Михаил Михайлов - Величие мастера

– Пробрало, ваша милость? – подмигнул ему Юрбик, который не сводил взгляда с лица мага. – Хорошо-то как, правда?

«Совсем от рук отбились, фамильярничают со своим господином, – мысленно покачал головой парень в ответ на панибратский тон старосты Давзораны. – Приструнить их тут всех, что ли?»

Несколько лет свободы от тягот повинностей, налогов и общения с аристократами расслабили крестьян и охотников. А редкое появление нового хозяина земель, его огромная помощь в деле защиты поселения в глазах местных превратила лорда в кого-то вроде старшего родственника, который и сильно не накажет, и в ответ на грубую остроту посмеется со всеми.

– Хорошо, – кивнул Костя, махнув рукой на поведение деревенских. – Что с моим домом и людьми, которые там поселились?

– Стройка идет, все как положено, – пожал тот плечами. – А девка… это ж про нее речь? Ну так живет она в подвале, прям как сыч какой, и носа не высовывает наружу. Почитай, что и трех раз в деревне не показывалась… или три раза была, хм?

– Чужие были? Нападения?

– Да, окромя торговцев, и нет никого, ваша милость, – развел тот руками. – Как вы побывали у нас в последний раз, так всего дважды и заглядывали к нам торгаши. Одни меха и мед скупили, вторые про редкие диковинки спрашивали, местами боев древних интересовались.

– Старыми сражениями интересовались, вот как?.. – задумчиво произнес виконт, потом посмотрел на своего помощника: – Рефд, поговори с ним, узнай, что за странные торговцы такие здесь крутились. Юрбик, а ты ему все расскажи, и тех, кто общался с этими гостями дольше всего, тоже приведи, ясно?

– Да куда уж яснее, ваша милость, – закивал тот, потом посмотрел на бутылку в своей руке и спросил: – Остатки разливать, ваша милость? По традиции самым вкусным, значица, встречаем доброго гостя, еще до порога нужно накормить и напоить.

– Я тебе господин и хозяин этих земель, Юрбик. Какой, к драконам, «гость»? – нахмурился виконт.

– Простите, ваше сиятельство, – побледнел староста, – это все вино, от него такая легкость и счастье, что язык мелет и мелет сам всякую ерунду…

– Ладно, – отмахнулся от оправданий собеседника молодой человек, – пусть будет вино, так и быть.

– Так разливать дальше? – тут же повеселел глава Давзораны, поняв, что лорд сменил гнев на милость.

– Нет, отдай бутылку моему помощнику, я ее позже сам разолью, – ответил Костя и усмехнулся, увидев разочарование и досаду, что мелькнули на лице мужчины. – Проблемы какие есть? Нападения, пропажи?

– Все тихо, ваше сиятельство, спокойно живем. Два охотника пропали на прошлой неделе, да потом их кости нашли – звери задрали. Простые звери, не твари какие-нибудь, от них боги миловали.

– Значит, помощь не нужна, – с удовлетворением произнес землянин, – отлично. Теперь вот что, Юрбик…

– Да, ваша милость? – Тот скинул с себя беззаботный вид и в один момент преобразился из деревенского увальня в настороженного пса: а ну как хозяин выволочку устроит за стащенную вчера со стола мозговую кость или в лес потащит на охоту, и как обычно – некормленного…

– Мой отряд расселить, накормить и не задирать. Все воины в дружине хлебнули лиха сполна, так что любая бравада твоих мужиков для них не более чем мальчишечье хвастовство. Женщин особенно не смей трогать и своим передай, ясно? Если кого-то нахального мои воительницы прирежут насмерть, то я накажу не их, а тебя, что не удержал того дурака в нужный момент.

– Ясно, ваша милость, – закивал тот, – все исполню в лучшем виде. А вы сами-то где остановитесь? Где и всегда, или какое-то иное предпочтение будет, а?

– К себе поеду. – Костя мотнул головой в сторону стройки, которой из-за частокола не было видно.

– Да там же одни подвальные стены! – удивился староста. – Ладно бы слугам жить, но вам…

– Хватит, придержи свой язык, Юрбик, – разозлился маг. – Уж не считаешь ли, что вправе мне указывать, что делать и как поступать?

– Нет-нет, ваше сиятельство, ничего такого и думать не думал… – замотал головой его собеседник.

Все-таки вывел из себя его Юрбик. Сказались и усталость от дороги (скорее, скукота, что ее сопровождала, а не длительность или сложность пути), и мысли о какой-то женитьбе (хоть бы Рефд ослышался или неправильно понял, этого Косте хотелось больше всего на свете), и нервозное состояние перед сложнейшим ритуалом, подобного которому землянин до этого не проводил.

Маркин уже давно не видел, как идут дела на стройке. В последний раз он укладывал амулеты в фундамент, когда тот еще не поднялся над землей, да и в целом ничего, кроме котлована и каменной невысокой кладки, окружающей его изнутри, не было. Сейчас же он видел фактически бункер, стены и крыша которого на полтора метра возвышались над поверхностью.

Уличная (еще два входа будут идти вниз с верхних этажей, но сейчас проемы под них замурованы) дверь в подвал была собрана из бронзовых листов сантиметровой толщины, которые молодой маг лично зачаровывал в Трагларе перед отправкой в свое имение. Рядом с ней стоял на страже магический стрелок, переделанный из парового голема.

Приложив амулет-ключ к двери, Костя с Рефдом вошли в подвал.

– Сыро и гарью пахнет, – тут же прокомментировал Рефд, оказавшись внутри «бункера». – В прошлый раз тут такого не было, казалось и суше, и воздух чище.

– Кайлине и Ли-То надо же греться и что-то готовить из пищи… Наверное, дым от их очага разошелся по подвалу, – предположил маг. – С вытяжкой работнички накосячили. Где устроили, хм, девушек?

– Сюда… – Помощник сделал несколько быстрых шагов и оказался впереди Маркина.

Через пару минут и три двери (попроще входной, всего лишь из мореного дуба с большим количеством металла для будущего зачарования) виконт оказался в небольшой комнатке примерно четыре на четыре метра. У левой и правой от входа стен стоят ящики, в которых спят изувеченные вампиршей Огоньки, у стены напротив входа – обычная кровать, в центре расположился большой деревянный стол, рядом с дверью в левом углу – небольшая железная печь с тонкой трубой, уходящей куда-то в потолок. Сейчас она потушена, но в комнате вполне тепло. Комфортную температуру создают два небольших амулета Костиной работы с крупными накопителями маны, висящие на стенах над кроватью и входной дверью.

Серые каменные стены подвальной комнатки облицованы гладкими досками, пропитанными чем-то масляным, заставляющим древесину блестеть. На полу лежат несколько войлочных ковров с ярким, но безвкусно простеньким узором. Под потолком висит начищенная медная люстра на десять больших свечей. Еще два подсвечника поменьше – на четыре и три свечи – стоят на столе и на полу рядом с кроватью.

Воздух в помещении совсем не спертый, хотя на первый взгляд никаких воздуховодов не просматривается, правда, они могут оказаться прикрыты деревянными стеновыми панелями. Едва уловимо пахнет дымом, но эту гарь почти полностью заглушает смесь ароматов фруктов, цветов, свежих опилок и каких-то благовоний. Последнее, скорее всего, исходило от горящих свечей.