Николай Алентьев - Перевертыш

От удара по столу, доска съехала. Не позволивший ей упасть мэтр Кате, задержав ее в руках, принялся тщательно рассматривать артефакт.

- Интересные руны, - пробормотал он, - Она летает?

- Да, летает, - первым ответил безопасник, - Я сегодня ночью лично видел, как ваш студент приземлился на ней на крышу общежития. А пару месяцев назад, он с ее помощью украл у банкира цветы!

- Для чего ты ее сделал?! - проигнорировав слова Плинта, мэтр Кате впился в эльфа взглядом.

- Чтобы летать, - ответил, явно находящийся под ментальным воздействием, Маргус.

- Спросите у него про каменного стража, - решил воспользоваться ситуацией безопасник.

Вместо сотрудничества мэтр наградил его уничтожительным взглядом.

- Вы идиот? Этот парень придумал как победить орков, а вы тут пытаетесь привлечь его к ответу за то, что он хотел порадовать девушку!

Со дня, когда начальник службы безопасности академии застал меня на крыше общежития, прошло всего три дня, а я уже был выжат как лимон и всерьез раздумывал над вопросом, не свалить ли мне в Аравелию. К тому же вчера пришло письмо от дяди, где он выражал обеспокоенность за судьбу своего единственного племянника и настойчиво просил вернуться домой.

Даже не знаю, как мэтр Кате понял, что использовать летающие артефакты можно и в военных целях: то ли это я ему рассказал, находясь под ментальным воздействием, то ли он сам догадался. Тем не менее, эта его идея фикс изменила нашу жизнь. После того, как стахановским методом за один вечер были изготовлены тридцать одна доска, начались усиленные тренировки. Студентам-добровольцам пришлось не только справляться со страхом высоты, учиться маневрировать и держать равновесие, но

и по ходу движения доски пускать в находящихся внизу воображаемых врагов боевые заклинания: преимущественно стихийные стрелы и файерболы.

Тренировались мы теперь за городом у излучины реки в местности, где не было леса.

- Ты не боишься высоты! - гипнотизирующим голосом проговорил мэтр Кате, завладев вниманием Старка, который все никак не мог перебороть в себе этот страх.

«Он ведь так может внушить нам, что мы ничего не боимся и послать нас в самоубийственную атаку», - мелькнула тревожная мысль и, осознав власть над своим разумом этого непохожего на других мага, мне стало действительно страшно.

В подтверждение моих страхов, Старк бесстрашно вскочил на свою доску и, набрав достаточную высоту и скорость, стал исполнять отрабатываемый нами уже пару дней боевой разворот, который необходим для выполнения атаки по наземной цели, выхода из нее, а также совершения повторной атаки.

Из-за отсутствия противника в воздухе, о таких фигурах пилотажа, как боевой заход, то есть пикирование на цель, переворот с последующим пикированием и других, предназначенных для маневренной войны, я решил пока не рассказывать, должен же у меня остаться хоть один козырь.

Мэтру Катсу я не доверял, впрочем, я вообще здесь полностью не доверял никому, даже друзьям. Мою отстраненность и нежелание сближаться с остальными бойцами отряда добровольцев, многие, скорее всего, принимали за эльфийскую спесь.

Впрочем, меня это полностью устраивало, привычки одиночки оказывается никуда не ушли, а только отступили перед временными трудностями.

Правда, я никак не мог себе объяснить, почему все еще не забрал савхор у мэтра Фекта, ведь артефакт решил бы многие мои проблемы, включая уязвимость перед ментальными атаками. Я и сентиментальным идиотом себя обзывал и убеждал, что старик мне никто и что нужно блюсти только свои интересы, но заставить себя лишить учителя последней защиты, я так и не смог. Проследив траекторию полета, выписывающего виражи в небе, Старка, я усмехнулся. Друзья, когда узнали, что теперь станут бить врага подобно легендарным драконам, испытали высшую форму экстаза. Оказывается, драконы в этом мире пользовались огромным почетом и популярностью, перед их силой и мощью преклонялись и многие даже верили, что драконы не истреблены, а улетели на один из отдаленных островов и придет время, когда они вернуться. Тут даже имелась легенда о приходе черно-белого дракона, который должен отомстить разумным за всё хорошее.

Не удивительно, что бойцов нашего отряда решили назвать драконами. Мэтр Кате правда, всеобщую радость по этому поводу не разделял, а когда слышал слово «драконы» морщился и называл нас яйцами. Пытался таким образом сбить с новоявленных «драконов» спесь и привести их мозги в порядок, а то действительно студенты что-то сильно возгордились: им уже чудилось, что орки пустятся в бега от одного их бравого вида. С таким подходом к шапкозакидательству, я с нашим командиром был солидарен, грозное название нужно было сперва подтвердить в бою, а уже потом им гордиться.

В этот раз за тренировкой нашего отряда наблюдали местные генералы и военный министр Галасии. Мэтр Кате находился в их компании и пояснял по ходу совершаемых в небе воздушных маневров, их смысл и предназначение.

«Отправлять на смерть обученных магов они не захотели, видимо, пожалели затраченных на их обучение времени и денег. А вот проверить действие новой тактики на бесполезных первогодках, посчитали целесообразным, - зло думал я, наблюдая за довольными рожами генералов.

- Ну что же, - узнал я голос военного министра, - Возможно из этого и выйдет толк. Сообщите им, что отправка состоится завтра утром. Удерживать орков в долине становится всё труднее, не сегодня, так завтра, они прорвутся.

- Добровольцы с нетерпением ждут, когда смогут помочь своей стране, - ответил на это мэтр Кате, кося под патриота.

Возможно, из-за разыгравшейся паранойи, но я был почти на сто процентов уверен, что этот человек постоянно врет и лицемерит, казалось, что он ведет свою игру. Интуиция кричала мне, что он опасен и следует держаться от него, как можно дальше, а совсем недавно я начал подозревать его в шпионаже в пользу орков.

Неожиданно все улики сложились в стройную логическую версию: бледный вид, короткие волосы, непохожесть на других преподавателей, лицемерие, интерес к гениальному, фонтанирующему идеями, светлому эльфу с темным даром - всё это указывало на то, что мэтр был в плену у орков, где его заставили сотрудничать. Возможно, его заданием было совершение диверсии в альма-матер здешних магов, но неожиданно ему на глаза попался я, который заинтересовал его своей необычностью,

что в свою очередь заставило мэтра отложить акцию на какое-то время. А дальше он узнал о летучей доске, выведал у меня ее возможности и сейчас готовится вернуться к оркам вместе с доказательствами своей полезности.

«Он хладнокровно даст нас убить оркам, затем соберет артефакты и перейдет к своим хозяевам, - думал я, наблюдая за командиром, который опять довольно щурился, подставив лицо теплому весеннему ветру, - Значит, нужно убить его первым». Словно узнав о моем решении, мэтр Кате лениво развернулся в мою сторону, окинул меня внимательным взглядом, после чего, изобразив ухмылку, отвернулся.