Александр Афанасьев - Ближний круг, ч. 2

Или после выборов. Выборы — вот единственное, что волновало всех политиков Америки. Выборы... ничего кроме выборов.

К счастью — первым информацию о предложении Хусейна узнал Лоренс Иглбургер, сторонник Джорджа Буша. Если бы узнал кто-то другой — могло произойти все что угодно, вплоть до слива информации в прессу. Сейчас — он сидел перед министром обороны США Ричардом Чейни, старшим из команды Буша, остающимся сейчас в Вашингтоне. Остальная команда называлась «предвыборный штаб» и сейчас находилась где-то в центральных штатах США, на Среднем Западе.

Чейни — выслушал заместителя госсекретаря, не скрывая иронии

— Он это всерьез? — поинтересовался министр, отхлебывая кофе

— Возможно.

— Саддам один из самых отъявленных лжецов, какие видел мир.

— Да, но зачем ему лгать теперь...

Чейни задумался

— К тому же — наши парни в посольстве и вот-вот вылетят на родину. Откуда они, кстати, взялись, не знаешь?

Министр обороны посмотрел весьма выразительно

— Не знаю.

Замгоссекретаря пожал плечами

— Как бы то ни было — они американцы. И отсутствие скандала — ценный подарок нам, особенно сейчас.

Чейни прикинул. Да, верно. От скандала Иран — Контрас все давно устали, а новый скандал, с участием американских граждан в попытке убийства президента Ирака вывел бы Иран-Контрас на новый уровень. Отнюдь не все поверили, что Буш в том деле был «невинным свидетелем». И этот скандал — разгорелся бы сам по себе.

— Когда они вылетят из Багдада?

— Пока не решено.

Министр подумал — в Штаты им нельзя никак. Не исключено что это какой-то вариант провокации русских и у трапа — будет толпа заранее предупрежденных журналистов. Советские научились бить по больным точкам и независимая пресса с ее страстью к скандалам — одна из таких болевых точек. Можно переправить их в Рамштайн... или куда-то еще, возможно — попросить Великобританию на какое-то время спрятать их. Но в Штаты их привозить никак нельзя.

Может, лучше пока их оставить в Багдаде. как бы опасно это не было.

— Какого черта надо от нас Саддаму?

— А какого черта надо было от нас Садату? Саддам проигрывает и это понимает. Видимо, советские не могут оказать ему помощь.

— А мы?

...

— Я имею в виду, что если он потребует от нас атаковать Иран?

— Пока же не потребовал.

— И что?

Иглбургер нервно повел плечами

— Я думаю, у нас не так много друзей в регионе, чтобы разбрасываться ими. Настоящих друзей. И не так часто появляется шанс вырвать какую-нибудь страну из объятий коммунизма, не проливая крови.

Это и в самом деле было так. Но Чейни был не из тех, кого легко сподвигнуть на опасную авантюру, при том, что на носу выборы

— Саудиты просто взовьются.

— Не факт.

— Это почему?

— Потому что Иран главный враг не только Ирака. он главный враг всех в Заливе. Саддам воюет с Ираном, по сути, в интересах всех.

— А как же Абкейк?

— Если саудам будет выгодно это забыть — они это забудут. А вот если Советы получат возможность манипулировать иракскими запасами нефти...

Иглбургер не договорил, но это было понятно.

Чейни — протянул руку к телефону, набрал номер Белого дома.

— Дональд, где сейчас Первый?

Во избежание даже минимальной вероятности того, что кто-то что-то пронюхает — они поехали в аэропорт в частной машине Иглбургера — это был новый, антрацитно-черный Крайслер Империал. Путь — лежал на базу ВВС США Эндрюс, где базировались самолеты президентского, восемьдесят девятого авиаотряда.

Маленький С21 перебросил их в Омаху, где возможно будущий глава государства пытался не столько убедить голосовать за себя противников, сколько пытался вселить уверенность в своих сторонников. Омаха была в основном демократической — но в пригороде жили сторонники республиканцев, и Буш ориентировался в основном на них.

Буша — они нашли в Хилтоне. одном из крупнейших отелей этого не такого большого, но важного города. Штаб снял под номера для предвыборной компании два верхних этажа и Буша они нашли в номере одного, со стаканом ледяного чая в руке. Чейни знал о том, что в стакане — немного виски или коньяка, но босс умеет держать себя в руках. Это не относится к его старшему сыну, законченному алкоголику.

Увидев входящего Иглбургера — вице-президент скривился, отставил стакан

— Только не здесь.

— Сэр, дело не терпит отлагательств.

Чейни знал, когда и как давить.

— Что там у нас? Опять...

— Расскажи ему

Тучный Иглбургер — примостившись на краешек кровати начал рассказывать. По мере его рассказа — президент мрачнел еще больше.

— Господи... они облажались.

— Сэр, это не мои люди — открестился Чейни

— Не твои?

— Не мои. Я уверен в этом.

— А как насчет твоих?

Чейни выразительно обвел глазами комнату

— Говори, здесь проверено — раздраженно сказал Буш

— От них ничего нет.

— Черт...

Вице-президент погрузился в раздумья.

— Это не должно всплыть — решительно сказал он — иначе конец. У нас и так слишком много дыр в днище.

— Это не всплывет — сказал Чейни, понимая, что сейчас ставит на кон свою карьеру. Впрочем, карьера всех их — на кону из—за этих выборов.

Вице-президент молча посмотрел на него и погрузился в раздумья

— Я не верю Хуссейну — сказал он — он лживый сукин сын

— Мяч на нашей подаче — возразил Чейни

— Ты прав...

...

— Что ему от нас нужно?

— А что от нас обычно бывает нужно? — сказал Чейни — признание... вложение денег.

Вице-президент поднял руку.

— Вложение денег — проговорил он — вложение денег...

Все поняли, о чем речь — хоть и без слов. Дефицит бюджета — возрос за время правления Рейгана втрое, и покрывать его было нечем. Еще немного — и они встанут перед выбором: или разгонять инфляцию для облегчения бремени обслуживания долга или повышать налоги. В любом случае — они уже сейчас на грани рецессии.

— Нам нужна нефть — сказал Чейни — нужна прямо сейчас. Биржа держится из последних сил. Если бы не черный понедельник [34] События 19 октября 1987 года — в тот промышленный индекс Доу-Джонса рухнул на 22,6 % за один день. Никакими фундаментальными причинами объяснить это было невозможно — мы бы уже летели в пропасть.

— Сауды встанут на дыбы

— Пусть встают.

— Они выведут от нас деньги.

Чейни улыбнулся

— После черного вторника? Да пусть выводят

Оба они понимали, о чем идет речь. Те, кто вкладывался в Америку — сидели сейчас в больших убытках. Зафиксировать этот убыток — значит, навредить самим себе.

— Лоренс?

— Полагаю, что мы сможем объяснить Саудовской Аравии нашу позицию — сказал зам Госсекретаря. Коммунизм является общей угрозой.

— Саддам не коммунист. Он просто тиран, рвущийся к власти. К власти во всем регионе.