Александр Беловец - Вторжение [СИ]

— Не спеши! — поднял руку один, как только некромант направил на них навершие посоха. — Мы не желаем зла!

Эжж'и'лер в последний момент изменил магическую фразу, и энергия Капли Тьмы [5] Капля Тьмы — заклинание из арсенала тёмной магии, вызывающее сгусток чёрной материи каплевидной формы. При взаимодействии с объектом поражения «капля» обволакивает его словно резина, заставляя стареть и осыпаться прахом. трансформировалась в Тёмный Щит [6] Тёмный Щит — заклинание противоположное Капле Тьмы. Плетение создаёт перед магом полусферу из чёрной материи. .

— Где мой человек? — сухо поинтересовался некромант.

Трое переглянулись.

— Его отряд напоролся на сторожевых верлов, — ответил один, а второй дополнил:

— Не беспокойся, Эжж'и'лер, он жив, но пока слаб.

Стоящий в центре промолчал, и некромант вдруг почувствовал себя неуютно, будто над головой нависла скала.

— Кто вы такие? — задал он вопрос, но вместо ответа стоящие по бокам синхронно вскинули руки ладонями вверх.

Прозвучало звонкое «Ву-ум!» и Астрал вокруг собравшихся заволокло тёмно-серым туманом. Так же синхронно они развели руки, и туман подался вверх и в стороны, образовав своего рода купол. От неожиданности Эжж'и'лер едва не потерял контроль над щитом. Неслыханно! Он перестал ощущать бесконечность Астрала, будто энергетическая оболочка мира сузилась до размеров сотворённого купола.

И тут он увидел такое, отчего костлявая ладонь, сжимающая посох ощутимо взмокла. За спиной третьего незнакомца материализовались три безликие тени и возложили призрачные ладони ему на плечи. Незнакомец дёрнулся раз, другой, его руки вытянулись по швам и он застыл как вкопанный.

Это переходило всякие границы. Некромант гневно сверкнул глазами, и Тёмный Щит стал закручиваться спиралью вокруг чёрного копья.

— В этом нет необходимости, — уверил стоящий справа.

— Кто вы?! — повторил вопрос некромант, и его голос громом прозвучал под туманным куполом.

— Мы Верховные Храма Теней. Выслушай нас, Эжж'и'лер, мы…

— Я хочу видеть ваши лица! — перебил глава ордена Чёрного Копья. Ему захотелось заглянуть в глаза этих… — он засомневался — людей ли?

Двое откинули капюшоны и вопреки жутким историям, что годами перевирали рассказчики перед некромантом предстали обычные люди. Во всяком случае, их лица выглядели обычно, хотя не отражали ни единой эмоции.

— А он? — Эжж'и'лер указал посохом на стоящего в центре.

— Он в трансе, — ответил Верховный справа, а тот, что слева загадочно дополнил:

— Так имгиты слушают Астрал…

Некромант взглянул поверх капюшона, и ему вдруг показалось, будто тени за спиной Верховного переговариваются, хотя на самом деле те не шевелились. Он переложил посох из руки в руку и от накопленной силы за ним протянулся туманный шлейф.

— Не знал, что Храму доступна магия.

— Храм хранит множество тайн, — откликнулся Верховный слева, а Верховный справа и вовсе огорошил:

— Мы поделимся одной из них, а после заключим сделку…

— Сделку?! — прищурился тёмный маг. — Какую ещё сделку?

— Об этом после…

— Вначале прими информацию.

Тёмный маг промолчал, но вздувшиеся желваки ясно сказали, что он взбешён. Старик терпеть не мог когда ситуация выходила из-под его контроля. Он хотел спросить какого рода эта информация и что ему сулит, но Верховный справа опередил своим вопросом:

— Тебе что-нибудь известно об ордене Кахара?

Эжж'и'лер еле сдержался, чтобы не атаковать. Да что они себе позволяют?! Но Верховный, будто не заметил его состояния и начал рассказывать, и по мере повествования гнев некроманта сменялся заинтересованностью.

— Изначально Хигионом правили имгиты, — он сделал акцент на первом слоге, — но когда появился Источник Ирр и его антипод С'айхиис энергетика мира изменилась и им пришлось уйти. Тогда-то и родился орден Кахара, заложивший первый камень в фундамент Храма Теней. На протяжении многих веков орден преследовал лишь одну цель, поддерживать силы имгитов. В недрах Храма находится алтарь, где дремлют их сущности и куда стекается вся энергия собираемая орденом. Когда С'айхиис впервые появился во плоти, появилась и надежда на возвращение. Но Игла Мрака надолго загнала меч Тхереса в пространственную складку. Теперь, когда оружие богов недееспособно возвращение имгитов возможно как никогда. И армия, ведомая С'айхиис скоро выдвинется в путь.

Сказать, что эта новость оказалась для видавшего виды Эжж'и'лера ошеломляющей значит, ничего не сказать. Мир, в котором он родился и состарился, и который казалось, знает, как свои пальцы вставал с ног на голову. Даже Харр'изис ничего подобного ему не рассказывал.

И что делать? Поверить и остаться, или рассмеяться и уйти?

Конечно же, некромант остался. Тяга к знаниям, заложенная в него самой природой вместе с зачатками дара не дала оступиться.

Эжж'и'лер облизал пересохшие губы и поинтересовался:

— И что же вы хотите за эту информацию?

— Посох…

— Посох? — некромант посмотрел на чёрное копье, будто увидел впервые. — Но зачем он вам? Это ведь просто символ…

— Нам нужен не этот, — перебил Верховный справа, и стоящий слева подтвердил:

— Да, не этот. Нам нужен посох Гортемуса.

— Гортемуса?! — наигранно удивился Эжж'и'лер. — Откуда мне знать, где он? Этот артефакт сгинул так давно, что даже легенд не осталось.

— Не притворяйся, Эжж'и'лер, ты прекрасно знаешь, где он, — сказал один Верховный и второй поддержал:

— Нам известно про Торсот…

Тёмный маг молча выругался и вперил острый взгляд в недвижимые тени. Неужели эти существа действительно способны слушать Астрал? Впредь придётся быть осторожнее. Но вслух сказал:

— Допустим, посох у меня. И вы думаете, я отдам его за красивую сказку?

— Мы предлагаем равноценный обмен, Эжж'и'лер, — обронил стоящий справа, а Верховный слева сказал такое, что маг решил, будто ослышался:

— Ты получишь камень врат, карту порталов и заклинание выбора пути.

— Снежный Сапфир?! — невольно воскликнул некромант. — Он у вас?!

— Нет, Эжж'и'лер, не у нас, — ответил Верховный справа, и тёмный маг прикусил язык. Надо же, удивился словно мальчишка!

— Снежный Сапфир исчез бесследно, — добавил Верховный слева.

Конечно же, это была ложь. Верховные прекрасно знали, что стало с камнем врат и вели за ним охоту. И хотя предыдущие попытки не принесли плодов, ошибки были учтены, и они надеялись вскоре завладеть артефактом.

Некромант задумался. Посох Гортемуса хотя и великий артефакт, но минусов у него хоть отбавляй. Взять, к примеру, специфику энергии, для которой он был создан. Естественно Гортемус не задумывался о её восполнении и щедро вырезал города и сёла. Но где Эжж'и'леру брать столько энергии смерти? Где найти достаточное количество жертв?