Константин Калбанов - Полководец

Армия шведов все так же нацелена на решительный штыковой удар. Хм. Вообще-то в свете того что минимум треть войск является пикинерами, то скорее все же на рукопашную. Ну да это не важно. Главное, что при подобном подходе они могут выступать только в роли мальчиков для битья.

Так может все же не затягивать и ударить сейчас? Ведь прав Горячинов. Сухопутный маршрут перекрыт напрочь. Купцов рискнувших выйти в море хватают почем зря. И миновать шведские корабли никак не получается. Разве только организовать конвои. Не сказать, что новость. Сопровождение торговых караванов военными судами общеизвестная практика.

Н-да. А не пытается ли он сейчас найти причину, чтобы не начинать войну? Но ведь знал же, что драки не миновать. Готовился к ней. Впрочем. Знать и готовиться, совсем не одно и то же, что начать. Люди готовы поддержать удачливого полководца, пока не начнут приходить вести о погибших Отцах, братьях и мужьях. Ну и пока враг не пришел на их землю, не начал жечь их дома.

Он может начать войну. Мало того, не испытывает сомнений относительно того, что разобьет Карла. В крайнем случае, может уничтожить как его самого, так и его штаб. А без грамотного руководства армия обречена. Но как ему быть с псковичанами, которые могут ударить в спину, если горе придет в их дома? А если начнет именно он, то этого не миновать.

Значит у него есть только два выхода. Первый, вынудить Карла начать самого. Второй, сделать так, чтобы вече настояло на войне. Причем в подавляющем своем большинстве, благо в дружине Карпова никто не сомневается. Хм. И все пребывают в уверенности, что драться придется только ей.

Вообще-то, народ не безосновательно так полагает. Ну не пойдет Иван в поход со сборной солянкой боярских дружин и ополчения. Проще сразу пятки салом смазать. И дешевле, и не так больно.

Анатолий Федорович подкрутил вентиль подачи воды и пламя в стеклянной колбе существенно подросло. Ага. Вот так будет куда лучше. Не то, зрение стало уже совсем не то. И очки эти немецкие не больно-то помогают. Хм. Все же хороши эти новомодные лампы на карбиде. Света дают куда больше, чем те де свечи. И по деньгам получается экономия.

Разумеется если брать в перспективе. Поначалу-то кажется, что дорого. Сама только лампа обходится в полтора рубля. Не шутка. И это при том, что за такие деньги можно запастись свечами на год. Если конечно экономно расходовать, а не жечь бездумно. Но уже к концу второго года выходила значительная экономия. И при этом света такая лампа давала куда больше. Так что, те кто умели считать, предпочитали переплатить сразу и сэкономить впоследствии.

Кучеренко считать умел. Даром что ли купец не в первом поколении. В знатные конечно выбиться ни предкам его, ни ему самому выбиться не удалось. Но в середине стоят крепко, уж не одно поколение. Чего не скажешь о других купеческих родах и самых состоятельных в том числе.

Анатолий Федорович перевел взгляд на лежащую перед ним раскрытую амбарную книгу, пробежался по записям, тяжко вздохнул и сделал следующую запись. К сожаление, при этом пришлось не прибавлять, а вычитать. Расходы росли, день ото дня. В прошлом году еще получилось снарядить караван на Москву. Пришлось конечно идти не по привычному и столь простому речному пути, через новгородские земли, а вокруг. Но год все же выдался прибыльным.

В этом году, кружной путь через Инфлянтское и Полоцкое воеводства закрыт. Боярин Карпов вроде как объявил, что собирает конвой из морских судов, который будут охранять корабли его флотилии. Весьма серьезная сила, и вполне способна оборонить от шведа. Было дело, четыре небольших суденышка начистили холку крупному отряду больших кораблей. Так чего же говорить, коли охранять станет десять таких красавцев.

Н-да. В безопасность конвоя верили многие. Вот только далеко не у всех есть возможность торговать морем. Тут уж, как говорится, кто чем занимается. Вот к примеру у Кучеренко все связи в Пскове и Москве. Но сюда нынче заморские купцы не ходят. И ему идти за море нет смысла, потому как привезенный товар потом деть будет некуда. О том, чтобы распродать в Пскове, нечего было и мечтать. Ну сколько тут народу проживает. Да к тому же еще и состоятельного.

Вот и выходит, что ему этот Карла поперек глотки встал. Хм. Или все же права молва и все беды от Карпова, которому шведский король не может простить позора с Нарвой. Поговаривают, если вернуть шведам их город и земли, да отдариться деньгой, то все тут же станет по прежнему.

Мол жили же раньше со шведом мирно и в ус не дули. Даже за море с товаром хаживали. Швед он конечно притеснял, не без того, но и не так чтобы все страшно. Опять же, тем кто торговал с приходившими в Псков иноземными купцами и вовсе сложностей никаких. Купил на ярмарке, переправил в Москву, иль куда дальше и продал с прибытком. Доставил в Псков, и продал иноземцам. Хорошо ведь было. И чего это Карпову вдруг вздумалось задирать Карла?

От мыслей о боярине и подсчетов его отвлек лай собак. Не привычный брех, на посторонних, а именно лай. Потом короткий визг. Один, второй, третий и все. Повисла гнетущая тишина. Купец тут же бросился к сундуку в котором хранил оружие. А то как же, торговому люду безоружными отправляться в путь никак нельзя.

Со двора послышалась возня. Брань. Звон битого стекла. Грохот чего-то тяжелого. Что уронили вот так сразу и не понять. Стук распахнувшейся двери. Женский вскрик. Похоже супруга его, Марфа. А вот это уже возмущенно и зло выдал сын. Впрочем его крик тут же оборвался.

Оба пистоля в руках с уже насыпанным на полки порохом. Их за кушак. Туда же здоровый тесак. С сабелькой как-то так и не сподобился. А вот этим ухорезом очень даже споро получается. Подхватил мушкет, сыпанул на полку порох, кресало на место, курок взвести.

За дверью послышались шаги, и Кучеренко вскинув приклад к плечу, взял вход в комнату на прицел. Кого бы там не принесло, он был готов драться до последней возможности. Правда при этом недоумевал, как такое могло случиться. Откуда в Пскове такая наглая разбойничья ватага, что позволяет себе нападать на купеческую усадьбу.

Карпова и его паука конечно все поминают недобрым словом. Вот только все признают что в городе стало куда как тихо. Да и по округе разбойнички не шалят. Ни свои, ни пришлые. Кто поглупей и решился выйти на большую дорогу, тех повывели. Кто поумней, подался прочь с Псковских земель.

— Анатолий Федорович, ты никак решил тут пальбу устроить. Так повремени малость, — послышался из-за двери знакомый голос.

— Кузьма Платонович?

— Я и есть, — подтвердил Овечкин. — Как видишь, не тати к тебе припожаловали. Как противиться не станешь, большего урона, чем уже причинили тебе не доставим.