Безбашенный - Друзья и союзники Рима [с иллюстациями]

- Если будут партизанить на коммуникациях, а не геройствовать в больших сражениях, то отобьются, - рассудил Володя.

- Да, коммуникации у нумидийцев окажутся растянутыми, - согласился я, - Если пехота забаррикадируется в оазисах, а конница с колесницами устроят противнику партизанщину - вполне может сработать.

- А слоны? У гарамантов ведь их, кажется, нет?

- Там, где они будут, они, конечно, рассеют и конницу, и колесницы, но у Масиниссы их не так уж и много. Марку Гельвию в Дальнюю Испанию давал, и мы видели, чем это кончилось. Фламинину в Македонию тоже давал десяток. Для войны с Антиохом у него, кажется, ещё два десятка вытребуют, а новых ведь не просто ловить, их же ещё и дрессировать надо. Будет у него, скорее всего, пара-тройка десятков, вряд ли больше.

- Он захватит несколько мелких оазисов, но взятая в них добыча не оправдает понесённых при этом потерь, и он уйдёт восвояси, - спрогнозировал тесть.

- Всё-таки жаль Эмпория, - посетовала Мириам, - Как вспомню, какие земли там пришлось продать - жалко становится до слёз.

- Радуйся, что вовремя продала, - хмыкнул я, - Сейчас ты не получила бы за них ни гроша.

- Я всё понимаю и благодарна вам с отцом за добрый совет. Но всё-таки жаль...

- Хватит нам и земель в долине Баграды, - махнул рукой Арунтий, - В конце концов, не на экспорте зерна богатеем. Конечно, я бы с удовольствием прикупил земель и на Великих равнинах, но на них ведь тоже позарится Масинисса?

- Да, через десять лет, сразу же после смерти Сципиона, - подтвердила Юлька.

- Тогда, конечно, нет ни малейшего смысла. Пока там построишься, пока всё хозяйство там как следует наладишь, пока та земля окупится и начнёт давать хорошую полноценную отдачу - как раз те десять лет и пройдут. Обойдутся дикари - пусть сами работать учатся. Жаль, конечно, по дешёвке можно было бы сейчас там земли прикупить, а в низовьях Баграды земля дорогая. Низовья ведь останутся за Карфагеном?

- Наши виллы должны остаться, - кивнула наша историчка.

- Но будут у самой границы, - уточнил я, - Сам Масинисса уже не сунется, но набеги разбойничьих банд будут наверняка.

- Значит, у нас десять лет для переноса всех наших дел в Испанию? - Велия не тратила ни времени, ни нервов на пустые эмоции, - Успеем наладить хозяйство там?

- Успеете, - буркнул тесть, которому было куда труднее свыкнуться с мыслью о неизбежных переменах, - Один набег отразили и не самый мелкий. Ещё полезут - ещё отразим.

- Встанем насмерть, ляжем костьми, но отстоим родную Карфагенщину для новых римских хозяев, - стебанулся Володя.

- Не сыпь соль на рану! - чуть ли не взвизгнула Наташка, - Только обжились, только бананы на грядках прижились - я для кого стараюсь, спрашивается?!

- Это те, которые костлявые? - фыркнула Юлька, - Тоже мне, бананы!

- Да, энсета - абиссинский банан. Ну, это не совсем банан, но близкий к нему. Если он приживётся и плодоносить будет, то и настоящий приживётся, когда достанем.

- Так сразу настоящий бы и доставали, а не эту дрянь, которую есть нельзя!

- Уже вторая попытка провалилась, - проворчал Арунтий, - Опять завернули в Александрии на таможне. Эти-то из Эфиопии - сплавили по Нилу до Нубии, а там через гарамантов к ливийскому побережью доставили. Может, и настоящие - из Индии - так же попробовать, через Эфиопию?

- Не уверена, что получится, - засомневалась Наташка, - Проросшие отводки привезли засохшими, корневища - тоже. Я только семена из плодов и смогла прорастить. Дикий если только, но он ведь тоже костлявый и может даже горьким оказаться - смотря какой вид...

- На фиг он нужен, костлявый! - перебила её Юлька, - Есть у тебя уже костлявые! Теоретически - банан, практически - несъедобен.

- Ну, корневища у него вообще-то съедобные, но - не деликатес.

- Наташка, ну тебя в задницу! Я тебе про бананы говорю, а не про коренья какие-то дикарские, которые только черномазые и могут жрать! Ты что, сама по бананам нормальным человеческим не соскучилась?

- Соскучилась тоже, представь себе, и не меньше твоего. Ну и где я их тебе возьму? Из задницы вытащу, в которую ты меня посылаешь?

- Папа, а сто такое садниса? - спросил меня с детской непосредственностью сидящий у меня на коленях наследник, отчего все наши сперва выпучили глаза, а затем грохнули от хохота.

- Это попа, Волний, - просветил я его самым серьёзным тоном.

- А в попе лазве ластут бананы?

- Нет, они там не растут. Но они оттуда вылазят после того, как их скушаешь и переваришь.

- Ааааа, - кажется, мелкого мой ответ удовлетворил, и хвала богам - я ведь и сам едва сдерживался от смеха. Наши отсмеялись, так тесть заржал - Велия как раз закончила переводить ему на турдетанский. А потом лежмя легла Мириам, которой перевела на финикийский Софониба.

- В общем, нормальные бананы, без косточек которые, только корневищами или проросшими отводками размножаются, а их и от абиссинского банана живыми не довезли, - закончила наконец разжёвывать для особо тупых Наташка.

- Так как всё-таки насчёт Эфиопии? - напомнил свой вопрос Арунтий, - Можно же и не сразу, а в несколько этапов.

- Вырастить в Эфиопии, потом отводки от него - в Нубии, а из неё уже новые отводки в горшках с постоянным поливом через Сахару везти? - конкретизировал я, - Не хотелось бы, досточтимый.

- Макс, так может получиться, - заметила Наташка.

- Это я понял. Но тогда мы, получается, гарантированно дарим нормальные бананы и эфиопским черномазым, и нубийским, а через нубийских - ещё и гребип... гм, - я осёкся, вспомнив о сидящем на коленях пацанёнке, за которым запомнить хрен заржавеет, - В общем - Птолемеям. Зад... тьфу, седалище у них от этого не слипнется?

- Птолемеям, конечно, дарить редкий и дорогой деликатес не хочется, - кивнул босс, - Сами тогда будут выращивать и всю Ойкумену им завалят. Но как нам миновать Египет?

- Через Кирену! - осенило вдруг Васькина, - Не надо никакой Эфиопии, везём обычным путём через Красное море в Дельту, но в обход Александрии, а из Дельты - в Киренаику. Ну, как наши заокеанские снадобья в обход александрийской таможни. Можно даже через тех же жрецов...

- Нет, жрецов я впутывать не хочу, - возразил тесть, - Я понял идею, но жрецы тогда уж точно и в своих храмовых садах выращивать начнут. Можно, конечно, заплатить им не скупясь и договориться, чтобы за пределы их храмовых оград ничего не выходило. Но это сейчас, с нынешними. А потом сменятся поколения, и их преемники начнут шантажировать моих наследников, требуя скидку на наши снадобья. Зачем это нам? Я лучше снова запрягу тех же палестинских финикийцев, но на этот раз доплачу им и за доставку товара мимо Александрии в Кирену. И тогда, в самом деле, зачем нам Эфиопия?