Сергей Чичин - Точка возврата

– И это русло ты считаешь нужным?

– Выбор у меня не особо богатый. Не хочу каждый раз дергаться, не укатила ли она с полным джипом черных из Филадельфии. И чтобы эта охреневшая система ее затянула, тоже не хочу. Вы едва ли такой уж предел мечтаний, но бултыхаться, как я погляжу, умеете. И память Тедди сочту за лучшую рекомендацию. Полного говнюка он бы не вырастил.

Вау. Лизнул, что называется, с разбегу.

– Мы и подружку можем прихватить, если надо, – наш друг Мик не перестает ковать железо, даже когда девать его решительно некуда.

– А тебя я сейчас прикончу, пока лицензию на частную школу для девочек не запросил!

– Да чего ты такой зашоренный? О тебе же забочусь! Бывают, конечно, у некоторых варианты люкс «два в одном», но с твоей удачей надо соглашаться на двух по цене одной. У этой характер и энергия, у той, напротив, всякая эта… вожделенная тобой атрибутика.

– Какая атрибутика? – не понял комендант. – Нет, вы погодите-ка. София совсем не того типа существо. Энджелу в пруд бросишь в мешке с кирпичами – она на подводной лодке выплывет, а эту лучше не отлеплять от стола лишний раз. Приключений ей хватило, сдается мне, на всю жизнь, она к психотерапевту ходит…

– У вас и психотерапевт есть? – вскинулась завистливая Айрин.

– У нас не Китай… пока что. Ну, терапевт – это, может быть, сильно сказано, есть дама с основами медицинского образования, которая в этой должности работает. Лучше уж такая, чем никакой вовсе. Был профессионал – уже призвали, а этой к восьмидесяти, вряд ли кто покусится. А что, нужны услуги?

– Да ты глянь на этих! Сам как думаешь?

– Так приходи, направление тебе устроим. Принимает она на дому, чтобы по пути в офис не рассыпаться. Так о чем это я? Ах да – София вам вряд ли так уж пригодится. То есть, если сама захочет и вы не против…

– Мы не против, – заверил Мик.

– Мы чертовски против! – я опять отстал на секунду. – Слышь, хорош мне детский сад собирать перед самым минным полем! Ей-богу, я тебя самого сгружу с баркаса, будешь как козел в капусте со всем разнообразием.

Может, так оно и впрямь было бы лучше. Толку от него – одно несварение. Это не кино гонконгского разлива, где у всех кончаются патроны после первого же предупредительного выстрела и дальше идет сплошное кунг-фу. Правда, с кем я тогда останусь? Эльф меня быстро до ручки доведет своими сентенциями, очень я стал на старости лет тонкошкурый и раздражительный. Да и некомфортно будет жить без уверенности, что всякого подкравшегося со спины встретит эта людоедская микова ухмылочка.

– Я просто хочу сказать, что разлучать друзей и особенно подруг детства себе дороже. – пояснил фон примирительно.

– Они не подруги детства, познакомились в первый день Катаклизма в кампусе, когда началась печально знаменитая нью-йоркская давка, – вставил Деннис. – Думаю, там бы София и осталась, если бы Энджела ее не волокла всю дорогу за шкирку. Даже не в стрессовом расстройстве дело, а просто по жизни она такая, ведомая. Тяжко ей будет одной остаться? Еще бы! Но ей, как я погляжу, вообще все тяжко. Может, парня себе заведет наконец или там цели в жизни, если перестанет за той заводной холерой таскаться хвостиком.

Очень вряд ли, но мое мнение никому неинтересно, включая меня самого. Иных мнений лучше не иметь, чтобы не было мучительно больно.

– Ладно, я сказал, что собирался, думайте дальше сами, – Деннис, крякнув, поднялся со стула и с сожалением вернул мне бутылку. – Как тут у вас с этим… с заданием? Где прораб и тот, второй, застенчивый?

Это ж каким надо быть пытливым исследователем лингвистики, чтобы подобрать для Редфилда такое определение.

– Мы работаем из укрытия, – похвастался Фирзаил из-за домика. – Пока не могу Вам представить очевидных успехов, но уже полностью разобрался в сути проблемы и заверяю, что сумею это явление ликвидировать. Если только меня не убьет очередной выходец с той стороны или желудочные спазмы от вашей пищи.

– Ух ты! – Гламберг неожиданно просветлел лицом. – А когда, можно ли узнать, будут результаты?

– Уже отвечал ранее другим вопрошающим – не могу дать на это ответа точнее, нежели «в ближайшем будущем». Четкое представление, сколько времени занимает подобная процедура, у меня появится только по ее окончании.

– Это я к тому, что за наше-то тогда возьметесь? Мне подготовить почву надо, чтобы к нему подобраться удалось, с армейскими договариваться.

– Достопочтенный комендант, я работаю над техническим закрытием Зияния – этого, того, любого иного. Сопутствующие социальные аспекты этого занятия предлагаю Вам и моим коллегам взять целиком на себя и, как это… не варить мне мозг.

– Не парить, – хором поправили Мик, Айрин и Деннис. Я не стал. Если подумать, «варить мозг» звучит весьма смачно и образно.

– Исправлено, благодарю.

– Ладно, понял, – Деннис махнул рукой и вперевалку двинулся к машине. – Не дергайте меня больше без крайней нужды. Как тут закончите, просто тихонько возвращайтесь с отчетом. Торжественных встреч пока не обещаю, но если и наше Зияние схлопнете, за народных героев точно сойдете. И не вылезайте оттуда, из укрытия – сейчас еще врач подъехать должен, как освободится. Он не в курсе, какие у нас тут строители.

Сел в свою карету и уехал в… куда-то.

– Твое, Мик, судорожное сватание начинает меня пугать, – сообщил я фону. – Не то чтобы я не был признателен, но во время такой работы какие бабы?

– Да уж ты прямо уработался – сидишь тут, битый и пьяный.

– А что делать, если работа такая? Ну, ладно еще ниндзя, но за вторую-то ты чего ухватился?

– Старая привычка – если хочешь хоть одну, проси минимум двух.

Кстати о «проси» – не надо ли было прямо сейчас обговорить приданое? Пулемет, например? Правда, подходящего я у коменданта в заначке не видел – либо малокалиберные, вроде побывшего некоторое время моим, либо допотопные неизвестно в каком состоянии. Я бы не отказался от двести сорокового или русского ПКМ – на такой и тролля принять было бы за радость и веселье. Да я бы много от чего не отказался…

– Это трагичное выражение на его лице, Айрин, означает «ну почему природа навесила отличные сиськи не на ту девицу».

– Я так и поняла, ага.

А вот и нет… но теперь, раз уж спящая собака разбужена, будет означать именно это.

Труд свой Фирзаил завершил засветло, о чем возвестил, просияв от гордости. Я не сразу поверил – Зияние, гм, зияло по-прежнему, излучая почти физическую черноту и нездоровые флюиды опасения. Мик тоже саркастически покривился и даже померил что-то на черной глади пальцами.

– При всем уважении, старина, – заявил он эльфу, тщательно подбирая слова. – Мы не настолько обаяшки, чтобы продать вот такой нетронутый результат как законченную работу. Знавал я одного парня… и Мейсон там тоже был, соврать не даст… да мы его сами, как раз за такие художества.