Эдгар Крейс - Контрразведчик Ивана Грозного

Но не одежда оказалась самой большой проблемой для Николая. Самой большой проблемой для него стало бритье Михаила. Он никак не хотел расстаться с бородой. Битый час пришлось его уговаривать, а тот ни в какую! Не буду, и все тут!

– Ты послушай, князь! Побойся Бога! Где это ты видел дьяка да без бороды? Надо мною даже деревенские козы смеяться будут! У них и то борода есть! – возмущался и спорил до хрипоты дьяк. – Ты же сам меня безбородого стесняться будешь!

Но когда он увидел, что князь ради дела провел над собой подобное кощунство и остался без бороды, все-таки, скрепя сердце, согласился. Но не за просто так. Николай ему пообещал за то, что он побреется, заказать у его знакомого кузнеца добрую саблю. Так что из Посольского приказа вышли два гладкокожих француза в европейской одежде. Один из них шел в богатой одежде знатного дворянина да с тростью в руке, а второй, что победнее, нес за ним две толстые сумки. Оба сели в карету и тут же направились в Немецкую слободу. Через короткое время они остановились у небольшого домика аптеки. Вокруг него был разбит яблоневый сад, но сейчас, глубокой осенью, деревья стояли черные, безжизненные, слегка припорошенные снегом и в саду было весьма неуютно. Николай огляделся по сторонам. Вокруг не было ни души. Он постучал специальным медным молотком по блестящей металлической пластине, и через мгновение дверь открыл кучерявый мальчонка.

– Господин аптекарь у себя? – на безупречном французском спросил Николай.

Благодаря своей матери, которая была профессиональным лингвистом, он прекрасно владел несколькими языками и тем был безмерно счастлив. Но на его удивление, подросток тоже ответил ему по-французски, и причем весьма сносно. Князь удивленно поднял бровь.

– В этой чертовой глуши, где говорят на каком-то диком наречии, я встречаю человека, который говорит со мной на моем родном языке? Браво, мальчик! Ты был в Париже? В твоей речи есть что-то такое от произношения парижан!

Николай фамильярно потрепал мальчонку по голове, но в это время к нему подошел дородный мужчина в вычурном зеленом камзоле и тоже по-французски ответил:

– Месье, мы не настолько хорошо говорим по-французски, как вы. По вашему произношению сразу почувствуешь истинного француза, да и внешность, и манера общаться выдает в вас настоящего европейца. Просто невозможно ошибиться! А мы лишь несколько лет вместе с моим сыном жили во Франции, когда я учился в вашем парижском университете.

– Как бы там ни было, но, черт побери, приятно в этой дыре иметь дело с цивилизованными людьми, а не с какими-то местными дикарями! – жеманно воскликнул Николай и тут же возмутился. – Представляете, они даже и двух слов на нормальном языке связать не могут!

– Вы правы! Дикари! Что с них возьмешь? Да что вы стоите? Проходите! Ваш слуга тоже может войти в дом, – радушно произнес хозяин аптеки. – Так чем я обязан вашему визиту?

– Я только с дороги. Еще не пришел в себя. Так что извините меня за внезапное вторжение. Что-то у меня голова сильно разболелась. Видимо, переутомился. Знаете ли, на меня вообще дорога очень плохо влияет, но никак не могу без нее! Я ведь географ, а здесь, в этой глуши, понимаете ли, нет такой элементарной вещи, как аптека! Это просто какой-то ужас! Как эти дикари здесь живут без врачей и лекарств – я просто не представляю!

– Кристап, ты все слышал? У господина сильно болит голова! Принеси нашему гостю мои специальные капли.

Подросток молча кивнул и ушел, а Николай с любопытством огляделся по сторонам. Некоторое время он рассматривал обстановку. Потом остановил взгляд на Михаиле, который так и стоял с двумя сумками в руках.

– Ну, что стоишь, болван?! Поставь сумки на пол и принеси мне из кареты мой платок!

Произнося эти фразы, князь стал загадочно манипулировать руками. Странные жесты несколько смутили аптекаря, и он удивленно посмотрел на гостя.

– У меня глухонемой слуга. Вот я и научил его понимать придуманные мною жесты! – вальяжно махнул вслед уходящему Михаилу «француз».

– Так вы тоже ученый? – удивленно спросил немец.

– В некоторой степени да! – безразлично ответил Николай. – Пришлось по скуке окончить несколько университетов в Европе, а после – у меня были многочисленные путешествия, различные знакомства, причем на самом высоком уровне, и вот дороги привели меня сюда, на эту забытую Богом землю.

– И чем вы намерены здесь заниматься?

– Я прибыл сюда по приглашению здешнего московского царя. Он как-то прослышал обо мне и пригласил к себе через моего короля, Генриха III. Как-то во время визита к его величеству, в его дворец, мой король мне сказал, что царь Иван из далекой Руси будет весьма рад, если к нему в Москву приедет географ. Ему необходима помощь ученого человека в составлении карт его государства. Я сейчас только что из Англии. Там по поручению королевы Елизаветы я выполнял одну секретную миссию в Ирландии. Вы ведь, наверно, знаете, что там совсем недавно трагически скончался Маршал Ирландии, сэр Уолтер Девере, граф Эссекса?

– Нет, совершенно не знаком с делами, происходящими на этом уединенном острове, – удрученно развел руками аптекарь. – Но говорят, что у них королева протестантка и что она самым жестоким образом казнила на своем острове почти всех католиков!

– Не верьте сплетням! Посмотрите на меня! Я ведь жив! Хотя, если вы не были в Англии и Ирландии, то вам и историю про гибель Маршала Ирландии слушать будет совершенно неинтересно! – беспечно махнул рукой Николай и взял платок у тихо подошедшего к нему Михаила, громко высморкался, а затем продолжил: – Противная погода, скажу я вам, в этих краях! Не находите? И как только люди могут здесь жить? Сейчас на берегу теплого Средиземного моря можно сидеть и греться в нежных лучах солнца! У меня там есть свои владения. Там я частенько провожу осень. Это действительно – истинно райский уголок Земли.

Николай тяжело вздохнул и взял небольшой серебряный стаканчик из рук тихо подошедшего к нему помощника аптекаря. Заглянул внутрь. Там на донышке плескались какие-то темные капли. Совсем немного, но пить их Николаю совершенно не хотелось. Он посмотрел на окно. Удивленно охнул, указал на него и громко крикнул:

– Смотрите! Какая чудная птица! Я нигде и никогда не видел ничего подобного!

Все присутствовавшие в комнате машинально повернули головы, а Николай вылил содержимое стаканчика себе на платок и, быстро скомкав его, спрятал за обшлаг рукава.

– Улетела! – сконфуженно произнес князь. – Как здесь все странно! Даже птицы не такие, как у нас в Европе!

Аптекарь посмотрел на гостя и неожиданно спросил:

– А вы католик?

Николай без запинки процитировал на латыни: «Beati pacifici, quoniam filii dei vocabuntur!», а затем произнес на безукоризненном французском: «Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами божьими!» Хозяин аптеки удовлетворенно расплылся в улыбке; встал и чопорно произнес: