Константин Калбанов - Полководец

К момент возвращения атамана «Ласточка» была уже готова к выходу. На нее перекочевали все картечницы с других судов. И очень даже хорошо, что никто не стал трогать брус гребной рамы, на котором имелись отверстия под вертлюги фальконетов. Картечницы великолепно заняли их место и галера грозно ощетинилась их стволами.

— Атаман я еще дополнительно снес сюда снарядов, — доложил Петр, главный канонир.

— Думаешь мы успеем расстрелять имеющиеся запасы, — хмыкнув тряхнул головой Игнат. — Если не сумеем разобраться со шведом быстро, то нас попросту задавят. А ты помнишь, давить они умеют. Ладно, отчаливаем.

— Атаман, а эти жечь не будем? — Удивленно ткнул пальцем в сторону остающихся судов, поинтересовался Ерема.

— А как вывернемся, потом чеши репу, где взять корабли, чтобы полк вывезти, — укоризненно покачав головой, возразил Демин.

— Это если боярин вывернется. Но похоже он там крепко насолил шведу, а значит и за него возьмутся очень даже в серьез.

— Карпов вывернется, не сомневайся. Еще и на берег выйдет к оговоренному сроку, да нас корить станет, коли опоздаем. Так что, давай-ка Ерема выводи своих штуцерников на артиллерийскую платформу. Абордажники пускай пока стоят в сторонке и не мешают. И вообще, спусти их вниз. И без того на палубе не развернуться. Гнат!

— Здесь я атаман.

— Давай палубную команду вниз. Паруса нам сейчас без надобности. Готовьтесь к абордажу и случись заделывать пробоины.

— Слушаюсь, атаман. Ну чего встали, как беременные коровы. Бегом вниз, — тут же поспешил выполнить команду боцман.

— Отходим! Гребцы табань! — Наконец отдал команду атаман, а затем вновь обратился к канониру. — Значит так, брат Петр, мы сейчас пятясь выползем из-за скалы и станем ждать шведа. Как появится, начинай палить по нему, что есть силы. Мы станем пятиться кормой, чтобы вам было возможно стрелять. Помни, от тебя все зависит. На фугасы не разменивайся. Бей зажигательными. Оно швед вроде как и научился с ними бороться, но полностью с той бедой им не управиться.

— Понял, атаман. Не сомневайся, все сделаем.

— Тоха.

— Я атаман.

Тут же отозвался молодой казак, что ведал картечницами. Ясно, что вся артиллерия под Петром. Но в бою ему всего не объять. Вот и выделили отдельного старшего.

— Принимай под себя все картечницы. Сам гляди как оно, да что и пали по готовности. Только гляди, не пройдись ненароком картечью по своим. Самолично на кол посажу.

— Все сделаем атаман.

— Вот и добре, — удовлетворённо произнес Демин, потом повел взором окрест и громко произнес. — Братцы, швед думает, что у него достанет сил нас в бараний рог свернуть. А вот пускай выкусит. Казаки, новгородцы, псковичи, у всех у нас есть счет к ним. Так спросим же плату!

Ответом ему послужил единый рев сотен глоток. Возбудившиеся гребцы сбились было с ритма. Но затем замерли ненадолго. Примерились. И по сигналу весла вновь вспенили лазурную водную гладь.

Они не только успели занять позицию, но еще и слегка понервничать, пока не появился швед. Оно ведь так всегда, перед началом драки. Вот когда доходит до дела, тогда уж совсем иное. Там ни бояться ни переживать некогда. Хм. Ну, если есть чем заняться, а не сидмя сидеть в трюме, вслушиваясь в то, что происходит снаружи.

Едва из-за скалы появился борт первой галеры, как на палубе вражеского корабля тут же поднялся шум. Приметили получается псковичей. Засвистали дудки. Послышались команды командиров. Расстояние не меньше двухсот сажен, но звуки доносятся хорошо, пусть слов и не разобрать.

Зато грохот четырех орудий был слышен отчетливо. Если не сказать, что прозвучал как грозовой гром. Атаман даже вздрогнул от неожиданности. Как и палуба под его ногами. Но тут же поспешил вооружиться подзорной трубой, наблюдая результат залпа. Благо дым легкокрылой птицей устремился вверх, сносимый в сторону слабым ветерком. Хм. И ведь было на что посмотреть. Три попадания и один всплеск рядом с бортом, чего-то да стоят.

Вот что значит ровная гладь и отсутствие качки. Ну и продолговатые снаряды закручивающиеся при выстреле из-за особого угла оперения. Точность от того в несколько раз выше чем у обычных ядер. Правда уступит нарезным, но тех на все случаи не напасешься.

— Поторапливайся братцы. Шевелись, телячья немочь. Вишь как славно выходит, — послышался снизу голос Петра.

— Славно, да только Капитон маху дал, — возразил молодой и задорный голос.

— Чего это Капитон!? — Послышался возмущенный бас. — Я точно в борт всадил. Аккурат под гребную банку.

Чем там закончился спор, Игнат не разобрал. Потому как в это мгновение рявкнули четыре картечницы на артиллерийской площадке. И еще две с левого борта. Уж больно удачным было для них расположение. Атаман с недоверием отнесся к подобной стрельбе и вновь вскинул бинокль. Видимость стала чуть хуже, все же не весь дым успевал вознестись и отплыть в сторону. Ну-у, в принципе, не зря палили. Частью картечь взбила в воде сотни фонтанчиков. Другой ударила в борта и человеческие фигурки. Атаман видел как минимум двоих, которых досталось. Третьей ушла выше галеры. Все же расстояние велико, и как следствие большое рассеивание. Но не зря пальнули. Не зря.

Впрочем. Вслед за картечницами ударили два десятка штуцерников. И Игнат вновь полюбопытствовал результатами. Н-да. И пороху меньше пережигают и пули тратят куда скромнее. Но несмотря на изрядную дистанцию, он приметил сразу нескольких поймавших смертельный гостинец. Кто, то вскочил и вывалился за борт. Кто-то, исчез укрытый гребной рамой. А кто-то, остался на виду, извиваясь от боли, что змея, которой прилетело каблуком.

Демин не спешил отдавать команду на начало движения. Пусть Петр выдаст еще один прицельный залп. Уж больно славно у его пушкарей это получается. Картечницы успели рявкнуть еще по разу, прежде чем послышалась полная брани просьба Петра, призывающего Антона умерить малость свой пыл. Тот внял просьбе и когда малость развиднелось, орудия вновь рявкнули. Ну-у, в общем тоже хорошо. Два попадания, это два попадания.

— Гребцы! Табань!

Дудка комита. Удар барабана. Дружное, э-эх. И галера легонько вздрогнув пришла в движение. Долго пятиться не получится. Все же, двигаться вперед куда сподручнее и гребцам легче работать. Так что, шведы непременно нагонят их. Но случится это не сразу, и Игнат очень надеялся, что к этому моменту им удастся нанести противнику существенные потери.

А надежда на это была вполне реальной. Потому как из трюмов головной галеры начали появляться струйки жирного бурого дыма, каковой случается только при пожарах. Управится швед или нет, без разницы. Главное, что сейчас им не до драки. Конечно до берега недалеко, но ведь далеко не все шхеры обитаемы. Можно оказаться и в ловушке. Словом, причин для того чтобы бороться за жизнь корабля не за страх, а за совесть, более чем достаточно.