Василий Звягинцев - Хлопок одной ладонью

Фактически получив карт-бланш, да еще имея в запасе и собственные возможности, Валентин, оказавшись в тихом, красивом южном городе, почти немедленно сообразил, что ловить ему впредь больше нечего и незачем.

Куда как лучше «уйти на покой», порвать все связи с теми и с этими, и жить, как получится.

Для чего и начал монтировать в подвалах местного «Лувра» свою установку, главным назначением которой было всего лишь оборвать всякую связь с резидентурой Сильвии и исключить любую возможность отыскать его доступными коллегам средствами.

Сталинской контрразведки он не боялся, поскольку сам же ее и ставил .

Примерно на моменте, когда Лихарев свой аппарат изобрел, построил и приступил к испытаниям, его мемуары заканчивались. Из чего следовало, что, кроме задуманных, немедленно проявились и побочные следствия.

Его, самоочевидно, вышибло в другое время, скорее всего – в прошлое, иначе не остались бы его конструкции пылиться в подвале захолустного музея на три десятка лет, и сам он, при своих возможностях и способностях, хоть как-то, пусть опосредованно, но проявился бы. А тут – ноль! По всем доступным компьютеру и «шарам» логическим связям никаких признаков проявлений в исследуемом периоде именно такого «чужого разума» не обнаружилось. И не чужого, но склонного к достаточно неординарным поступкам – тоже.

Эрго – Лихарев улетел за пределы. Или, что печально, просто дематериализовался.

– А отчего вы, кстати, сразу не озаботились поисками Лихарева, с той же интесивностью и азартом, как потом кинулись искать Ирину? Все ж таки он вас почти двадцать лет не интересовал? – спросил я.

– С чего ты взял, что не озаботились? У нас на Базе была специальная Служба. Мне не подотчетная. Искали наверняка, только, в отличие от Ирины, не нашли. А то бы и его так же изъяли из обращения, как ее собирались.

– Нет, но квартира-то на Столешках все это время пустовала? И Ирке приходилось частные комнаты снимать… Пока Алексей туда не добрался. Да и то…

– Ничего вы по-настоящему в наших делах так и не поняли, – с сожалением сказала Сильвия. – Ваши тридцать лет – это ваши, а сколько это для руководства Базы на Таорэре составило – совсем другой вопрос. Может, полчаса или час. Только уже в пору Ириной службы наверху спохватились, велели выяснить, что и как. Она и потрудилась в меру сил…

Сарказм в голосе Сильвии был столь отчетлив, что покривились и сама Ирина, и Алексей. А мне – так ничего. Даже весело в очередной раз стало.

– Не забывай также, что своими безобразиями с информационной бомбой, нашими пересечениями между двадцатым и тридцать восьмым годом вы так все запутали, что, скорее всего, удвоения реальности Берестина с Ириной и моей с твоей вообще не позволили тем, кому положено, должным образом понять, что здесь начало твориться. А теперь и спросить не у кого. Вполне могу допустить, что квартира для наших контролеров просто «потерялась», как поезд метро в одном фантастическом рассказе.

– И для тебя тоже? – спросил Берестин, которого тема Лихарева, с кем он никогда не сталкивался, отчего-то заинтересовала. Может, оттого, что он оказался первым посетителем послушно ждавшей хозяина квартиры.

– И для меня. Не до того было. Сами знаете.

– Нет, мне все равно непонятно. Исчез он в тридцать восьмом. Ирина появилась в семьдесят втором. Дырка – тридцать четыре года. И ни Таорэра, ни ты за этот срок не догадались, что часовой исчез с поста?

– Так в том и новый парадокс, – ответила она с некоторым раздражением. – Забыл о встречном течении времени на Таорэре и здесь? Когда вы рванули там Антонову бомбу, «ударная волна» достала до тридцать восьмого, потому что там предыдущий уже сформировался. Мои перехлесты с самой собой, разговоры с Дайяной, эскапады Шульгина… Дайяна очень метко выразилась – «наша база данных выгорает с двух сторон. В том числе и память…». В этой выгоревшей зоне Лихарев и затерялся.

– Да, конечно, как же я упустил, – не скрывая сарказма, закивал я. – И как же нам его теперь найти?

Меня эта тема увлекла по-настоящему. Живой Лихарев, сумевший неплохо устроиться и прожить более шести десятков лет поблизости от нас, – как минимум интересно. И он же не выращивал все это время картошку на огороде, он непременно хоть что-нибудь делал по специальности или просто исходя из возможностей.

– Если он бросил все и отрубил концы, гомеостат и блок-универсал в любом случае при нем остались. Никто из наших с ними не расстанется никогда и ни при каких условиях…

– А тот, что я нашел? – немедленно спросил Берестин.

Четкий вопрос, по месту.

– Ты же его нашел в упаковке, с приложенной инструкцией? – мило улыбнулась аггрианка. – Значит, он был предназначен для другого агента. Для тебя, допустим. Я же говорила, в тонкостях этой техники и я далеко не все понимаю. Вдруг «управляющий» квартирой счел, что именно ты – сменщик, и подготовил «инвентарь».

– Опять не выходит, – нашелся Алексей. – Мне Ира в письме написала: «Тот предмет, что лежит в верхнем ящике стола, – твой». Откуда она могла знать, лежит он там или не лежит?

Ответила Ирина. Слегка смущаясь и покусывая губы. Ну да, тут же рядом и я сидел, и хоть лет с тех пор прошло немало, объясняться в присутствии обоих небезразличных ей и к ней мужчин ей казалось сложно.

– Когда я писала письмо, только первая половина была «от себя». Дальше – чистая инструкция, которую рука выводила сама. Верьте не верьте, но так. Я и сейчас дословно не помню, что там. Совсем другое настроение было. Если бы Алексей то письмо в тетрадку не вклеил, еще б доказывать потребовалось, что именно так было сказано, а не иначе. Но, значит, в этом чей-то план состоял. Подарить гомеостат, пистолет, деньги, квартиру, убедить тебя остаться там, – она виновато улыбнулась в его сторону. – Думаешь, я сама могла такое придумать – «принимай решение, а если захочешь – найди меня через шесть лет…». Это ж значит, мне будет восемнадцать, а тебе – сорок четыре. Нормальная партия…

Да, не позавидуешь сейчас Ирке, ворошить такие малоприятные подробности якобы забытого прошлого.

– Слава богу, я иначе распорядился. А если бы пистолет взял, что было бы?

Тут уже я не выдержал:

– Наверняка, Леша, тебя подвели бы к необходимости обязательно им воспользоваться. Как Сашку – «томпсоном»…

Теперь уже поморщилась Сильвия.

Какой интересный вечер у нас случился, что ни скажешь – кому-нибудь поперек души. А что поделаешь?

– Ты меня перебил, – сказала она Алексею. – Гомеостат не излучает, так что как маяк не годится. А вот блок-универсал – да! Мы Олега с Воронцовым именно через него по всей Москве «на поводке» водили. Пока они его спрятать в контейнер не догадались…