Безбашенный - Арбалетчики в Вест-Индии [с иллюстациями]

- Сколько на это нужно? - деловито спросил мой непосредственный.

- Понадобится примерно тысяча конных, - прикинул племянник Ликута, - По три шекеля каждому - один шекель вперёд в качестве задатка и два на окончательный расчёт. Ну и вождям надо дать примерно по сотне - трёх с половиной тысяч будет достаточно.

Скорее всего, он нас слегка нагрёбывал - и с рядовыми кониями наверняка за два шекеля договорятся, и с вождями по полусотне сторгуются, и людей наймут на пару сотен меньше, так что и в собственные карманы они с дядей нехилый куш положат, и это мы с непосредственным начальством предполагали исходно, но - хрен с ними, пусть подкармливаются от наших щедрот. Тем лояльнее отнесутся потом к нашим сюрпризам...

- Я даю пять тысяч, - решил Фабриций, - Полторы тысячи вашим семьям и вашим местным друзьям с их семьями на дорогу. Когда всё это начнётся, все они должны, не мешкая, собрать свои пожитки и отбыть на ваши земли в низовьях Тага. Южнее может стать жарко, и не хотелось бы, чтобы ваши при этом пострадали...

- Я понял, досточтимый, - ответил лузитанин, - Мой дядя всё сделает, как нужно.

Понял-то он, конечно, далеко не всё. Наверняка решил, что речь идёт просто о широкомасштабных ответных набегах для грабежа, добычи рабов и устрашения. Ну и пущай - нехрен Ликуту лишнее знать. Обещана ему помощь в создании собственного царства в долине Тага? Ну так слово Тарквиниев свято, и это уже делается. А земель южнее ему никто не обещал, и не его дело, что на них будет твориться...

Получивший деньги лузитан откланялся, Миликон велел дружиннику у входа пригласить всех собравшихся на совет вождей, и мы приступили к собственно военному совету, ради которого и собрались в Дахау. И не в самом городке, не во дворце вождя, а в лагере, в большой штабной палатке, что должно было символизировать чисто военно-походный характер мероприятия. Как будущий царёк, Миликон уже заранее приучал подвластных вождей к повиновению и должному этикету, и во дворце это соблюдалось строго, но на войне не до церемоний, там вообще товарищество требуется реальное, а не показушное, и вожжи формальной субординации во многом отпускать приходится. Нельзя злить тупой начальственной спесью тех людей, которым сражаться и рисковать жизнью за тебя в скором времени предстоит. Вот Миликон и нашёл выход, придав военному совету походный характер, при котором субординация сглаживается и демократичнее становится, сохраняя рациональную суть дисциплины, даже усиливая её, но отбрасывая за ненадобностью идиотскую обезьянью показуху. Молодец, соображает! И вожди его подвластные, если не совсем уж дурачьё, а такие обычно в вожди не выдвигаются, то заметят, выводы сделают и сами со своими людьми таким же манером держаться теперь будут. Ведь предстоит нешуточная война!

- Итак, через пару недель конии дадут мне повод объявить мобилизацию, - начал наш верховный главнокомандующий, - Это даст мне в дополнение к моим пяти сотням настоящих бойцов ещё три с небольшим тысячи ополченцев.

- Больше, досточтимый, - поправил его один из его подручных вождей.

- Я считаю только обученных, - пояснил Миликон, - Ещё пару тысяч свежих новобранцев, конечно, тоже поставим в задние ряды строя, но толку от них...

- Обучатся уже в деле, - заметил другой вождь, - А пока будут обслуживать основной боевой состав и разгрузят его для отдыха между боями.

- Тоже не пустяк! - прокомментировал Володя, - Один лузитанский головорез стоит трёх наших ополченцев, и в первые дни так оно и будет. Но их будет мало, все они будут задействованы, и сменить их будет некому. За пару недель они устанут так, что их можно будет брать голыми руками. Ну, основную массу. Небольшие-то группы, конечно, укроются в горных пещерах и примутся партизанить, но с ними уже справятся наши профессионалы...

- До этого ещё дожить надо, - буркнул верховный, - Конии проводят свои манёвры, жгут наши ложные деревни, мы начинаем мобилизацию ополчения, а лузитаны тем временем обходят наши укрепления с востока. Кстати, на тот край надо бы хорошие силы выделить - вдруг Ликут ошибся, и эти разбойники не пойдут дальше к Кордубе, а сразу же повернут на нас? Я ведь - официально - о них ничего не знаю и заранее двинуть туда войска не могу - нет законных оснований.

- Туда выдвинемся мы, - предложил Фабриций, - У нас шесть сотен хорошо обученных наёмников и три сотни недавно набранных. Остановить не остановим - тысяч пятнадцать их там точно будет, не меньше, но задержим на какое-то время на перевалах.

- Это хорошо, - одобрил вождь, - Хотя бы денёк там продержитесь - я к вам в помощь свои пять сотен пришлю, а ещё через день из Онобы помощь подойдёт.

- Тогда выдвинемся сразу под видом учений и наши сборно-разборные форты на перевалах поставим, - решил наш представитель Тарквиниев, - Первую атаку отобьём, а гибнуть в настоящем штурме им и самим не в кураж. Скорее всего, обойти надумают, так что ты своих лучше сразу на наш открытый фланг направляй, да и людей из Онобы туда же.

- Не только из Онобы - туда уже и из ближайших городков низовий Бетиса подмога подтянется. Я ведь всех тамошних вождей заранее предупрежу, и они будут наготове...

При этих словах Миликона мы с Фабрицием переглянулись и ухмыльнулись. Вожди низовий Бетиса были УЖЕ наготове, поскольку посланцы Тарквиниев успели у них побывать и обо всём договориться.

- Но это на крайний случай, - продолжил демонстрацию своего стратегического гения верховный, - Скорее всего, лузитаны проведут разведку, наткнутся на вашу оборону и пойдут дальше в обход, где их не ждут. А это - уже и в самом деле ближе к Кордубе...

- Наши рудники прикроет Ликут, когда "захватит" их первым, так что за них мы можем не беспокоиться, - проговорил мне вполголоса Фабриций, - Всех наших людей оттуда Ремд стянет к себе и тоже сформирует сильный отряд...

- Тордул с ним будет? - наш самый первый командир, под рукой которого мы начинали свою службу у Тарквиниев рядовыми стрелками-арбалетчиками за шекель в день, оставил о себе наилучшие впечатления, и вояка он опытнейший, матёрый волчара, едва ли хуже ганнибаловских ветеранов, которые у нас с некоторых пор весьма ценятся.

- Будет, но не с ним, - хитро ухмыльнулось начальство, - На него у нас особые планы, - сказано это было столь таинственным тоном, что мне стала очевидна вся бесполезность дальнейших расспросов. Не то, чтоб Тарквинии так уж любили держать своих людей в неведении, на фоне которого ярче видна осведомлённость начальства, не их это стиль, хвала богам, но вот эффектные сюрпризы преподносить они любят. И похоже на то, что мне как раз такого рода сюрприз и приготовлен. Очень похоже, что встретимся мы с бывшим командиром в предстоящих переделках, и поработать нам с ним наверняка предстоит плотно и плодотворно, как и встарь...