Андрей Грог - На службе республики

Особое беспокойство вызывали пинки – корабли маленькие, но пузатые, с коротким, слабовыраженным килем. Они были очень манёвренными, но мореходные качества оставляли желать лучшего. Поэтому их предпочитали использовать для каботажных плаваний. Естественно, Саша больше переживал за людей, находящихся на них, чем за сами посудины.

Не обошлось. Морская стихия миловала корабли, где находились Сашины люди, или экипажи оказались более умелыми. А вот, один из трофейных барков, шедший в параллельной колонне, перевернулся на высокой волне. Чтобы спасти барахтающихся в воде моряков надо было разворачиваться против ветра, что было очень рискованным манёвром, и Саша на него не решился. Оставалась надежда на шедшие сзади корабли. Одним из них оказалось судно под командой Тимандры. Её шхуна взяла левее, первой оказавшись рядом с ещё не ушедшим под воду кораблём и державшимися на поверхности людьми. На мачтах остался всего один парус, чтобы окончательно не потерять управление, с борта бросили несколько канатов с пробковыми чушками на конце, за них уцепилось несколько человек, которых вскоре вытащили на палубу. Следом подходили другие корабли, также пытавшиеся спасти тонущих. Дальше Саша уже ничего не видел за волнами, поскольку его корабль отнесло слишком далеко… Пусть Ипни примет души тех, кто не успел выбраться из трюма. Корпус с обломанными мачтами наверняка быстро утонет.

Через семь часов весь караван обогнул скалистый мыс, прячась за горами, и взял курс на северо-запад, встав в галфвинд. А уже вечером входил в узкое горло гавани Бригеса, распределяясь по свободным причалам. Саша перевёл дух и с облегчением вздохнул – ночь должна быть спокойной.

Но несмотря на формальные предпосылки для крепкого и здорового сна, провалиться в объятия Морфея он долго не мог. Постель была холодной и пустой, навалилось чувство одиночества и бессмысленности своего существования. Появилась, в сущности, глупая обида на Тимандру, всецело отдавшейся командованию трофейным кораблём, и, казалось, совершенно забывшей о своём капитане. Ну, да – ничего личного, никаких обязательств, только плотское наслаждение. Всё честно. Многие мужики такому были бы только рады. Но ему хотелось сейчас чего-то другого, что он и сам затруднялся сформулировать. И возможно ли это найти в чужом мире? Не выдержав, Саша оделся, и отправился в соседнюю каюту, где раздавались голоса оставшихся на корабле офицеров – Тарквина, Сергея и Эвриды. Они там пьют – не уж-то хуже я!

Утром все капитаны собрались на флагмане у Адиантуне, куда были приглашены и офицеры, участвовавшие в спасении моряков с утонувшего барка для награждения. Тимандра вытащила из воды больше всех людей, и её выделили особо, как героиню плавания. А потом посыпались указания, что и куда тащить, для справедливого дележа трофеев.

Все деньги сдавались старшему казначею эскадры, а корабли следовало реализовать за вознаграждение в адмиралтействе. Принимались они там за тридцать процентов от номинальной стоимости, что было, конечно, обидно, но найти сейчас более щедрого покупателя являлось затруднительным. Никто из частных владельцев в Бригесе всё равно не дал бы настоящей цены. Поэтому у Саши возникла мысль завладеть трофейной трёхмачтовой шхуной для себя. Оценена она была в пятьдесят тысяч, которые он с лёгкостью мог покрыть из имеющихся личных денег, внеся их в общую казну. Причём, незначительная часть этой суммы потом всё равно возвращалась к нему же в виде доли, а корабль оставался. Он был крупнее, на нём стояли шестнадцатифунтовые орудия, и было их двадцать штук. Обычный, не усиленный экипаж, составлял как раз сто двадцать человек, что с учётом пополнения и в скором времени выздоравливающих раненых, покрывалось с избытком его командой. Надо только было решить, что делать со своей старой шхуной – сдать её, как трофей за треть цены, или приберечь до лучших времён? Остановился на последнем варианте. Портовое управление принимало на стоянку пустые корабли за умеренную плату. А как представится возможность нанять дополнительный экипаж, то Саша станет командующим маленькой эскадры.

За все трофейные суда было выручено миллион двести семьдесят шесть тысяч, которые делились в соответствии с рангами участвовавших в рейде кораблей. Сашина шхуна, бриг и бригантина считались по четвёртому рангу, получавшими по одной доле, шебека и корвет по третьему, и получали по две доли, а фрегаты и галеоны по второму, которым начислялось уже по три. Таким образом, не смотря на вроде бы огромную общую сумму, Саша получил всего пятьдесят восемь тысяч.

Потом состоялся делёж собранных на кораблях наличных денег и вырученных за реализацию вещей и товаров. Это ещё пятьсот шестьдесят тысяч, из которых Саше доставалось двадцать пять с половиной. И в завершении, сумма, обещанная за участие непосредственно правительством в лице советника Аристина. Каждому своя. А Саше причиталось пятьсот золотых монет, или пятьдесят тысяч серебром. Общий итог – сто тридцать три с половиной тысячи. Из них он пятьдесят заплатил за новую шхуну, а двадцать ушло на жалованье команде за время рейда, продолжавшегося тридцать три дня. Чистая прибыль – шестьдесят три тысячи. Но нервов это всё стоило целую кучу. И жизней. Человеческих жизней! Впрочем, выбора у него, как капитана, не было. Предложение было из разряда тех, от которых отказываться не принято… Ах, да, ещё предстояло оплатить стоянку за месяц вперёд для своей шхуны – две с половиной тысячи. Но это уже такая мелочь!

После всех выплат и расчётов судовая казна составляла двести тридцать две тысячи. Команда осваивала новый корабль, приводя его в порядок, а Саша новую капитанскую каюту, которую недолго единолично занимала Тимандра. Только её здесь уже не было… Она уходила.

На девушку обратил внимание один из капитанов фрегатов, на которого произвело впечатление мастерство, с которым она маневрировала трофейной шхуной во время спасения матросов с тонущего барка. Барк был, кстати, его. На нём находился его офицер, столь неудачно управлявший судном. Он выжил, но разгневанный капитан уволил неудачника, решив подыскать замену. Во время хлопот первого дня в Бригесе, когда Саша был весь в делах, он нашёл время побеседовать с девушкой, и предложил ей командование выкупленной из трофеев шебекой. Тимандра прекрасно понимала, что на два корабля её прежний капитан сейчас не найдёт команд. А когда это ещё будет, и будет ли вообще, большой вопрос. Правда, оставалось непонятным, где возьмёт экипаж новый наниматель, но раз предлагает, значит, знает где. Или он уже есть у него. Это шанс! В общем, уже вечером она пришла с виноватым видом на старую шхуну, и потупив глаза сбивчиво объясняла причины своего ухода.