию помощи союзникам, буде она понадобится, очень даже готовится, а не просто отсиживается за чужими щитами, выжидая, чья возьмёт. Ну прямо как малые дети, млять!

Тения нам, конечно, из-за своих гегемонов не очень-то подходила, не говоря уже о расположенных у самого Лехея лачугах забулдыг - на чернь местную глазеть мы, что ли, приехали? Но и на Акрокоринф, акрополь коринфский, у подножия которого аристократические кварталы располагаются, переться смысла не было. Постоялых дворов там нет, а к храму Афродиты, на ступенях которого и проводится по традиции открытый экзамен очередного выпуска знаменитой коринфской школы гетер, пока рано. Самые первые конкурсы по знанию теологии и по обычным танцам мы, конечно, прогребали, как я и ожидал, но и хрен с ними, главное - вот на это мероприятие с запасом успели, которое и является главными смотринами. Ну, не считая симпосионов, на которые выпускницы вместе с уже практикующими гетерами приглашаются в порядке стажировки. Но на те симпосионы ещё попасть надо, а это даже при том рекомендательном письме, что дал мне Арунтий к одному достаточно влиятельному в городе торговцу, не враз организуешь. Он хоть и влиятелен, но не всемогущ, и не всё сразу - на всё требуется время. Пока же мы подыскали себе приличный постоялый двор у Лехейской дороги к Акрокоринфу, на котором и решили остановиться. Так что поглазели мы пока ещё далеко не на всё...

Впрочем, какой-никакой симпосион мы и свой собственный позволить себе могли. Гетерой здесь, как и повсюду в греческом мире, норовит назвать себя любая профессиональная шлюха, включая портовых и уличных порн, то бишь рабочих дырок, исключительно дырками своими и торгующих. Тоже, кстати говоря, жрицами Афродиты в Коринфе считаются - Афродиты Порны. Но такие нас, конечно, не интересовали. Нас интересовали исключительно настоящие гетеры, не столько работницы койки, сколько массовички-затейницы, хоть и не высшего разряда, а среднего, скажем так. Провалившие какое-то из выпускных испытаний, но обучение прошедшие полностью, и в этом смысле не уступающие высшему разряду в квалификации. Такие не столь престижны и куда менее популярны, а посему и берут за свои услуги куда меньше своих высшеразрядных товарок. Фактор не последний даже для нас, ведь цены в Коринфе - бешеные. Ну, на цифирь, конечно, и номинал коринфской драхмы влияет, который ближе к родосскому и птолемеевскому - три коринфских драхмы двух аттических стоят или равных им двух римских денариев. Но и с учётом этого цены немилосердные. Ведь Коринф - признанный в Греции законодатель мод, гетерами же коринфскими в основном и задаваемых, а раз так, то в нём, ясный хрен, всё самое лучшее и самое дорогое. Но разве ж дело в одной только коринфской наценке? Не так уж она и велика.

По сравнению с Испанией и даже Италией, более того - даже с Римом, не только Коринф, но и вся остальная балканская Греция - дорогая для проживания страна. Тут и специализация её на производстве предметов роскоши на экспорт сказывается, отчего дорожает производящийся в недостаточных объёмах и ввозимый в основном извне ширпотреб, включая жратву, от цен на которую и пляшет всё, но в особенности тут ещё доброе столетие назад один крайне несознательный гражданин подсуропил. Это я некоего Аргеадова Ляксандра Филиппыча имею в виду, если кто не въехал, потому как это всё он. Ведь что этот стервец отчебучил? Взял, да и завоевал богатый Восток, наводнив и свою Македонию, и Грецию не обеспеченными товаром драгметаллами. Ну и - на-ка, получи, фашист, гранату, то бишь нехилую инфляцию. В истории позднего Средневековья такая же точно хрень по всей Европе приключилась, когда в Испанию хлынули драгметаллы из Нового Света, а испанские короли принялись звонкую монету из них чеканить и на свою европейскую политику её тратить - революция цен называется. На отдельные товары тогда аж в пять, а то и в шесть раз цены взлетели. Филиппыч, хвала богам, не столько тех драгметаллов захватил и далеко не все их своим возвращающимся на Балканы дембелям раздал, так что такой революции цен всё-же не вызвал, но тоже набедокурил ощутимо. До того грандиозного транжирства, как мне тут уже успели рассказать, коза двенадцать драхм стоила - ага, "всего лишь", что называется. Это коринфских драхм, не аттических, а в аттических или в римских денариях на треть меньше. А теперь эта несчастная коза уже и в аттических драхмах столько стоит, и это ещё если хорошо поторговаться или оптом стадо брать, а так - и все пятнадцать запрашивают. На коринфские - увеличиваем в полтора раза и получаем восемнадцать драхм, до которых надо ещё доторговаться с двадцати двух с половиной. Это ли не беспредел? Ведь в нашей части Испании точно такая же коза шекель с небольшим стоит, и это в районе двух римских денариев или аттических драхм - три коринфских, млять!