Константин Калбазов - Полководец [litres]

По приказу командира полка Родион вывел свою батарею на правый фланг, укрыв за небольшой рощицей. Хм, очень небольшой. Со стороны редута она еще прикроет, но стоит пройти вдоль русла реки, как их позиция сразу же окажется как на ладони.

– Слышу, Михаил Ерофеевич. Ждем сигнала.

Говоря это, Пирогов смотрел в том направлении, откуда доносилась ружейная трескотня. Далековато. Что-то около трех верст. Пальба, поначалу частая, постепенно стала редкой, а там и вовсе сошла на нет. И чем там все закончилось, совершенно непонятно. То ли захватили лешаки тот клятый редут, то ли нет. Поди разбери. Но лучше бы захватили. Потому как если опростоволосятся, то водица может и до минометчиков добраться. Хоть и не смоет, но ноги подмочит.

Взгляд вправо. Там выстроилась рота стрелков. Стоят повзводно, в промежутках картечницы с расчетами. Все прекрасно знают, что Карпов намерен вынудить шведа провести конную атаку именно с этого фланга. И радости это не добавляет. Потому и натянуты люди, как струна на гуслях.

А вот и ракета! Ну, началось. Теперь только держись. Назад ходу нет. Как и вперед. Боярин сказал, их задача – встать здесь намертво. Не насмерть, а именно намертво, потому как если помрут, то швед далее по флангу пройдет и бед наворотит. Ну да ничего. Надо выстоять, так они выстоят. А пока…

– Батарея! Слушай мою команду. Мина шрапнельная! Четыре кольца! Десятью минами! Огонь!

Прицелы он самолично выставлял, как и вымерял дистанцию до цели с помощью дальномера. Так что мины должны аккурат накрыть редут, забитый солдатами. А в каждой мине по полсотни пистолетных пуль. Мало точно не покажется. И если они посылают свои гостинцы по навесной траектории, то шведу сквозь рощицу в псковичей из своих пушек не попасть.

Вдали грохнули первые раскаты разрывов, сзади и слева рявкнули орудия батареи, обосновавшейся на редуте второго батальона. И только вслед за ними раздались громкие и глухие хлопки мин, вылетающих из стволов его батареи. От осознания того, что малость припоздал и начал самым последним, Родион скривился, словно надкусил лимон. Ну да ничего. Он свое еще в бою возьмет.

– Атаман, беда!

Скатившийся с каменного склона казак едва не снес своего старши́ну, но Игнат успел его подхватить, устояв при этом на ногах. Хорошо хоть сложения тот невеликого. Потому встряхнул его Демин, как нашкодившего котенка, и строго потребовал:

– Слышь, Сирый, ты бы не блажил, как баба на сносях, а толком сказывал.

– Так говорю же, Игнат Борисович, беда, – вновь заполошно выпалил казак.

– А в зубы? – деловито поинтересовался атаман.

– Из-за шхеры, что в трех верстах на полдень, пять галер шведских появилось.

– Иным тут и взяться неоткуда, – отставляя казака в сторону и направляясь к склону, буркнул атаман, а потом бросил через плечо: – Ерема, собирай весь народ на «Ласточку». Петр, все картечницы с зарядами на нее же.

Все. Больше кричать нет смысла. Первые распоряжения, которые не придется менять, он уже отдал. Дальше командовать вслепую – глупость. Вот сейчас глянет, что к чему, а там видно будет.

На вершине обнаружился второй наблюдатель. Степенный и рассудительный казак. Арсений в младые годы хаживал со Стенькой Разиным. В старши́ну так и не вышел, но вой был добрый. В рубке равных ему Игнат не знал. Чтобы его смутить, озадачить и уж тем более заставить нервничать, нужно было постараться.

– Что, атаман, баламут этот шум поднял?

– Поднял, – согласился Демин.

– Вот же молодо-зелено.

Хм. «Молодой» – это громко сказано. Казачку три десятка Господь уж отмерил. Против пятидесяти Арсения те годочки вроде и не пляшут, но уж не молодь точно. Но-о… Оно ведь с чьей колокольни смотреть. К примеру, этому зрелому казаку Сирый вполне в сыновья годится.

Пристроившись рядом, Игнат разложил большую трубу и навел на приближающиеся суда. Ага. Так и есть. Пять галер. Идут неспешно, экономят силы гребцов. И явно кого-то ищут. Вон три галеры прошли прямо, а пара отвернула в сторону, чтобы обойти очередную скалу, торчащую из гладкого водного зеркала. Красота вокруг неописуемая. Дух захватывает. Н-да. Вовремя подумал, чего уж там.

Оптика у атамана куда серьезней, чем у наблюдателей, а потому и видно лучше. И зрелище Демина совершенно не обрадовало. Похоже, эти из Стокгольма, а не из Ревеля, где флот шхерный разместился. Потому как всех невольников свели на те галеры, здесь же на веслах сидят гребцы в синих кафтанах. Стало быть, солдаты. А оттого и получается, что столичные вояки в гости припожаловали. Вот интересно, сколько их всего-то.

Никаких сомнений, Карпов на шведской сторонушке пошумел от души. Всполошились хозяева от таких проказ гостей незваных. Корабли выслали на перехват. Только что-то они не особо опасаются казаков. Игнат даже огорчился. Ну что это за неуважение, всего-то пять галер!

Но потом подумал малость и успокоился. Уважают. Еще как уважают. Во-первых, это могут быть не единственные галеры, а только один из отрядов. Во-вторых, даже если отряд и один, там солдат около двух полков получается. Мало? Опять же, к гадалке не ходить, шведы в курсе, что псковичи пришли на четырех галерах и большую часть команды высадили на берег. Это кажется, что вокруг безлюдные скалы. На деле же народу тут хватает. И шведам наверняка известно об их многократном преимуществе.

– Пошли, старый. Нечего нам тут более делать.

– Это кто старый-то? – взъярился Арсений.

– Ну чего ты заводишься? – растерялся атаман, и в мыслях не имевший обижать заслуженного ветерана. – Я же это так. К слову.

– К слову он. Ты атаман, за то тебе почет и уважение. Но за словесами-то следи.

– Арсений, я не понял, мы спорить будем или хвоста шведу крутить?

– Хвоста, – согласился казак. – Но все одно, гляди не брякни при народе. Не то не посмотрю, что старши́на.

– Да понял я уж все. Понял. Пошли, – толкая в плечо казака, примирительно произнес Игнат.

Время терпит. Шведы движутся самым малым ходом, явно экономя силы. И правильно делают. Бой может случиться в любой момент, и командирам явно не хочется к этой минуте иметь заморенных гребцов. Подумав об этом, Игнат вновь пожалел о паровой машине, покоящейся на дне Балтики.

А еще помянул недобрым словом самого себя. Ну надо же было догадаться избавиться от легких лодок с огнеметами! Вишь ли, лодчонки совсем уж хлипкие и, случись пользовать их при волнении, окажутся никуда не годными. Можно использовать установку и с обычной шлюпки, но она слишком медлительна и не идет ни в какое сравнение с каноэ. А как так, то и самих огнеметов тут нет.

А между тем в спокойных водах шхер они были бы очень даже кстати. Выскакивай на таких из-за скалы да заливай противника жидким огнем. Шансы проделать это, оставшись безнаказанным, очень велики. Ну да чего теперь-то вспоминать об упущенной выгоде. Нет, вспоминать очень даже надо. Есть же переносные огнеметы. И какой бы опасной эта штука ни была… В конце концов, от пороха тоже очень даже может беда приключиться. И ничего, на кораблях его всегда изрядные запасы.