Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

Тяжёлая "круглая" гаула с её малым числом гребцов - транспорт тихоходный, особенно вверх по реке, против течения, но сейчас мы сплавлялись вниз и наслаждались преимуществами достаточно крупного корабля. Качки - практически никакой, палуба просторная, рожи матросни, хоть и здорово смахивают на разбойничьи, но по большей части знакомые, да и нас многие признали. Да и мы-то ведь - уже не те ошарашенные и перепуганные "попаданцы" с полуголыми руками и практически полным отсутствием знаний об окружающем нас мире. В смысле - "попаданцы", конечно, были и остаёмся, но уже освоившиеся, нашедшие какое-никакое, а место в жизни. Пожалуй, даже несколько закабаневшие, гы-гы! Матёрая солдатня, вполне под стать матросне Акобала, которая заметила эту перемену, ещё как заметила! И прибарахлены мы уже не с чужого плеча, и вооружены внушительно, и при слугах, и сами глядим уверенно, за завтрашний день не переживая. Такое ведь со стороны видно сразу.

- Что-то ты, Макс, слишком часто курить стал, - заметила Юлька, - Опять из-за малолетки своей нервничаешь?

- Что, так сильно похож на нервного?

- Не очень, но куришь часто.

- И давно?

- А как на корабль погрузились. И не ты один, кстати.

Я призадумался - а ведь и верно! Раньше так курить не тянуло, а сейчас - то и дело. Сам Акобал вон, хоть и вида старается не показать, но периодически постреливает глазами на наши трубки - как и тогда, кстати, на море, когда познакомились. С чего бы это, интересно всё-таки? И с чего всё-таки я сам дымлю, как заправский паровоз? От скуки, что ли? Так вроде бы, особо и не скучаем...

- И не дымите в нашу сторону! - сварливо буркнула Наташка, когда мой дымок ветерком донесло до баб, - Раздражает, между прочим!

- Ну на, подыми и сама, чтобы не раздражало, - я протянул ей трубку.

Та поразмышляла, поколебалась, потом протянула руку и трубку таки взяла, но после первой же маленькой затяжки глаза у неё полезли на лоб, а затем она аж сложилась пополам от кашля.

- Макс, ну тебя на фиг, сам кури эту свою отраву!

- И это правильно - курящая женщина кончает раком, гы-гы!

- Надо было поменьше этой горлодёристой дряни сушить и побольше крапивы, - заметила Наташка, когда откашлялась.

- Ну так и насушили бы себе сами по своему вкусу, а я себе на свой делаю.

- Крапиву?! - Юлька чуть не задохнулась от возмущения, - Она же жгучая! Все руки в волдырях будут!

- Ну, каждому своё, - хмыкнул я, с наслаждением затягиваясь и не реагируя на её попытки прожечь во мне дыру взглядом.

Крапиву к ивовым листьям для курения добавлять нам сама же Наташка ещё в самом начале подсказала, в те первые дни, когда у нас нормальное курево кончилось. В листьях ведь, что в ивовых, что в рябиновых, никотина ни хрена нет, и как там курившие за неимением табака ивовые листья североамериканские чингачгуки из этого положения выходили, у них спрашивайте, а мы курим их с крапивой, в которой никотин таки имеется - немного, но хоть сколько-то. Но мне ведь ещё окромя того никотина и чисто вкусовая крепость нужна - ну вот как прикажете курить не пойми чего после кубинских сигарилл "Монте-Кристо", которыми я время от времени баловал себя, а уж тут, в Испании, где всё курево дорогое, только их и курил? Вот не ностальгирую я ни разу по тем совдеповским временам ни в чём, окромя только курева, когда кубинские сигареты всё с тем же самым крепчайшим сигарным табаком - ага, термоядерные, как народ их называл - в каждом табачном киоске по двадцать копеек продавались - дешевле даже "Астры", которая по сравнению с ними трава травой. Я сам курил тогда исключительно "Лигерос", с парусной ятой на пачке, которые наши остряки называли "смерть под парусом". И когда всё это добро из продажи исчезло, нелегко было снова на наше слабенькое сено переходить...

- А чего, кстати, восстание-то на убыль пошло? - допытывается Серёга., - Ведь такая месиловка была!

- Так римляне, вроде, попритихли и особо не активничают, - предположил Володя - и резонно, судя по нашим сведениям.

- Обосрались, что ли? Или осеннее обострение закончилось?

- Или подготовка к весеннему намечается.

- А чего у них весной будет?

- Новый год, кажется, - припомнила Юлька, - Он у них, вроде, первого марта начинается...

- Точно, я и забыл! - припомнил теперь и я, - Тогда понятно.

- Чего понятно-то? - поинтересовался Володя.

- У них же все важные шишки на год избираются - консулы там, трибуны и все прочие квесторы с эдилами, - пояснил я, - И те их чинуши, которых назначает сенат, тоже назначаются на год. Каждый год - новые.

- И чего?

- Так до первого ж марта уже недалеко. Выборы у них на носу. Ну и новые назначения тоже. Все ждут результатов.

- Так то ж в Риме. А тут? Тут же война!

- Так ведь и сюда тоже новых наместников назначат. Могут, конечно, и этого Гельвия оставить, но это маловероятно. Отличиться ему не удалось, да и не любит сенат продлевать полномочия без необходимости. Обычно назначают новых. Ну и какой смысл Гельвию сейчас напрягаться? Сам он отличиться уже не успеет, а подготавливать триумф или овацию кому-то другому - оно ему надо?

- А иберы? Гребут их амбиции и обиды Гельвия? Чего ж не вломить ему сейчас, когда он на всё хрен забил?

- Они тоже ждут результатов.

- А им-то с хрена ли их ждать?

- А смотря кого назначат. Помнишь, Ремд разжёвывал? Если сципионовского кого-то - нехрен и воевать, добазарятся с ним и так. Если катоновского опять - тогда да, пойдёт мясорубка по новой. Но надеются на назначение сципионовского - катоновский-то облажался.

- Стоп, Макс, ты всё-таки чего-то путаешь, - вмешалась вдруг Юлька, - Какие назначения? Ты же сейчас о преторах говоришь, а не о мелких чиновниках?

- Ну да, о преторах. А что не так-то?

- Так их же не назначают, а выбирают на Собрании, как и консулов - я у Тита Ливия "Историю Рима" когда перечитала, то этот момент как-то запомнился. Он там про каждый следующий год начинал повествование с выборов консулов и преторов. Потом они, если не было особого решения Собрания, провинции между собой сами распределяли - или договаривались, или по жребию, как получалось.

- Ну, значит, Ремд нам упрощённо объяснял.

- Нихренассе - упрощённо?! Ну ты, Макс, и даёшь! Это же принципиальная разница!

- Да ладно тебе! Ты же не хуже меня знаешь, что нынешние римляне - народ сугубо крестьянский. Колхозники, если нашим современным языком говорить. Что они понимают в той политике? Это ведь только на своей кухне за рюмкой чая каждый из нас гениальный политик - ага, непризнанный только. А если не на кухне, если всерьёз? Вот собираются эти колхозники на Собрание чего-то там решать - а чего им решать-то? Ты сама-то веришь в то, что они там САМИ разрабатывают все эти проекты выносимых на голосование решений?