Зоя Карпова - Голубая звезда Атлантиды

Леди Гаафа схватилась за левый бок, сползла вниз и распростёрлась на ступеньках офиса. Тротуар остановил бег. Началась паника. На крыльцо выскочили охранники, запоздало выясняя между собой, чья очередь была сопровождать леди президента до дому. Кто-то не растерялся и вызвал скорую помощь. Прошло несколько драгоценных минут, пока реанимационный геликоптер завис над крыльцом, и бригада врачей, погрузив пациентку на носилки, подняла её на борт и подключила ко всем необходимым системам жизнеобеспечения. Рана была сложной, хотя пуля застряла не очень глубоко, буквально в девяти миллиметрах от крупного сосуда. Главной задачей медиков являлось прекращение кровотечения и извлечение пули. Операцию начали прямо во время полёта. Несмотря на принятые меры, леди Гаафа оставалась в бессознательном состоянии, в котором её и доставили в больницу для сенаторов.

На месте происшествия, конечно же, не мгновенно, но достаточно быстро оказались сотрудники всех крупных новостных каналов радио и телевидения, ежевечерних и утренних городских газет и журналов. Толпа зевак сопровождала каждый вдох и выдох полицейских, измеряющих и фотографирующих следы преступления. Сэр Флегонт, недавно принявший приглашение поработать в штате столичной полиции, лично лазил по ступенькам на коленках с лупой, но не обнаружил ни единой мало-мальски стоящей улики – разве что длинную нитку от украденного портфеля леди президента. В конце концов, криминалисты пустили по следу собачку, но она на ближайшем же тротуаре потеряла след – его совершенно затёрла ботинками любопытствующая толпа. Собака грустно посмотрела на оперативного уполномоченного, села на асфальт и виновато завиляла хвостом.

Покушение на леди Гаафу Олдаму и последующая излишне суетливая деятельность правоохранительных органов Миртосполиса этим вечером стали главными новостями вечера в жизни атлантов. Сидя в кафе-аквадосках и рыбницах, на кухнях домов и в скверах на скамейках, обыватель втихую рассуждал о том, станет ли это событие отставкой президента не де-юре, а де факто, и «хорошо» это или «плохо»?

* * *

Утреннее заседание фракции «Белая Медведица» открыла леди Флоренция Арон на грустной ноте:

– К сожалению, президент Атлантиды, наша уважаемая леди Гаафа Олдама по причине известных событий находится в коме. Прогноз на будущее пока что весьма неопределенный. Главврач реанимационного отделения не даёт никаких гарантий на быстрое выздоровление его пациентки. Поэтому я предлагаю в связи с неожиданно возникшими чрезвычайными обстоятельствами ввести должность временно исполняющего обязанности президента. Кто «за», кто «против»? Голосуем.

Лес рук свидетельствовал о том, что сенаторы понимают всю глубину трагедии страны. Она продолжила:

– Единогласно. Хорошо. Следующий пункт. Подумайте, коллеги, кого можете предложить на этот пост до лучших времен? Ваши соображения мы обсудим на послеобеденном заседании. Прежде чем перейти к следующему пункту повестки дня, хочу спросить: есть ли у кого из вас какие-то не менее важные вопросы и сообщения?

Поднялась невзрачная девушка, секретарь президента Альфия Рокси:

– Прошу прощения, но рано утром на моём рабочем столе оказался конверт, собственноручно подписанный леди Гаафой Олдамой. Согласно должностным обязанностям, я вскрыла его – это было заявление с просьбой об отставке. Она просит освободить её от занимаемой должности президента Атлантиды по состоянию здоровья.

Рокси передала письмо председателю заседания. В зале воцарилось гробовое молчание. Леди Дафния, глава специальной информационной службы Парламента, взяла на себя инициативу продолжить работу фракции:

– Дорогие коллеги! Если письмо действительное и не подделка, что мы обязательно проверим с помощью графологической экспертизы, то логика подсказывает несколько версий. Во-первых, не было никакой нужды устраивать покушение на главу государства, если это, конечно, не происки оппозиционеров. После недавних демонстраций и погромов в городе Дельфинополе, который до сих пор не может привести в надлежащий вид улицы и фасады домов, мы вправе это предполагать прежде всего. Во-вторых, не исключается личная месть. Почему бы и нет? Враги могут быть у каждого из нас. В-третьих, по неизвестным следствию мотивам так мог действовать психически ненормальный человек.

– Маньяк! – не удержалась от чувств леди Флоренция Арон.

– Проверить все психушки, может быть, он сбежал оттуда! – завозмущались люди.

Они хоть и являлись уполномоченными чиновниками при обязанностях, но оставались всё-таки не просто официальными лицами, присутствующими в зале, а обычными эмоциональными женщинами.

– Психлечебницы столицы, а также ближайших городов Гелиополя и Дельфинополя взяты на карандаш и сегодня уже проходят жёсткую проверку, – сдержанно продолжила доклад леди Дафния. – Так что последние две версии со вчерашнего дня тщательно прорабатываются нашими специалистами.

– Версии гнилые какие-то! – воскликнула Альфия Рокси.

В зале замолчали и с интересом воззрились на внезапно осмелевшую секретаршу. Леди Дафния тоже внимательно посмотрела на девушку:

– Версии, возможно, и гнилые, как некоторые здесь изволят думать вслух, однако мы обязаны проверить любые из них. Появившееся же письмо, – она замолчала на несколько секунд, подбирая слова. – Оно вносит, как бы… э-ээ… некоторую диссонансную ноту в общую картину событий и смуту в стройность предположений следствия. Конечно же, мы, наша служба вкупе с полицией, обязательно разберёмся, вопрос только: когда?

Леди Дафния закрыла папку со сводками дня и докладом, села на место.

– Кто хочет выступить? – спросила леди Флоренция Арон у зала.

– К сожалению, чрезвычайных новостей и форс-мажорных обстоятельств не убывает. Сегодня утром к нам также поступила следующая информация, – взяла слово бабушка семейства Арон, Изольда. – Я право, не уверена, имеет ли смысл озвучивать это сейчас, но, мне кажется, безопасность страны не менее важна, чем наши внутренние проблемы.

Она, как личный секретарь второго помощника президента Атлантиды, леди Эвелины Эннафы, имела право на внеочередное выступление. Изольда вопросительно взглянула на леди Эвелину, сидевшую в первом ряду за открытым ноутбуком. Леди Эвелина, женщина крепкого телосложения, с круглым приятным лицом, одобрительно подняла безымянный палец правой руки вверх. Оратор поправила очки на носу:

– Тогда, с вашего разрешения, дорогие леди сенаторы, дабы ничего не упустить важного, я лучше зачитаю сообщение:

«На северной оконечности и западном берегу Африки за пару последних месяцев выросли странные монументальные каменные изваяния. Они не похожи ни на жилые поселения людей, ни на известные нам формы металлургических предприятий, ни на сельскохозяйственные парники или оранжереи. Вообще создаётся впечатление, что эти постройки не являются творением рук человеческих. Орбитальные спутники-шпионы увидели загадочные сооружения – целые развитые комплексы из многочисленных труб, цистерн, сферических танкеров и конусов. Эксперты уверяют, что постройки вряд ли могут являться гигантскими скульптурами неизвестной культуры…»