Александр Тамоников - Клад тверских бунтарей

— Вы выходили к тем тропам? — спросил Савельев.

— Ильдус ходил, покуда я смотрел за центральной тропой.

— Значит, лиходеи готовятся к прорыву?

— Да, покрывают тропы слоем в несколько щитов. Как бы они на конях из болота не выскочили.

— Разбойников уже ничто не спасет. Ты покажи Горбуну, где устроиться нашим воинам и спутникам Кубаря, которых я взял с собой чисто для счета. А я пройду к Агишу. Он ведь на посту?

— Где же ему еще быть? А людям я все покажу.

Дмитрий оставил коня на поляне и прошел к тому месту, где лежал служивый татарин. Он шагал вроде бы совсем неслышно, но тонкий слух Агиша уловил его приближение.

Он повернулся и указал Савельеву на кошму, постеленную на траве. Дмитрий лег.

— Приветствую тебя, князь!

— Услышал все же!

— Да еще саженей за десять. Но это только я. Хотя разбойников поблизости нет. Значит, кроме меня, и слышать некому было.

— Но Брыло должен выставить кого-то на основную тропу.

— Нет. Он решил поступить по-другому, куда проще и надежней. Дабы не позволить тебе совершить прорыв к стану, Брыло повелел снять щиты с топких мест на главной тропе. Так что теперь ее просто нет.

— Напрасно он сделал это. С трех сторон атаковать наш отряд было бы проще.

— Это если скрытно подвести по центральной тропе хотя бы десяток разбойников.

Савельев кивнул и сказал:

— Да, согласен. Но он мог это сделать. Скажу больше. Этим Брыло отвлек бы наше внимание от других троп. Наличие разбойников выглядело бы естественно. Ведь они должны выйти на сдачу именно тут.

Агиш улыбнулся и проговорил:

— Но Брыло не такой опытный воин, как ты, князь. Он, видимо, посчитал, что ему надо иметь больше людей по бокам.

— Черт с ним. Как посчитал, так пусть и делает. Он хочет обмануть меня, но выйдет все наоборот. Шайка обречена. Лишь бы разбойники не прикрылись бабами. Вероятность этого мала, но она есть.

Тут служивый татарин заметил:

— Князь, Брыло даже не Пурьяк. Вот тот какую-нибудь гадость нам обязательно подготовил бы. А у Брыло на это ума не хватит.

— Ильдус, нельзя недооценивать противника.

— Но и переоценивать его тоже не следует.

— Смотри за своим участком. Я с людьми подойду, как начнет светать. Будь готов вместе с нами выйти на дорогу.

— Почему здесь-то?

— Чтобы Брыло увидел нас, убедился в том, что мы повелись на обман.

— Значит, мы будем играть с разбойниками в кошки-мышки?

— Примерно так. Главное в том, что мышками окажутся разбойники, — сказал воевода, отполз, встал и прошел на елань.

Его люди разместилась у старого клена. Горбун как раз что-то говорил подельникам Кубаря.

Савельев услышал только окончание его речи:

— Глядите у меня! Коли что криво сделаете, я вас обоих лбами так ударю, что головы сплющу. Поняли?

— Да, воин, — пробормотал Иван Братин.

Дмитрий подозвал Горбуна и спросил:

— Уму-разуму учишь несостоявшихся лиходеев, да, Остап?

— Какой толк их учить-то? Предупредил просто, что с ними будет, если поведут себя неправильно.

— Тогда их смело можно брать с собой. После такого твоего предупреждения они будут исполнять все именно так, как и надо.

— А то! Никуда не денутся. А мы, князь, что, будем глядеть со стороны, когда бой начнется?

— Это, Осип, как раз бой и покажет. Будет надо, обязательно вмешаемся.

Горбун вздохнул и посмотрел на небо. Ветер по-прежнему гнал по нему рваные черные облака.

— Дождя не будет, и то ладно. Быстрее бы уж рассвело, — сказал воин.

— Да уж, хуже нет, чем ждать и догонять. Но потерпим, недолго осталось.

Постепенно начало светать. Слева и справа почти одновременно ухнул филин. Это означало, что основные силы заняли свои места и ожидают приказа. Ухнул в ответ и Дмитрий.

Этот самый звук тут же повторился еще дважды.

Савельев посмотрел на Горбуна и спросил:

— Что это?

— Разбойники сигнал подают.

— Как у нас?

— А может, это у нас так, как у них?

— Обычно они свистят.

— Это уже перед самым нападением.

— Не вспугнули ли мы их?

— Такие звуки в лесу не редкость.

Савельев подал команду. Его люди повели коней через рощу к дороге и встали напротив центральной тропы. Они то въезжали в рощу, то покидали ее.

На восходе солнца с востока и запада раздался разбойничий свист. Из леса тут же появились лиходеи, где-то по полтора десятка с каждой стороны от воеводы и его людей. На конях была половина, другие пешие, с саблями и рогатинами. Банда пошла на группу Савельева.

С востока ее вел Игнат Брыло. Он узнал в одном из своих противников князя и окончательно уверовал в то, что сумел обмануть его.

Дмитрий же нарочно изображал суету и растерянность. Он кричал, отдавал противоречивые команды. Всадники кружили около него, пытались выстроиться в круг, что получалось у них плохо.

Шайка приближалась. Разбойники улюлюкали, свистели. Было заметно, что они неплохо подзарядились водкой или дурманящим отваром из мухоморов.

До противника оставалось саженей двадцать, когда Горбун сжал ладони, и над лесом и рощей пронеслась соловьиная трель. Подельники Кубаря, от которых в драке не было бы никакого толка, тут же скрылись в лесу. Ратники же мигом встали спина к спине и подняли щиты.

Тревога ударила в грудь Брыло. Он почуял неясную опасность, но остановить своих разбойников уже не мог.

Лиходеи не дошли до Савельева саженей семь, как в спину им ударили люди Бессонова-старшего и Егора Осина. Царские ратники не кричали, не свистели. Они подошли быстро и молча. Кто-то из разбойников увидел их, но тут же был сбит с коня выверенным ударом копья.

Государевы воины в совершенстве владели всеми приемами рукопашного боя. В начале столкновения ратники, вооруженные саблями, наносили разбойникам прямые толкающие удары, наиболее эффективные во время таких вот групповых столкновений. Затем они принялись рубить врагов с плеча. Ратники с копьями били в основном пеших разбойников, не успевших выставить пред собой самодельные щиты и пустить в ход рогатины. Удар в тыл мгновенно решил исход схватки.

Брыло услышал сзади шум боя, повернулся и увидел, как его разбойники один за другим валятся на землю под беспощадными ударами всадников, появившихся неизвестно откуда. Он на мгновение оторопел.

Горбун воспользовался этим и рванулся к Брыло. Из всех разбойников один только новый главарь банды и имел защиту. На нем был панцирь, снятый с охранника одного из захваченных обозов. Игнат только занес саблю, как мощный удар шестопера проломил латы, сокрушил ребра и сбросил его с коня.

А Горбун только вошел в раж. Пред ним оказались трое разбойников. Все они мигом полегли от ударов страшного шестопера могучего воина.

Савельеву достался один противник, вывалившийся на коне из чащи. Дмитрий дуговым ударом снес ему голову. Конь встал на дыбы от запаха обильно пролитой крови, сбросил обезглавленного всадника, обезумел и рванул через кусты прямо в болото. Там он застрял и затонул, издавая душераздирающее ржание.