Николай Алентьев - Перевертыш

Сглотнув, я вновь подумал о савхоре. Правда слетать этим вечеров в город мне так и не удалось. Мэтр Кате предупредил нас, что утром мы всем отрядом направляемся на фронт, а лично мне посоветовал никуда не отлучаться.

- Каменные стражи получили приказ, сбивать все летающие объекты, - объяснил он и, с невинным выражением лица, добавил, - Приказ начальника службы безопасности.

«Не успел», - обреченно понял я, а когда мы направлялись в общежитие, рассказал друзьям о своих подозрениях.

Отсмеявшись и утерев выступившие на глаза слезы, герцог, хлопнув меня по спине, сказал:

- Хорошая шутка!

- Я серьезно! - возмутился я и повторил свои доводы.

- Вполне возможно, - призадумался Старк.

Как дроу он легко допустил возможность появления на территории Галасии шпионов и даже согласился с моим мнением о том, что уничтожение академии со всеми преподавателями и студентами, было бы выгодно оркам, как в тактическом, так и в стратегическом плане.

- Вы явно перетренировались, - махнул на нас рукой герцог, - Люди не сотрудничают с орками, орки дикари, их только убивать можно, - зло сверкнув глазами и сведя челюсти, он убежденно проговорил, - Мэтр Кате именно тот, кто поведет нас на орков! Я верю в него!

«Тяжелый случай», - подумал я, глядя на пылающего жаждой мести друга и оставил попытки его переубедить.

Утром мы, собрав вещи, доспехи и запаковав доски в специально изготовленные чехлы, предохраняющие артефакты от механических повреждений, прибыли к пространственному порталу, через который осуществлялась транспортировка воинов, лошадей и груза в прифронтовую зону.

Расценки на перемещение через портал гражданских лиц были совершенно грабительскими, поэтому многие и предпочитали преодолевать даже большие расстояния с помощью гужевого транспорта. Видимо из-за дороговизны, сейчас здесь находился только военный люд, дисциплинированно ожидающий своей очереди на специальной площадке, расположенной вблизи от портала.

Перед нами готовился к отправке отряд лучников, с рюкзаками и зачехленными луками за спиной. Больше сотни мужчин, на вид от двадцати до тридцати лет, стояли с угрюмыми лицами, и изредка переговариваясь между собой, бросали на нас любопытные взгляды.

- Детей уже призывают, - услышал я голос с их стороны, - Видимо, дела совсем плохи.

Все утро, я спинным мозгом чуял, что за мной наблюдают.

«Неужели, он понял, что я его раскрыл?» думал я, стараясь не смотреть в сторону командира. Но мои тревоги были мгновенно забыты, как только я увидел, как работает портал. После звукового сигнала, лучники, построившись в четыре нестройные шеренги, направились к высокой каменной арке, с вырезанными на ней рунами. Пространство между сводами не светилось и вообще никак не отличалось от окружающей обстановки, а с другой стороны арки находилась всё та же площадка. Если бы я не знал, что это портал, то я бы принял ее за триумфальную арку, украшающую многие столицы нашего мира.

Наблюдая за входящими в арку, и тут же исчезающими друг за другом лучниками, я невольно поежился. Из объяснений преподавателя артефакторики, я знал, что на атомы он никого не расщепляет, а всего лишь искривляет пространство, благодаря чему и становится возможным быстрое перемещение из точки А в точку Б.

Все произошло именно так, как и обещал преподаватель: я перешел арку, ничуть не изменившись и даже не испытав дискомфорта.

Выйдя из портала, мы оказались на большой ровной площадке, почти полностью заполненной ранеными бойцами. Запах крови, немытых тел, страха и отчаяния, да и вся обстановка кричала о том, что я оказался в стане армии, которая терпит поражение за поражением и уже не надеется на победу.

К нам сразу же подошли доспешные воины с красными повязками на наплечниках. Проверив, предоставленные им мэтром Катсом документы, они объяснили, куда нам следует идти. Оказывается, для отряда драконов уже были приготовлены три большие палатки. Приказав нам устраиваться, мэтр отправился докладываться генералу Гельсу.

Примостившись рядом со скинутыми на один из лежаков вещами, я вытянул уставшие ноги.

- Как думаешь, мы выживем? - спросил меня, устроившийся на соседнем лежаке Старк.

- Если не погибнем, то обязательно, - уверил я его.

Армия Галасии вот уже несколько дней не давала вражескому войску покинуть долину и выйти на ведущий в столицу тракт. Сдерживать орков не в меньшей степени удавалось и благодаря сложному рельефу горной местности, пересеченной хребтами и отрогами, которые сами по себе препятствовали продвижению вражеского войска.

На месте выхода из долины, через который отступала армия Галасии, маги устроили гигантские насыпи из собранных в округе

камней, и постоянно следили за тем, чтобы шаманы не могли разрушить эту искусственную преграду.

Перед нашим отрядом были поставлены две основные задачи - разведка и уничтожение противника в долине, на перевалах, да и везде, где мы его увидим.

Прибыв к месту ведения боевых действий, мы столкнулись с одной очень серьезной проблемой. Дело в том, что наличие гор порождало воздушные течения, сильные, порывистые ветры, причем в разных направлениях, а также утренние туманы. Все это усложняло нам маневрирование, а, следовательно, и выполнение поставленных перед нами задач.

Чтобы адаптироваться к новым условиям мы в первую очередь приступили к тренировкам. Учились справляться со здешними погодными явлениями.

Вот и сейчас, перед очередным учебно-тренировочным вылетом, мы проверяли работу артефактов.

- Что ты орешь? Хочешь чтобы все оглохли? - выговаривал мне командир, когда наш отряд проверял работу артефактов связи в полевых условиях, - Артефакты мощные, говори спокойно.

Я кивнул, но сразу же вспомнив, как должен правильно ответить, добавил:

- Так точно!

Экипировка драконов состояла из доспеха лучника-мага, пошитого по моим эскизам из того же эластичного, усиленного магией материала, шлема летчика и летных очков-артефактов тройного назначения: они увеличивали изображение, позволяли видеть в темноте, а также скрытые заклинаниями иллюзий объекты, и кроме того, являлись средством связи.

Вооружены мы были, в первую очередь, разумеется, магическим даром, луком мага, а также гратулами, которые находились в подсумках кожаной портупеи, изготовленной по моим эскизам.

Использование гратул так же было моей идеей. Размышляя как-то перед сном, чтобы еще такого сбросить на головы орков, я вспомнил о гратулах, последствия от активирования которых я наблюдал на пути из Аравелии в столицу Галасии.

Убедившись, что связь в порядке, командир дал мне команду на взлет. Как обычно, начинали мы отрабатывать технику пилотирования с индивидуальных полетов. Сделав несколько кругов над лагерем и приноровившись к ветрам, я принялся выполнять фигуры пилотажа. Получалось уже лучше, в первый раз меня вообще сразу же сдуло, и я сорвался в штопор. Не разбился я только благодаря помощи мэтра Катса, который страховал нас с помощью воздушных заклинаний, которых я называл батутом.