Олег Казаков - Эпоха пара

– Ты не спеши так, тебе еще американцев забалтывать, они-то думали, что здесь их города с электричеством ждут.

– Это без проблем, расскажу все, что видел, честно и даже правдиво. Врать не придется, но жить здесь они не захотят.

Уже на берегу Игорь разглядел получше супертанкер и восхищенно зацокал языком, видимо переняв эту привычку у своих пещерных соплеменников. Баржа приняла отряд и побежала к судну.

– Ось яка гарна цацка! – не переставал восторгаться штурман. – Где ты такую отхватил? Там еще есть такие?

– Это что за язык, это твои дикари так разговаривают? – улыбнулся Джо.

– А, не, это тоже древний, но украинский, «гарна дивчина» – красивая девушка, очень красивая – «перегарна», – пошутил Игорь. – Не, командир, ну ты просто монстр, такую железяку отхватил!

– Я думаю, это единственный такой на всю планету, – вздохнул Джо. – Надо космодромы искать. Мыса Канаверал здесь нет, Французской Гвианы тоже. Что у нас еще было в двадцатом веке?

– А почему двадцатый? Так-то Плесецк, Байконур, Восточный? Из тех, что на материках стояли. В Китае был космодром, в Индии, в Японии вроде что-то. Связь есть?

– Нет связи, глухо в эфире.

– Нехорошо, – покачал головой Игорь. – Но выберемся как-нибудь, не первый же раз.

– Не все так просто, – предостерег Джо. – Есть тут одна странность. Американцы мои все из двадцатого и двадцать первого веков, но есть разночтения…

Он рассказал о башнях-близнецах, про которые одни говорили, что они упали, а другие – что ничего подобного не было. Про то, что многие американцы гордились высадкой на Луну, а другие спорили с ними, утверждая, что «Аполлон-11» разбился при посадке на соседку Земли, после чего всю программу свернули.

– То есть ты считаешь, что здесь перемешаны разные варианты реальности? – уточнил Игорь. – А мы как же?

– Пока из всех, кого я встречал, мы самые молодые.

– Интересно. Думаешь, мы можем обнаружить кого-нибудь из будущего?

– Не знаю, не хотелось бы, – поежился Джо. – Надо найти маяк и понять, что происходит.

– Найдем, – согласился штурман и вдруг оглядел отряд Джо с новым интересом. – Слушай, у тебя нет одежды какой, мне б переодеться?

– Ты в шкурах выглядишь очень впечатляюще! – засмеялся Джо. – У тебя вроде комбинезон под ними?

– Ага, а в комби я буду выглядеть как марсианин перед индейцами. Нет уж, подбери мне джинсы, куртку, рубаху какую-нибудь. И шляпу, как у ковбоя!

Прибытие баржи взбудоражило всех на борту танкера. Не меньше половины пассажиров сбежалось поглазеть на возвышающегося над всеми гиганта в шкурах, с огромным копьем на плече. Даже невозмутимые индейцы пришли посмотреть на «неведому зверушку». Игорь снял меховую шапку и пробирался через толпу, улыбаясь во все стороны и приветствуя любопытную публику. Джо провел его в свою каюту и выгнал из нее Боба и Ли, давая напарнику время передохнуть перед встречей с делегацией американцев.

– Какой у тебя тут ковчег, – сказал Игорь, выходя из душевой. – Я все никак в себя не приду, столько народа. Не ожидал!

– Скорее вавилонское столпотворение, американцы, индейцы, колумбийцы, белые, желтые, негры, кого только нет, – подтвердил Джо.

– Только воняет у вас тут, как на скотобазе… – тут же опустил капитана штурман.

– Пытаемся гигиену поддерживать, но тут же три тысячи человек, морской водой особо не намоешься, весь коркой соли покроешься, а опреснителя только-только хватает для питьевой воды да тебя отмыть, – пошутил Джо.

– А на берегу сейчас тоже не курорт… Ладно, переживем и это. Я бороду не буду сбривать, подровняю только, – заявил Игорь. – А то мои меня потом не узнают. Ничего, что не по уставу?

– Ты все шутишь? – усмехнулся Джо. – Когда ты жил по уставу?

– И то верно, – согласился Игорь, влезая в почти новые джинсы. – Отличная одежка у твоих американцев. И оружия много, у каждого ствол.

– Ты бы видел, что в Штатах творилось, ежедневная бойня.

– Понятное дело, отобрать у ближнего то, что можно сожрать, – понимающе кивнул штурман. – Так, я готов, пошли, что ли? Потом покажешь мне мостик и штурманскую рубку.

– Извини, место чифа уже занято, – посочувствовал Джо.

– Да ничего, навигатор все равно будет нужен.

В кают-компании уже собрались все заинтересованные лица, как всегда мэр, шериф, представители группировок. Пришел даже вождь индейцев, обычно не присутствующий на таких собраниях.

– Прошу знакомиться, – начал Джо, – Игорь, мой друг и напарник, инженер, отличный штурман. Он провел здесь много месяцев и подробно изучил местность.

– Здесь есть города, другие люди? – Мэр задал интересующий всех вопрос.

– К сожалению, нет, – огорчил собравшихся штурман. – Никаких руин мы не нашли. Местные племена появились где-то пятьсот лет назад, как и ваши индейцы, и сразу попали в сложные условия. Местный материк идет далеко на юг, и с Южного полюса на него наползает ледник. За горами огромная равнина, полностью закрытая ледяным щитом высотой никак не меньше километра. Если там и было что-то, то сейчас все раздавлено этой толщей. Я не знаю, тут морские течения не работают или оледенение как-то связано с геологическими процессами, пока неясно, а действующих вулканов, например, здесь нет. Когда я нашел свое племя, они оказались в отчаянном положении, в долине, окруженной со всех сторон горами и наползающими на нее ледниками. Они искали какую-то землю предков…

– И что вы обнаружили? – спросил шериф.

– Подземную базу. Огромную пещеру под искусственно созданной горой, там было озеро, полное рыбы, зоны релаксации, все сделано очень красиво, как бы под игру природы. Сверху через проемы в крыше туда попадал солнечный свет. Я нашел несколько обвалившихся проходов на нижние уровни, но, как понимаете, строительной техники для работы в завалах у меня не было, и разобрать их я не смог. Внизу, может, и уцелело что, но оттуда никто не пытался выйти.

– База военная? – уточнил шериф.

– Нет, это скорее похоже на убежище, возможно, научная станция. Никаких ракетных шахт, складов с оружием, там вообще, кроме озера, ничего не было доступно. Я поискал вентиляционные каналы, если они и существовали, то их давно засыпало. Возможно, в озере были проходы, подача воды вниз. Но у меня пока жабры не выросли, так что там смотреть я не стал.

– Но ваши пещерные люди искали именно это место? – спросил мэр.

– Да, чем-то оно у них в памяти отметилось. Если бы была техника и достаточно времени, можно было бы там покопать, но, повторюсь, там со всех сторон наступали льды, через год-два ту долину задавят ледники, все, что под землей, просто не выдержит тяжести и обвалится. Возвращаться туда бессмысленно.

– А как вы выбрались? – спросил кто-то из американцев.