Константин Калбанов - Полководец

Слуги под охраной полуроты драгун появились на берегу озера ранним утром. Не иначе как выдвинулись из Новгорода еще с рассветом. Довольно споро установили шатры, расставили столы и начали их сервировать. В сторонке устроили небольшой круглый столик, рядом с которым встали четыре плетеных кресла. Не иначе как для генерала и его ближайшего окружения. Драгуны натаскали дров, но костер пока не разжигают. Ограничились только установкой вертела. Не иначе как собираются запечь кабана целиком.

Гурьян все это наблюдал в подробностях, вооружившись небольшой подзорной трубой замятлинской выделки. Говорят, что качество самое лучшее, какое только можно найти. Но признаться, охотнику сравнивать не с чем, эта единственная, что он вообще взял в руки. Но приближает очень хорошо.

Наконец появилась кавалькада из двух карет и полусотни всадников. Из карет вышли женщины, разодетые на европейский манер. Среди верховых не только драгуны, но и офицеры удосужившиеся приглашения на забаву генерала. А вот похоже и он сам.

Гурьян приметил треуголку с самым пышным плюмажем из белых перьев. Вкинул к глазу трубу. Лица конечно не разглядеть да и неважно это по сути. Он ведь никогда не видел генерала. А вот то, что мундир его выглядит самым богатым и суетящихся вокруг него офицеров распознать удается без труда.

Наконец генерал что-то сказал, сделав повелительный жест. Кружившие вокруг него офицеры тут же поспешили оказать внимание прибывшим с ними дамам, сопроводив их к столам. Похоже охотиться на голодный желудок никто не собирался. Или все же решили просто выпить вина? Не важно. Главное, что Дюкер отошел в сторону и встал на берегу озера.

Гурьян подтянул свою винтовку, разложил сошки. Проверил наличие на полке пороха. Приложился. На снайперских винтовках не кольцевой прицел, как на обычных пехотных образцах, а диоптрический. Чашечка целика исправно отсекла весь лишний обзор. Теперь видно только в небольшое отверстие, что не больше игольного ушка. Небольшой кружок, с пеньком мушки посредине. Навести на спину генерала, затянутую в синий мундир. Нужная дистанция уже выставлена.

Палец плавно потянул спуск. Курок исправно ударил по кресалу. При этом мушка слегка дрогнула и едва не соскользнула с цели. Все же расстояние большое. Но чем хорош белый порох, так это тем, что задержка выстрела у него побольше чем у черного. Поэтому опытный стрелок имеет куда больший запас времени, чтобы выправить прицел. Гурьян отличный стрелок.

Выстрел! Еще одно преимущество белого пороха, он не выдает позицию стрелка. А еще не застит ему взор. Поэтому Гурьян отчетливо рассмотрел, как генерал словно подрубленный упал на землю. Убит или ранен? Бог весть. Воспользоваться трубой и осмотреть получше нет времени. Нужно уходить. Все одно узнает попал или нет. Потом. Даром что ли безопасники едят свой хлеб.

Не делая резких движений Гурьян отполз назад, уходя глубже за деревья. Туда, где ждали трое прикрывавших его товарищей. Порядок. Теперь бегом. Еще метров через сто, обнаружилась позиция еще шестерых из их десятка. Но останавливаться не стали, пробежав дальше. Только и того, что Гурьян утвердительно кивнул встретившись взглядом с десятником.

Через сотню шагов они залегли, и Гурьян крикнул сойкой, подавая знак на отход остальной группы. Пока те подбегали, успел перезарядить карабин. Но на этот раз обычным патроном. Белого пороха у него совсем немного. Осталось только пять патронов, и несколько щепоток для затравки, в малой пороховнице.

Шестеро разведчиков тенями проскользнули линию прикрытия, и скрылись в ветвях подлеска. Если специально не вслушиваться, то и не услышишь, настолько легкая у них поступь. Ага. А вот и крик сойки. Сигнал на отход. Еще одна переменка, а там побегут во все лопатки. До болота не так чтобы и далече. А там ищи свищи их.

— Ну как он там, Гьерд?

Поинтересовался майор у подошедшего капитана. На вид лет сорок. И похоже на карьере ему уже можно ставить крест. Если только не случится отличиться на поле брани. Благо сегодня на шведском престоле молодой и амбициозный король.

— Наповал, — констатировал капитан, поправляя треуголку и бросая взгляд в сторону лежащего на берегу озера тела в генеральском мундире.

— Вот значит как. Не наврал выходит этот русский шпион. Значит боярин изволит бить из-за угла и подсылать убийц. Уж не переврали ли его возможности в открытом бою, коль скоро он прибегает к бесчестным поступкам? А, Гьерд?

— Не думаю. Скорее всего он рассчитывает обезглавив Новгородскую провинцию и находящиеся здесь войска выиграть время.

— Или все же ударить по Новгороду?

— Здесь я полностью согласен с его величеством. Дерпт представляет куда более реальную опасность. Карпова отличают стремительность действий и высокая маневренность. Если он будет действовать столь же молниеносно, то расправившись с верфями на реке Эмбах, уничтожив запасы строевого леса и уведя все суда, он может на какое-то время обезопасить западные границы Пскова и перебросить свою армию, к примеру под Великие Луки. В результате он получает общую границу с Русским царством и помощь Николая.

— То есть, вы продолжаете настаивать на том, что необходимо укрепить Великие Луки?

— На мой взгляд, такое развитие событий является наиболее вероятным.

— То есть, вы не верите в план компании разработанный королем?

— Верю, — кивнув, убежденно произнес капитан. — Но укрепление Великих Лук, не противоречит этому. Не появится Карпов, Николай может оказаться несколько более проворным. Усиление гарнизона города необходимо в любом случае.

— Николай не успеет ничего предпринять, — убежденно возразил майор.

— Согласен. Но ведь подобная предосторожность нам практически ничего не будет стоить. Зато устранит возможный риск.

— Ну, может быть вы и правы. Что погоня?

— Взвод егерей уже пошел по следу.

— Не случится так, что именно сегодня ваши хваленые охотники наконец сподобятся и накроют этих псковичей?

— Я предупредил лейтенанта, чтобы он не особо усердствовал.

— Хорошо.

— Что будем делать с семьей этого русского?

— А что с ними делать. Он выполнил условия, мы тоже сдержим слово. Как только игра закончится, отпустите их.

— Да, господин генерал.

Дюкер удовлетворенно кивнул, и направился к столу. Надо бы промочить горло. А потом… В конце концов смерть русского, обряженного в генеральский мундир, не может быть причиной отмены охоты. Хотя-а-а… П-проклятье! Ведь убили именно его. Так что, продолжение охоты будет выглядеть по меньшей мере неуместно.

Генерал обернулся было в сторону капитана, ведавшего при его штабе делами разведки, но потом передумал. Не стоит учить Гьерда его ремеслу. Он уже не первый год курирует работу шпионов и до сих пор ошибок не допускал.