Арт Богданов - Чужая война

Следующий день прошел относительно спокойно. Никто не нападал и никуда не нужно было бежать. Поселенцы серьезно восприняли угрозу, так что на всех путях и подступах к долине с поселком посадили секреты с часовыми.

Дэну было откровенно скучно, но приходилось ждать ответа Изгоев. Ему осталось просто бродить по деревушке и оценивать быт аборигенов. Судя по всему, жили они просто, но неплохо. В каждой хижине имелись не только необходимые бытовые вещи, но и различные предметы роскоши, вроде резных сундуков, каменных статуэток или ковров. Заметно, что все это сделано на месте. Еще Дэн обратил внимание на то, что у каждого тут была своя задача или работа. Часто на участке перед домом располагались примитивные, по меркам землянина, орудия труда. То котел, в котором варили мыло из жира с пеплом и травами, то сушилка для фруктов, мяса или кожи.

Местные жители, завидев парня, резко меняли вектор движения или вспоминали о других делах на противоположном краю деревни. Но он их понимал. Это все равно, что римский император вдруг бы посетил деревушку на окраине и стал заглядывать в каждый дом. Перечить или останавливать его никто не посмел, а просто сбегали.

Особенно девушки. Не все тут были аутсайдерами по жизни. Многие покинули насиженные места потому что так или иначе не угодили магу. Эти ребята были известны своей спесью и каверзным характером. Права первой ночи как у земных дворян тут не было, но если вдруг магу приглянулась какая-нибудь девушка, то на нее начинали давить все родичи, а при отказе у семьи начинались неприятности. Конечно, для большинства женщин захомутать мага было пределом мечтаний, но были и другие, кто искренне полюбили обычного работягу и не желали отдаваться какому-нибудь моральному уроду, возомнившему о себе невесть что. А уж влюбленная женщина способна на многое. Вот такие вот декабристы и их жены срывались в путь, подальше от загребущих лапок Кощея. Это даже стало одной из излюбленных тем народного фольклора. Потому все женщины, едва завидев Дениса, старались укрыться или слиться с местностью.

Денис нашел местную кузню и надолго завис возле нее, рассматривая изделия. Горн работал от магии и руна там впечатляла. Наковален, мехов и прочего тоже не было. Как в старину, кузнец тут считался чародеем и обрабатывал металл с помощью рун. Разогревал заготовку в магическом тигле, после чего мял его такой же магией. И надо сказать чистота стали выходила намного лучше земных аналогов. Меньше окислений и каверн, а структура кристаллической решетки походила на прокат.

На Земле возле кузни, скорее всего бы, он обнаружил мечи и части доспехов, но тут в основном присутствовали орудия труда. Косы, серпы, лопаты – эти образцы немного отличались от привычных аналогов, но вот какие-то крюки, зацепы и штыри были непонятны. Точнее область их применения. Хотя Дэн догадывался, что они связаны с альпинизмом и охотой на пауков.

Мужики деревни чередовали походы в горы за паутиной и работу по обеспечению селения провиантом. Женщины занимались обработкой сырья и тем, что им по силам – воспитанием детей, заготовкой провианта и собирательством.

Климат тут очень благоприятный, а земля богата лесом, грибами, плодами и дичью,многочисленные ручьи – рыбой. Никто голодал и им даже не приходилось разбивать огороды. Домашнего скота и птицы было совсем немного и то ради молока и яиц.

Чем больше Денис наблюдал, тем больше понимал, что это идеальное место для базы. И люди подходящие. Неприхотливые, работящие и далеко не глупые, пусть и совершенно необразованные.

Парню все больше казалось, что маги специально тормозили развитие науки, чтобы сохранить кастовую систему. Судя по рассказам Атола, Алилы и прочих магов, с кем Денис в свое время беседовал, так называемые Древние или Первые знали о мире куда больше. Но их знания были утрачены. Точнее их остатки еще использовались, но без понимания сути.

Например, те же переходные камни или Печати проклятия. Это уже на уровне физики, непонятной даже земным ученым. Просто так возникнуть они не могли. Для этого нужно очень тонкое понимание основ мироздания. Лишить целую солнечную систему чистой энергии, как это произошло на Земле или Атлантисе, да еще и ценой всего одного мага, пусть и очень сильного, это очень круто. В таких масштабах это должна быть цепная реакция, где маг выступал катализатором. Как первый разрушенный атом.

Складывалось ощущение, что на заре становления Империи, маги развивались в двух направлениях – магическом и техническом. Но в один прекрасный момент осознали, что их разработки не просто кидают вызов Создателю, а способны стереть всю их цивилизацию с лица Вселенной, оказавшись в кривых руках.

Не зря же на Земле ученые, которые создали первую атомную бомбу стали противниками такого оружия. Они поняли, что достали джинна из бутылки, которого уже не смогут удержать в узде. По всему выходило, что Древние тоже затерли все свои разработки, чтобы обезопасить недальновидных потомков, оставив лишь нужные для жизни и уже готовые разработки. К тому же безопасные.

Отсюда и десятки различных рас, что населяют империю. В основе генетического кода лежит человеческое ДНК. Даже страшноватый орк мог заделать ребенка обычной девушке... Или русалке. Правда не всегда такой метис оказывался жизнеспособным. Потому контакты между некоторыми расами были запрещены.

Это наводило на мысль об атланах. А были ли они открыты как населенная планета или все же в свое время их тоже заперли как неудачный эксперимент? И случайность ли что они похожи на индейцев, которые и на Земле были изолированы от всех остальных? Вся их история и культура довольно кровожадны, да и уже во время покорения Америки эти ребята проявляли невиданную стойкость. Это при огромном отставании в технологическом прогрессе! Еще и шаманизм, и прочие оккультные вещи в их культуре. К тому же ученые Земли все чаще говорят о том, что Атлантида не затонула, а это и есть Америка.Все это наводило на мысли, что те самые индейцы могли быть потомками атланов. А что тогда бермудский треугольник, где теряются в пространстве и времени корабли и самолеты? Не остатки ли переходных врат, которые время от времени срабатывают сами по себе?

- Вас заинтересовал ахтар? - Дэна вырвал из раздумий голос Дамиана. Он сам не заметил, как крутит в руках серп больше похожий на египетский меч.

- Ахтар? - Не сразу понял вопрос парень.

-Косарь для травы. - Эльф указал на предмет в руке Дениса. - Растительность у нас буйная, а магия дорога, потому мы такими ножами чистим тропы.

- А, это. - Улыбнулся Денис как можно добродушнее. - У меня на родине в одно время были популярны такие мечи.

- Да? Странно. - Удивился Дамиан. - Вильен рассказывал о вашем мире странные вещи. И вы же сами говорили, что мечами давно не пользуетесь. Есть оружие, что сильнее магии.