Владимир Сухинин - Заложник долга и чести [СИ]

– Что скажете? – король посмотрел на герцога. Бледный Крензу, который только что ликовал от унижения своего главного противника, стал заикаться.

– Ввв-аш-ше Величество ни я, ни мои люди не поддерживаем связи с-с-со снежными эльфарами. Мы заняты п-п-поисками денег, Ваше Величество.

Вспомнив о деньгах, король сменил гнев на милость.

– Действительно, – произнес он с недоумением. - Я тоже это знаю. Тогда кто же выдал тайну эльфарам?

Архимаг внимательно посмотрел на Мару. Тот уловил его взгляд и тоже умоляюще посмотрел на ректора Азанарской академии. Они оба поняли этот взгляд. Ректор кашлянул, привлекая к себе внимания.

– Ваше Величество, позвольте объяснить.

– Говорите, мессир, мы Вас внимательно слушаем, – король ободряюще посмотрел на ректора.

– Эльфары прибыли за льериной Торой, принцессой княжества, которая в тот момент находилась в замке, – начал свой рассказ мессир ректор. – Они требуют ее выдачи. Вот причина их нападения на замок, Ваше Величество.

Король несколько мгновений недоуменно думал.

– Ее что, удерживают насильно? – спросил он.

– Нет Ваше Величество. Девушка находится в замке под защитой. Ее совсем недавно похитили сами снежные эльфары и продали в рабство демонам. Граф Тох Ронгор спас ее из лап демонов и доставил в замок.

– Из лап демонов, – повторил король и недоверчиво хмыкнул. – Кхм. Это он Вам сам рассказал? Про демонов?

– Его рассказ подтвердила принцесса, Ваше Величество.

– Ну так отдайте девушку и дело с концом. – ответил король, - и мы потребуем от них компенсации за нападение.

– Не можем, Ваше Величество, – смиренно ответил Архимаг, – тогда пострадает Ваша честь.

– Моя честь? А причем тут моя честь?

– Ваше Величество! – королева была не на шутку возмущена. – Как можно говорить о том, чтобы отдать девушку тем, кто ее продал в рабство!

– Да, Ваше Величество, – подержал королеву мессир. – Девушке была обещана зашита Вашим вассалом. Позор вассала ложится на его сюзерена. Позвольте попросить у Вас аудиенции и объясниться.

– Да бросьте Вы, мессир, скрытничать, – вяло отмахнулся король. – То, что Вы мне расскажете днем, вечером будет знать весь двор. Разве тут можно что-либо сохранить в тайне. Говорите, я же вижу, что вы что-то придумали.

– Тогда позвольте, Ваше Величество, пригласить лера Корса-ила, посланника дома великого князя.

– Зовите.

В зал вошел снежный эльфар и поклонился.

– Ваше Величество, – начал эльфар, – мы просим Вас не отдавать принцессу этим самозванцам. В княжестве сейчас идет борьба за власть. Молодые дома связались с демонами и рвутся на трон. Часть родов великого дома пошла на соглашение с ними. И принцесса им нужна для торговли. Они разменяют ее на свое место поближе к трону и сохранение привилегий. Но тогда Вангор получит еще одного противника на своей границе. Мы же те, кто предан традициям, хотим поставить на престол льеру Тора-илу, и тогда княжество станет вернейшим союзником Вангора. Ваши враги будут нашими врагами. Льера Тора-ила знает об этом и готова по восшествии на престол заключить такой договор.

Король задумался.

– То, что вы сказали, Нас радует, – после недолгих раздумий, произнес он, – но Ваши слова, сказанные здесь, дойдут до ее противников, и девушке будет несладко. Я опасаюсь за ее жизнь. Какая помощь Вам нужна, лер?

– Спасибо, Ваше Величество, – поклонился эльфар, – мы справимся сами. Вы обеспечьте безопасность принцессы. За ее жизнь мы готовы дать два миллиона золотых.

Король оживился.

– Лер, дело не в деньгах. Мы рады помочь правому делу.

Король задумался. То, что сообщил Корса-ил, сулило королевству существенную выгоду от такого союза. Можно будет приструнить лесных проказников, а это немало. Вряд ли империя осмелиться напасть при таком раскладе. Но как сохранить жизнь принцессе? За ней кто только не будет охотиться. Взять ее во дворец, и тут ее отравят. А он будет виноват. Нет, это не годиться. А почему бы не отдать ее под охрану шустрого графа? Защитит девушку. Это казне не будет ничего стоить. Не сможет - казню и заберу поместье.

– Сделаем так, – вышел он из задумчивости. – Девушка пусть находиться под охраной того, кто ей обещал защиту. Вы, граф, - обратился он к Мару, – негласно ему помогаете. Отвечать будете вместе, в случае чего.

– Это все, лер? – спросил он эльфара.

– Спасибо, Ваше Величество. Это все.

– Ваше Величество! – раздался взволнованный голос герцога. – Позвольте высказаться!

Король повел бровями и с усмешкой ответил.

– Ну давай, высказывайся.

Риз Крензу не был обескуражен ответом Его Величества. Он выступил на шаг вперед.

– Ваше Величество, считаю необходимым попросить наших друзей из снежного княжества, оставить залог их добрых намерений, в виде двух миллионов золотых. Это будет гарантия того, что они останутся верны своим обещаниям. И мы не будем требовать компенсации за нарушение границ войсками снежных эльфаров.

– Согласен риз, - подумав, проговорил король, – идея хорошая. Что скажете, лер Корса-ил?

– Все сделаем, Ваше Величество, готов подписать вексель на два миллиона и передать в казначейство.

– Вот и хорошо! – настроение Его Величества поднялось. – Раз все обсудили, то разрешаем всем разойтись.

Придворные, кланяясь, стали выходить.

– Подождите! А кто будет помогать графу защищать его замок от предателей эльфаров? – первой опомнилась королева.

– Да действительно, Мы как-то это опустили, – удивился своей забывчивости Его Величество. Он оглядел застывших придворных, нашел взглядом графа Мару. - Это Ваш подчиненный, граф. Вам и заниматься этим делом.

Провинция Азанар. Замок Тох Рангор

Ганга и Лия Быстро и уверенно размещали в казармах три десятка магов. Служанки стелили чистую постель, кухарки готовили ужин для новоприбывших. Мы с Грондом прогуливались по двору. Неожиданно дверь в казарму распахнулась и оттуда вылетел наш преподаватель по теории магических конструкторов розовощекий мессир Гаврил. Он пробежал пару шагов, прижав к себе большой, надутый заплечный мешок и упал, растянувшись у наших ног. Гронд поморщился, а я помог магу подняться.

– Какие-то проблемы, мессир? – спросил я.

Но пухлый маг, который всегда что-то жевал, даже когда объяснял теорию на занятиях, бодро вскочил и отряхнулся.

– Нет, юноша. Проблем нет. Не подскажете, где я могу заночевать.

Я было открыл рот, как Гронд наступил мне на ногу.

– Э-э … можете остановиться в подземелье в помещении охраны, – показал я рукой на вход напротив нас.

– Спасибо, юноша, зачет вам обеспечен.

Мессир Гаврил шустро юркнул в подземную тюрьму. Я посмотрел на Гронда с немым вопросом, в глазах которых отчетливо можно было прочитать. «Это что сейчас было»? Гронд лишь отмахнулся.