Эдгар Крейс - Операция «СССР-2»

Василий резко замолчал. Колокольцев посмотрел на отсутствующие на левой руке безымянный палец и мизинец, и сочувственно спросил:

– А разве сейчас в карты достойно сыграть или обмануть кого сможете?

Василий молча достал из кармана запечатанную колоду карт. Посмотрел на ошарашенные лица сидящих за столом товарищей. Они никак не ожидали, что у него найдётся колода карт и усмехнулся.

– Карты для меня – это что-то вроде талисмана, а заодно, и памяти о моём цирковом прошлом. Это всё, что у меня осталось от прежней жизни.

– Но, если вас поймают на жульничестве, вы от бандитов не выйдете живым, – тихо произнёс адвокат. – Вы это понимаете, Василий Петрович?

– Катя для меня, что дочка и ради неё я на всё готов. На войне страшнее было, а мы били фрицов так, что от них только пух и перья в разные стороны летели! Возьмите колоду, снимите карту и хорошо запомните её! – обратился Василий к Колокольцеву.

Павел, затаив дыхание, как на выступлении знаменитого артиста цирка следил за руками Василия. Он интуитивно, как и любой зритель, очень хотел подловить фокусника. Колокольцев выполнил просьбу бывшего циркача. Тщательно перетасовал колоду, осторожно снял одну из них. Быстро взглянул на карту, да так, чтобы её никто не видел и также быстро спрятал обратно в колоду. Он хотел отдать карты обратно Василию, но тот попросил его самого перетасовать колоду. Колокольцев недоумённо посмотрел на него. Ведь, если он заново перетасует карты, то их последовательность будет уже никак не отследить.

– Тасуйте-тасуйте! – видя большие сомнения в глазах бывшего полковника, произнёс фокусник.

Подопытный повиновался. Тщательно перетасовал. Тогда карты взял в руки Василий. Он непринуждённо улыбнулся, прямо как на арене цирка, и… отпустил колоду. Все удивлённо ахнули и непроизвольно посмотрели на пол, но карты послушно легли в воздухе веером, и фокусник тут же быстро собрал их обратно в колоду, после чего стал перетасовывать, продолжая с улыбкой глядеть в глаза Колокольцева. Тот засмущался и посмотрел на своего друга адвоката, который как зачарованный следил за руками Василия. Невольные зрители циркового номера даже забыли про то, что у фокусника нет двух пальцев на левой руке. Карты как приклеенные выгнулись в воздухе веером и снова послушно легли в колоду.

– Сдвиньте, пожалуйста, колоду! – попросил Василий Колокольцева.

Бывший полковник огляделся. В кафе кроме них в это час никого из посетителей не было. Кому надо, те уже успели отобедать, а ужинать обычные люди предпочитали дома. Так дешевле. Одни только работники общепита словно горох высыпали из-за своих прилавков и теперь с открытыми от удивления ртами наблюдали за волшебными манипуляциями артиста.

Колокольцев сдвинул колоду. Он был уверен, что теперь просто невозможно отгадать: какая у него была карта. Победно оглянулся на притихших товарищей, а затем повернулся к Василию. Но… Тут же непроизвольно застыл с удивлённым выражением лица. Фокусник держал перед его глазами единственную карту. Остальные карты были аккуратно сложенные в колоду и лежали на столике. У Колокольцева стали медленно округляться глаза. Это была та самая карта, которую он выбрал и хорошенько запомнил.

– Как? – только и смог удивлённо произнести бывший полковник разведки. – Это же просто невозможно!

– Как говорят в народе: ловкость рук, ясность памяти, внимательность и никакого мошенничества! – улыбаясь произнёс Василий, а за его спиной раздались неожиданные аплодисменты.

Это персонал кафе аплодировал артисту. Василий встал со стула и уважительно поклонился публике. Он вновь мысленно был на арене цирка под яркими лучами софитов, когда весь зал стоя неистово аплодировал его выступлениям.

– Я и в разведку попал опять же благодаря картам. На спор обыграл начальника дивизионной разведки, а он у нас ещё тот старый картёжник был! Потом за мной хвостом аж до самого конца войны ходил. Всё выспрашивал, как это у меня получается? Он колоды карт всё время новые привозил. Всё боялся, что я краплёными пользуюсь, но так ни разу меня и не обыграл. Зато я офицером так и не стал, хотя представления высшего начальства были. Мой начальник дивизионной разведки не хуже опытного фокусника их ловко разворачивал обратно в генштаб! – садясь обратно на стул, объяснил Василий.

– Ну, а теперь мы поесть можем? – настороженно спросил адвокат, опасливо поглядывая на восторженно глядящего на фокусника Колокольцева.

– Да, давай! Насыщай уж свою ненасытную утробу! – рассмеялся бывший полковник разведки и воскликнул. – Смотри, какие фортеля выкидывает мой коллега! Я ведь тоже каким-то боком, но к разведке тоже раньше имел отношение, но тоже не угодил начальству! Так выпьем за наше удачное знакомство и, чтобы судьба нам благоволила!

– У нас алкоголь, товарищи, не продаётся! Это вам не ресторан какой-то и карты со стола немедленно уберите, а то я сейчас же милицию позову!

Павел обернулся и удивлённо посмотрел на дородную женщину, которая только что вошла в зал и так и стояла в дверях.

– Стоит мне только уехать в управление общепита к начальству, как здесь начинается твориться форменное безобразие! Я, как заведующая, данного заведения общепита категорически предупреждаю вас о недопустимости игр в карты в общественном месте!

– Раиса Игоревна! Они не играли в карты! Это артисты! Они нам фокусы показывают! – весело объяснила молоденькая девушка за стойкой.

– Если артисты, то пусть в цирке выступают! Здесь вам не цирк, товарищи! Пришли кушать – ешьте и не отвлекайте от работы наших работников!

– Но они и так ничего не делают! – усмехнулся Павел. – Пусть лучше цирковое выступление посмотрят!

– А это вас, молодой человек, не касается! У нас в стране бездельников нет! Это вы как-то аполитично заявляете: «ничего не делают»! Это ещё надо компетентным органам разобраться – кто вы такой есть, товарищ! Заказывайте еду, пока я не вызвала милицию, ешьте и освобождайте места другим товарищам! Не вы одни в нашей стране есть хотите! Таких у нас таких миллионы! – возмущённо закончила заведующая общепитом и с гордо поднятой головой удалилась в свой кабинет, а напоследок демонстративно громко хлопнула дверью.

Крылов рассказал, что «картёжный клуб» собирается раз в неделю, по субботам, причём, – ровно в полночь. На игру приглашаются только свои, проверенные люди и таким образом всем участникам гарантировалась полная безопасность. Играли исключительно серьёзные ребята, и те уже не мелочился на ставках. Такие люди любят играть на очень большие деньги. Через адвоката послали весточку «Вечному» о своём кандидате. Главарь люберецких не возражал. Ему было всё равно, кто выступит против кавказцев и обещал лично забрать Василия накануне большой игры. Так у люберецких не возникнут лишние вопросы по поводу «новичка». «Вечный» сразу отсоветовал даже пытаться как-то мошенничать на игре. Ибо, если братва учует неладное, то даже он в таком случае уже ничем не сможет помочь, да и рисковать своей репутацией он не хотел.