Константин Калбанов - Полководец

— А чего же в Замятлино сами не могут сладить эту кислоту?

— Да вроде как ладят. Но больно муторно ее делать, а потребно ее много. Вот и закупает боярин у разных алхимиков. Ладно, то не нашего ума дело. Нам главное сопроводить купца через границу.

— Ясно.

А что тут не ясного. Сказано сопроводить, значит сопроводят. Правда, то обстоятельство, что Добрыня в курсе для чего нужна эта кислота несколько удивило. Знание похоже тайное. Подумаешь, лешаки знают не в пример больше иных. Все одно, на фоне вездесущей секретности Агапу это показалось странным.

Впрочем, сомнительно, чтобы удалось скрыть интерес боярина к этой самой кислоте. Но ты поди еще разбери что и как из нее сделать. Эвон оружие замятлинского завода разлетаются как горячие пирожки. Да только не больно много есть желающих повторить ту работу и заработать. Знать не все так просто.

Двигались совершено открыто. А чего скрываться, коли обряжены в форму выбранецев. С тракта сошли на проселок, миновали пару деревенек, устроившихся на росчистях. Потом едва обозначенная дорога начала виться меж нескольких озер и болота.

Прошли так никого и не повстречав. Даром что ли они излазали тут все тропки и стежки. Нужно же было чем-то заниматься ту пару месяцев стояния армий друг против друга. И совсем не обязательно при этом кому-то кровь пускать или иначе как-то вредить. За те несколько месяцев, что он в лешаках, Агап успел уяснить одну простую истину, знание всегда дает своему обладателю силу или преимущество. И уж тем более, если это касается местности вокруг противостоящих армий.

— Что там? — Поинтересовался Александр у вернувшихся Елизара и Кири, уходивших передовым дозором.

— Похоже нас встречают, — ухмыльнувшись доложил Киря.

— Инфлянтцы или коронные?

— Коронных мы уж давно миновали, — возразил лешак.

— Мало ли какой разъезд мог заплутать, — возразил десятник.

Впрочем, решение нашлось сразу. Было решено пустить купца и охранников вперед. В них в любом случае не станут сразу палить. А там можно будет и вступить в переговоры, действую сообразно тому, кто именно выйдет встречать повозку. Лешаки же будут двигаться под прикрытием подлеска, благо распустившаяся листва это позволяет.

Все вышло именно так, как и предполагал Александр. Вскоре путь повозке преградили четверо солдат в форме личной хоругви Острожского. Хм. Все же, правильно будет не солдат, а шляхтичей. Иных в этом подразделении попросту не было. И именно они-то и должны были встречать гостей с той стороны. Уж больно важный груз, не хотелось бы, лишних неожиданностей.

— Жданович, ты? — Приметив высокого, сухопарого молодого человека с нашивками десятника, выкрикнул Алекасадр.

Сопровождавшие десятника бойцы тут же порскнули в стороны. Ну да палить не стали и то ладно. А вот сам Андрейка тут же сблизился с сидевшими на облучке возницей и купцом, уперев последнему в живот ствол пистоля. Находившиеся верхами охранники ничего не предпринимали, хотя им разобраться с этой четверкой, не составило бы труда. Впрочем, шляхтичей должно быть больше, да и лешаки не собирались никого крошить.

— Ну я Жданович, — выкрикнул парень.

— Не пальните с дуру. Выхожу.

Вовсе не лишнее предупреждение, учитывая, что на Редькине надет голубой мундир коронного солдата. Ну и появился он с поднятыми руками, всячески демонстрируя свои мирные намерения. Подошел и был опознан.

Они были знакомы с этим молодым десятником, пользовавшимся особым доверием воеводы Острожского. Было дело, еще в зимнюю пору полусотня мальчишек встала грудью против полной конной коронной хоругви. Крепко встали. И бились так, что положили в снег не меньше половины видавших виды ветеранов.

Большинство мальчишек в том бою и полегло. Из захваченных в плен практически все были ранены. Воевода их потом выкупал у шляхтичей. Обошлось ему это дорого, но он без колебаний выкупил всех. Даже зная наверняка, что половина умрет от ран. Так и вышло. В живых осталось только двенадцать парней. Зато теперь это были самые доверенные люди воеводы. Так что, ничего удивительного, что именно они встречали лешаков и купца.

— Здравствуй, Александр Григорьевич, — ну а как ему не знать лично того, кто невозбранно вхож в палатку воеводы.

Вроде и вежливо так здоровается и в то же время, неприязнь скрыть у него не получается. Угу. Он ведь в свое время шел на противника не считая его, с высоко поднятой головой, открыто и храбро, как и подобает истинному воину. Лешаки же, все больше бьют из-за угла, словно душегубы какие. Да чего уж там. В глазах всего войска они таковыми и были…

Когда в сумерках вошли в лагерь рванул пороховой погреб. Знатно так рванул. Все инфлянтское войско всполошилось переглядываясь в растерянности силясь сообразить, что делать. То ли просто глазеть на огромное молочно белое облако, вздымающееся в ясное вечернее небо. То ли хвататься за оружие и готовиться к бою.

Тем временем в стане противника поднялся настоящий гвалт. Оно конечно далеко и ничего не расслышать. Версты три, как никак. Не шутка. Но с другой стороны, мечущийся народ и лошадей рассмотреть никакого труда. Ну, а там и представить, что именно творится в лагере. Шутка ли, взорвалась большая часть запаса пороха всего войска. Да еще и пушки разметало, потому как те располагались неподалеку.

— Ваша работа? — Когда Александр предстал пред ясны очи Острожского, поинтересовался он.

— Нет, господин воевода. Мы к тому касательства не имеем. Коли приказали бы, то дело иное. Сделали бы. А так, — Александр пожал плечами и продолжил. — Мне было велено встретить на той стороне купца, да сопроводить его через границу.

Не верит воевода в то, что не лешаки погреб рванули. Ну и не надо. Боярин приказал ему тихонько, исподволь не допустить военного столкновения между королем и воеводой. Вот он и поступает в меру своего разумения.

— Ладно, десятник. Иди уж.

— Слушаюсь, господин воевода.

— Александр Григорьевич, — окликнул Острожский Редькина, когда он уже был у выхода из палатки.

— Да?

— За погреб спасибо, Саша, — вздохнув поблагодарил воевода. — Нет у меня желания шляхетскую кровь лить. Оно вроде как… Но не я и не моей волей.

— Да не мы это, воевода, — упрямо гнул свое десятник.

— Ну не вы, значит не вы. Ступай.

Когда вернулся в расположение десятка, то помимо своих парней, купца с возницей и его охранников застал еще одного человека. Курьер, прибывший с посланием для Острожского от боярина Карпова. Они состояли в довольно тесной переписке, что в общем-то и не удивительно.

Вот только, помимо воеводы такие курьеры все время доставляли почту и для лешаков. Да и останавливались все время в их расположении. Благо имелись трое нестроевых, которые все время присматривали за расположением десятка. А значит и встретить и разместить гостей могли в любое время.