Николай Алентьев - Перевертыш

- Уходите отсюда! - бросил нам на ходу один из них.

Накинув на Стасию мантию, мы с дроу потащили ее бесчувственное тело в сторону коридора, который привел нас в этот проклятый зал. Но когда до выхода оставалось буквально несколько шагов, раздался сильный хлопок, и взрывной волной нас отбросило прямо в кучу костей.

Вынырнув из принявших мое тело человеческих останков, я первым делом увидел зависшего под куполом лича, который судя по всему, успешно отражал атаки трех преподавателей, по крайней мере, сбить его у них не получалось.

Перестроившись, маги одновременно набросили на него магическую сеть, сполохи от которой хорошо просматривались в темном помещении, освещенном только огнем каменных демонов. Сеть, не успев укутать его тело, разлетелась на мелкие части. От ответного удара задрожали стены, а спустя мгновения кости, на которых мы сидели, начали шевелиться и скрепляться между собой.

Подхватив девушку, мы бросились к спасительному выходу, но земля вновь ушла из под ног и нас швырнуло к хранилищу.

'Чего они с ним возятся?! - мысленно ругался я, - Втроем одного прихлопнуть не могут!'

Обстановка тем временем изменилась. Маги медленно сжимали огненное кольцо, в центре которого на ритуальной площадке стоял лич. В следующий момент, лич высоко подпрыгнув, вновь завис в воздухе и магов накрыло их же огнем. Пламя погасло мгновенно и в сторону лича на огромной скорости устремились сгустки тьмы. Лич, то ли сбитый, то ли потеряв равновесие, рухнул вниз и в этот момент маги одновременно ударили по нему. От их атаки воздух словно схлопнулся и из того места, где лежал лич высоко вверх поднялся огненный столб.

- Бежим! - услышал я крик одного из мэтров и метнулся в сторону коридора.

- Маргус! - голос дроу заставил меня обернутся. Старк с сестрой на руках пытался освободится от вцепившихся в его мантию сразу нескольких костяных рук. Подбежав к дроу, я принялся пинать кости, но, заметив множество ползущих в нашу сторону уже сцепившихся друг с другом частей скелетов, вырвал из рук Старка девушку, бесцеремонно перекинув ее через плечо, и крикнув 'За мной!', понесся вслед за магами.

Вовремя свернув в один из коридоров, мы успели укрыться от огненной волны в лабиринте. Бегущие впереди преподаватели, не сбавляя скорости, запрыгнули в образовавшийся впереди портал и я, не раздумывая, последовал их примеру.

Ректор академии принимал в своем кабинете делегацию светлых эльфов. Прямо с утра к нему заявились двое представителей 'высшей' расы, и вот уже минут двадцать выносили ему мозг.

- Вы не имели права заключать с Маргусом Лиром контракт! Он несовершеннолетний! Вы воспользовались его положением! - обвинил ректора посол Аравелии.

- Я ничем не пользовался! Маргус сам выбрал условия обучения. В том, что несовершеннолетний эльф оказался без денег в чужой стране виноват точно не я! - обвинить в бедственном положении эльфа его сородичей ректор все же не решился.

Эльфы переглянулись и второй эльф, всплеснув руками, объяснил ситуацию:

- Недопонимание в семье. Вы же знаете, какие они бывают в этом возрасте? - дождавшись кивка ректора, эльф продолжил, - Обиделся, собрал вещи и уехал. Молодость! Души мятежные порывы!

Эстафету подхватил посол и возмущенно добавил:

- Вы должны были сразу же сообщить мне о появлении в вашей академии несовершеннолетнего эльфа! Но вместо этого вы поспешили заключить с Маргусом контракт, обязав эльфа служить Галасии! - высказав претензию, посол перешел к угрозам, - О вашем недостойном поведении будет сообщено вашему королю!

- Ну, зачем же вы так, уважаемый Давгус, - погасил пыл посла его коллега, - Совсем необязательно отвлекать короля такими мелочами, - строго посмотрев на ректора, он не терпящим возражений тоном произнес, - Мы ведь сможем решить эту маленькую проблему? Вы признаете факт недействительности контракта, и мы останемся друзьями. Маргус же продолжит обучение в вашей Академии, но уже за деньги.

Прижатому к стенке ректору ничего не оставалось, как согласиться на предложение эльфов. Слишком уж у них было много рычагов воздействия на аристократов Галасии и даже самого короля.

- Ну, вот и замечательно! - удовлетворенный результатом переговоров, произнес посол, - Осталось позвать Маргуса, чтобы он так же поставил свою подпись на документе.

Но вместо того, чтобы выполнить недвусмысленное распоряжение посла, ректор продолжил сидеть на месте и эльфам очень не понравился его увиливающий взгляд.

Прочистив горло, ректор, нервно теребя модный ныне галстук, все же произнес:

- У нас произошла небольшая накладка. Маргуса и еще двоих студентов затянуло в спонтанно открывшийся портал, - споткнувшись о прищур посла и озабоченный взгляд второго гостя, ректор поспешил добавить, - Но спасательная экспедиция уже отправлена. Так что все должно быть хорошо! - оптимистично закончил он.

- Куда их затянуло?! - потребовал ответа посол, а когда узнал, сильно возмутился, - И это вы называете небольшой накладкой?!

- Когда это произошло? - перебил его второй гость.

- Вчера днем, - обреченно ответил ректор.

- Что?! - прокричали оба эльфа в унисон, - Сейчас же дайте нам координаты Маргуса! Браслеты должны подавать сигнал.

- Да, разумеется, - засуетился ректор и в этот момент раздался сигнал внутренней связи, - Они вернулись! - воскликнул ректор мгновение спустя, и его лицо стремительно преобразилось.

Пройдя вместе с ректором в соседнее здание, эльфы оказались в полуподвальном помещении, где уже суетился народ. Целители осматривали вернувшихся. Сразу двое из них склонились над лежащей на лавке девушкой. Светлый эльф с закрытыми глазами сидел на соседней лавке, навалившись на стену. Весь грязный, с перепутанными пыльными волосами и в разорванной мантии он представлял собой жалкое зрелище.

Быстро подойдя к сородичу, эльфы принялись диагностировать его состояние.

- Он в порядке, - услышали они голос целителя, - Просто устал.

Не придав значения словам человека, они все-таки завершили диагностику с помощью специального артефакта. Удостоверившись в удовлетворительном состоянии сородича, посол, наконец, смог осмотреться и сразу же наткнулся взглядом на сидевших неподалеку дроу, один из которых явно был студентом и выглядел не чуть не лучше Маргуса, а вот второй, по всей видимости, был некромантом.

Окатив дроу презрением, посол демонстративно отвернулся и заметил, что светлый эльф внимательно рассматривает их с коллегой.

Изобразив свою самую благожелательную улыбку, посол представился:

- Давгус Тис, посол Аравелии, а это, - он указал на стоящего рядом сородича, - атташе по культуре, Полтус Кор.

- Чем обязан? - как-то настороженно спросил юноша.