Николай Алентьев - Перевертыш

Поскольку жертвами являлись только одаренные девушки, народная молва приписала эти преступления темному магу и пошли шепотки, что похищает он их для совершения какого-то жуткого ритуала. Ректор опять собрал всех студентов и зачитал распоряжение, согласно которому учащимся младших курсов до поимки преступника предписывалось передвигаться, и вообще находиться на территории академии только в составе пятерок. Вот мы уже вторые сутки и куковали в нашей со Старком комнате.

- Ладно, остыл, пора и возвращаться, - решил я, поднимаясь с обустроенного мною на самом краю крыши места.

Зайдя в комнату и пройдя мимо однокурсников, я, сняв куртку, завалился к себе на кровать, подвинув Миру.

'На ужин, что ли сходить?' подумал я, зевая.

Одолевшую меня скуку неожиданно развеял Старк, предложив пойти поймать маньяка самим и заодно прославиться.

Рассмеявшись, я глянул на сидевшего поблизости на стуле герцога, предлагая тому поржать вместе.

Открыв глаза и поняв, что обращаются в том числе и к нему, наш титулованный друг, прочистив горло и размяв пальцы на руках, глубокомысленно изрек:

- Твое предложение довольно рискованно. Преступника найдут и без нас.

- Да когда этого извращенца еще отыщут? - продолжал гнуть свою линию дроу. Слова маньяк и извращенец он услышал от меня еще неделю назад, когда пропала третья девушка, и с тех пор козырял ими.

- Действительно, надоело уже прятаться, - неожиданно поддержала брата Стасия и воинственно заявила, - Нужно пойти и поймать ублюдка!

- Ага, устроить охоту на живца, - сорвалось с моего длинного языка.

Разумеется, мое предложение всех мгновенно заинтересовало, даже герцог немного поддался вперед в предвкушении интересной истории. Пришлось рассказать основы сего увлекательного оперативно-розыскного мероприятия.

- И кто будет приманкой? - выслушав лекцию, завороженно спросил Старк.

- Ну, раз маньяк похищает только девушек, то и приманкой должна быть девушка, - объяснил я очевидное.

- Ой! Я не буду! Я боюсь! - вскрикнула Мира, когда наши взгляды скрестились на ней.

Пренебрежительно фыркнув, Стасия выдвинула на эту роль свою кандидатуру.

- Это может быть опасно! - дошло до Старка.

- Если боишься, можешь оставаться с этой светлой! - бросила ему сестра через губу.

- Вы это серьезно?! - дошло и до герцога.

- Шутим мы, шутим, - успокоил я его, и вновь принял горизонтальную позу.

- Трепач! Только на словах храбрец, а как до дела дошло, сразу за подружку спрятался! - с полным ехидства голосом, произнесла Стасия.

- Ты меня раскусила, - не повелся я на провокацию и закрыл глаза.

Услышав, как Стасия вышагивает по комнате, я приоткрыл один глаз. Остальные со своих мест тоже не вставали, но настороженно следили за метаниями дроу.

- Вы что не понимаете?! - резко остановившись, воскликнула она, - Все думают, что похититель - это мэтр Ларкес Гото! - обведя нас взглядом своих жутких глаз, она усилила напор, - Мы должны доказать его невиновность! Ведь на него думают только потому, что он дроу!

- Он еще и некромант, - добавила Мира и сразу же за меня спряталась, но из-за плеча добавила, - В жертву молодых девушек приносят только темные маги.

- Вот видите! - прокричала Стасия вперив в меня указательный палец, - Всегда во всем обвиняют дроу, а, между прочим, он тоже темный маг! Но кому придет в голову, что душка-светлячок может быть убийцей?!

Поперхнувшись от абсурдности обвинения, я повернулся к Мире и позвал ее на ужин в столовую. С этой ушастой дурой в одном помещении я больше находиться не желал.

- Нам нельзя расходиться! - остановил нас окрик герцога, - В столовую пойдем все вместе, к тому же я тоже голоден, - уже тише добавил он.

Столовая нас встретила гомоном переговаривающихся между собой напуганных студентов. Мы немного припозднились, поэтому народу в зале находилось мало. Как только мы подошли к раздаче, разговоры смолкли, и я заметил, какими настороженными взглядами присутствующие рассматривали стоящих впереди нас дроу.

'Реально, все думают, что маньяк - дроу', - убедился я в правоте слов Стасии.

Поставив еду на поднос и приложив браслет к считывающему устройству, я прошел следом за дроу и сел с ними за один стол. Встретив меня удивленными взглядами, дроу все же промолчали. Стасию я терпеть не мог, но к Старку относился как к другу и хотел показать ему, что он может на меня рассчитывать, а студентам - что я не верю в эти дурацкие слухи.

Остальные члены пятерки расположились рядом: Мире ничего не оставалось, как проследовать за своим парнем, а герцогу на общественное мнение было плевать.

Быстро перекусив, поскольку находиться здесь было некомфортно, спиной постоянно ощущались чужие взгляды, мы вышли из столовой и с облегчением выдохнули.

Но как оказалось рано. Путь нам преградила группа старшекурсников со светлого факультета, среди которых я узнал дружка убитого мною на дуэли студента.

- Ну и куда вы дели наших девушек? - спросил псевдоэльф, самоуверенно ухмыльнувшись. А чего ему тушеваться? Он же был в окружении друзей, да еще и против первогодок.

- Пшел отсюда! - попер я на него, просчитав, что в этой ситуации лучшим средством защиты будет как раз нападение и ударом в печень, стер с его лица ухмылку.

- Вали их! - закричал я во всё горло, сделав подсечку ближайшему ко мне и пнув упавшего на четвереньки со всей силы, я принялся за следующего. Рядом орудовал ножом Старк, от точных движений которого, у двух противников оказались разрезанными куртки. Даже герцог принял участие во всеобщем веселье, и умело отбивался сразу от трех противников.

Издав воинственный клич, который тут же подхватили мои друзья, я в прыжке ударил ногой в грудь одного из светлых, после чего враг дрогнул и мы погнали противников по улице.

Убедившись, что старшекурсники и не помышляют о контратаке, а увлеченно драпают, мы, не сговариваясь, остановились и повернули назад.

- Уроды! - сплюнув, выругался дроу.

- Ты что дурак за нож хвататься?! - наехал я на него.

- Если бы не нож, они бы не испугались!

- Оружие не всё решает. Главное напор и уверенность в своих силах! - глубокомысленно заявил я и задумался, - 'А, действительно, чего они испугались: ножа или напора?'

Из размышлений меня вывела подбежавшая и бросившаяся мне на шею Мира.

- Вы сумасшедшие, на старшекурсников нападаете? - всхлипнув, проговорила она, - А если бы они вас покалечили?

- Всё нормально, на нас же браслеты, - напомнил я ей о защите и подумал о том, какая удобная все-таки штука, эти браслеты, позволяющая безнаказанно бить старшекурсников.

- Все равно, это опасно, - не желала успокаиваться Мира, а когда подошла Стасия, заявила, - От этих дроу одни только неприятности! В Мертвый лес ты тоже из-за них, между прочим, попал! - напомнила мне подруга, когда я попытался ей возразить.