Вадим Полищук - Капитан Магу-3

— Прекратить огонь!

Над головой противно свистнула пуля, османийцы пытались выбить орудийные расчеты с предельной для их винтовок дистанции, лишние потери, как и излишний расход боеприпасов, были сейчас абсолютно ни к чему.

— Расчеты в укрытие! И отправьте посыльного к штаб-капитану Гараеву.

Ока ждали прибытия батареи Гараева, полковник то и дело посматривал на часы, остаток времени отведенного им для штурма Камы утекал медленно и неумолимо. Наконец, гаубицы прибыли из Алзана.

— Без нас никак, господин полковник?

Своего коня у штаб-капитана не было, а потому он передвигался сидя на зарядном ящике передней гаубицы. Неловко спрыгнув на землю, штаб-капитан подошел для уточнения задачи, похрустывая свежевыпавшим снегом.

— Вот этот каменный сарай? Не извольте беспокоиться, господин полковник, сейчас мы его по кирпичику разберем!

— Ну-ну, — скептически хмыкнул Алекс. — Снаряды экономьте.

Опытный артиллерист оказался прав — старое каменное сооружение обстрела новейшими двенадцатифунтовыми бомбами не выдержало. Шесть гаубичных выстрелов, ни одного промаха, и толстая фронтальная стена зияет тремя провалами, черепичная крыша обрушилась вниз, погребя под собой часть защитников. Остальные решили судьбу не испытывать и отошли. Стрельба прекратилась.

— Задача выполнена, господин полковник, путь свободен! Расход — по одному снаряду на орудие.

— Вольно, господин штаб капитан! Отлично сработано! Саперы, вперед!

Не успели артиллеристы взять орудия на передки, как уже застучали топоры саперов. Алекс проверил время — отставание от намеченного графика — больше двух часов. Скоро подходящие к разрушенной переправе войска начнут скапливаться на берегу и станут отличной мишенью для артиллерии. И хоть никаких оборонительных позиций на противоположном берегу не наблюдалось, полковник решил обезопасить переправу полностью. Подозвав командира войчетутского батальона, Алекс распорядился.

— Господин майор, как только саперы положат первую доску, начинайте переправу. Ваша задача — продвинуться на три версты по дороге на Каму и не допустить срыва переправы и обстрела ее противником.

— Будет исполнено, господин полковник!

Заодно себрийцы проверили еще дымящиеся развалины османийского поста, собрали трофеи, а к начальству притащили пленного. Тот оказался в унтерских чинах и хоть был оглушен взрывом бомбы и побит обломками рухнувшей крыши, кое-что интересное о противнике из него удалось выбить. С этими сведениями Алекс поспешил обратно в Алзан, где Мартош уже должен был развернуть временный штаб коалиционной армии.

— Мартош, карту! Озчелик-паша наконец-то начал делать хоть что-то осмысленное!

Кроме Мартоша тут же присутствовали и другие штабные чины. Развернув на столе двухсотку, угорец поинтересовался.

— И какой же сюрприз он нам приготовил?

— Пленный унтер-офицер рассказал, что незадолго до нашей атаки им пришел приказ — при угрозе окружения или уничтожения не стоять до конца, а отходить к Каме. Более того, всем приграничным гарнизонам приказано уходить на защиту Камы избегая боев с нами.

— Что же, вполне разумный ход, — пустился в рассуждения начальник штаба. — Взятие этих городишек не дает нам никаких тактических преимуществ, мы только распылим свои силы. Удержит Озчелик Каму — сможет отбить обратно весь пашалык, не удержит — потеряет все. Потому и собирает на ее оборону всех, кого сможет. Тем более что трети гарнизона он лишился еще до начала штурма. Только поздновато он спохватился, надо это было сделать заранее.

— Полностью согласен с вами, господин подполковник, — поддержал его Алекс. — Но просто так мы им уйти не дадим! В поле их уничтожить намного легче, чем под защитой крепостных стен, а усиление гарнизона Камы нам и вовсе ни к чему. А посему, приказываю выделить две роты и перекрыть вот эту долину.

— У них будет другая дорога для ухода в Каму, — возразил Мартош.

— Пусть будет. Там крюк в шесть десятков верст. Зимой это трое суток по горам и на морозе. Надеюсь, к тому времени Кама уже будет нашей.

— Вы большой оптимист, господин полковник, — заметил подполковник Ясновский.

— На том стоим. Кстати, господин подполковник, где транспорт с новыми двенадцатифунтовыми бомбами для гаубичной батареи?

— Завтра прибудет в Алзан! Я лично слежу за его продвижением.

— Учтите, завтра же к Алзану выйдет пятитысячный отряд генерала Гарича, на подходах к мосту будет столпотворение. Обеспечьте беспрепятственный проезд транспорта через переправу и усильте охрану на пути к Каме. Без этих бомб нам на штурм идти никак нельзя.

— Слушаюсь, господин полковник! — вытянулся начальник артиллерии.

— И вот еще что…, - Алекс заговорил тише.

— Я весь внимание, господин полковник!

— Штаб-капитан Гараев в средствах стеснен, и коня под седло купить себе не может позволить. Командир батареи передвигается как какой-нибудь кучер на облучке! Найдите ему хоть какую-нибудь верховую лошадь.

— Не извольте беспокоиться, господин полковник, — заверил его Ясновский, — найдем. Княжество наше от этого не обеднеет.

Покончив с делами в штабе, Алекс в сопровождении Драгана проехал по Алзану. Проконтролировал убытие двух выделенных на перекрытие долины рот, проверил условия размещения раненых при штурме Алзана. Заодно осмотрел разрушенные артиллерийским огнем казармы османийского гарнизона и остался вполне доволен полученным результатом. Потом вернулся к переправе, чтобы проверить работу саперов. Заодно посмотрел на идущие по дороге войска, а те увидели своего командующего. Алекс понимал что все эти метания туда-сюда ни к чему, не своим делом он сейчас занимается, офицеры свое дело знают, прекрасно могут обойтись и без него. Но и в штабе сидеть никакого терпения не хватит, все хотелось увидеть своими глазами.

Следующий день принес хорошие известия — османийский батальон из Нови-Лазара, тот самый, у которого удалось увести полубатарею полевых пушек, не успел выполнить приказ отойти к Каме. Очень уж внезапным стало начало атаки и слишком быстрым продвижение коалиционных войск. Для блокирования Нови-Лазара пришлось выделить пехотный батальон. Минус один батальон у османийцев, и минус один батальон у коалиции. Такой размен один к одному вполне устраивал Алекса. Солдаты выделенного из княжеской коалиции батальона радости своей не скрывали. Лучше перестреливаться с осажденными издалека, чем карабкаться на стены Камы под градом пуль и картечи.

Вторая новость была не столь приятной. Передовой батальон, выступив затемно, сумел отыграть почти полтора часа отставания, но на рассвете наткнулся на позиции османийцев, понес потери и вынужден был остановиться. Приданная полубатарея четырехфунтовок подавить огонь обороняющихся не смогла.