Антон Демидов - Император

— Что ты с ними сделала?

— Я всего лишь остановила время. Но это ненадолго. Скоро они вернутся в обычное течение времени, а сейчас я скажу одно. Много вопросов — один ответ. Один вопрос — много ответов. Все, больше мы не свидимся. Но помни — я всегда рядом. Время лечит любые раны.

Она словно бы растаяла в воздухе. От ее ног не оставалось следов, она не отбрасывала тени, она вообще была такая, будто бы вообще ничего не весила. Он протянул вперед руку, и тут же в нее опустились деньги. И тут, перед его взглядом возник тот самый тип в балахоне.

— Что берете?

— «Эйнштейнову Квантовую Физику». - сказал тип в балахоне. Его голос звучал так, будто говорил кто-то, кто очень любил тянуть гласные звуки — таким образцом мог стать какой-нибудь кот.

— Эту книгу у нас еще никто не брал, вы — первый покупатель этой книги. Никто не покупает научную литературу… С вас двести пятьдесят семь рублей.

— Двести пятьдесят семь… чего?

— Рублей. Или у вас проблемы с деньгами?

— Нет у меня денег!

— А зачем же вы тогда взяли эту книгу? А ну живо пошел, и положил ее на место!

— Положено так! У меня приказ от товарища…

— А мне плевать от кого там у тебя приказ! Живо положил на место книгу!

Внезапно балахон порвался, из него выскочил кот-солдат со световой винтовкой в руках. Ему не составило труда дернуть рычаг на боку винтовки.

— А теперь! Слушать меня! Я возьму эту книгу бесплатно! И если кто-то имеет что-то против, я…

Какой-то отчаянный парень дернулся к коту, тот моментально нажал зеленую кнопку на корпусе винтовки, и направил ее на того парня. В воздухе просвистела смерть, она заглушала собой все остальные звуки, какими бы громкими те ни были.

— Он упал!

— Помогите!

— Помогите ему!

— Поднимите его с земли!

— Пусть он встанет!

— Он больше никогда не встанет, — прервал крики толпы кот, — он мертв.

Этого вечера Воронцов, как ему показалось, никогда не забудет. На его глазах был убит человек. На улице что-то загрохотало. Он выглянул в окошко магазинчика, в котором работал. На дорогу упал метеорит. Он прорыл в земле длинную борозду, вдоль нее ни ничто не уцелело. Машины взорвались, дома обрушились. Отовсюду стали выходить любопытные, Воронцов был в их числе. Выйдя на улицу, он увидел то же, что увидел и Макс Джонсон минувшей ночью в городе, рядом с которым жил. Странная металлическая штука. Только в ней были сквозные прорези, через которые выходил струями пар. Никто близко с этой штукой не стоял, но все понимали, что будет с ними, если они подойдут ближе. Эта штука стала резко менять свою форму. С нее был паром снят нагар, она внезапно отрастила себе металлические щупальца, опираясь на которые, стала набирать высоту. Это был еще один ходок. Никаких особо громких звуков он не издавал — коты не любили шумные вещи, и потому даже оружие подбирали бесшумное или просто тихое. Первый выстрел из его орудий выкосил целую толпу.

Воронцов был в ужасе. На его глазах был сметен с лица Земли магазин, где он работал.

— О, боже! Теперь я еще и безработный! Господи, за что ты так ненавидишь меня???

Внезапно, небо изменилось. В ходока ударила молния, он покачнулся. Со спины Антона, кот-солдат закричал:

— Умрите, люди!

Прямо на них стал падать сбитый, непонятно откуда возникшей, молнией гигантский величественный металлический ходок. Это было чудесное, красивое, и в то же время, печальное зрелище. Гигантский управляемый котами-артиллеристами, механоид, сражен. Возможно, Воронцова от смерти спасла эта самая молния, которая могла его просто убить. Со спины его ударил кот-солдат, и он потерял сознание от удара.

— Джон, что вы делаете? — спросил один ученый другого.

— Ничего особенного, Майкл, я просто провожу исследования нашей подопечной.

— А, объект, D.R.I., что ли?

— Да, она самая. Только она не хочет сейчас ни с кем говорить. Кажется она чем-то недовольна.

— Хорошо, я буду с ней осторожен.

Вокруг были серо-зеленые коридоры, они были ярко освещены. В стенах этих коридоров, закрытые в стеклянные пробирки, стояли мутировавшие человеческие эмбрионы. Возле одного из таких стендов стояла уже вполне сформировавшаяся девушка-мутант. Ее внешний вид был бы вполне нормальным, если бы не зеленая кожа, напоминающая чешую, и желто-зеленые, отражающие все окружающие ее вещи, большие глаза с вертикальными зрачками на манер ящериц. Ее волосы были темно-зелеными, длинными, и густыми. Если бы не ее ужасная кожа и глаза, она могла бы быть такой же как все, но она была тем, кем была, и это исправить было невозможно. На ней был сине-зеленый кожаный костюм, на ногах — зеленые, в тон и ее коже и ее костюму, высокие сапоги. Но по ее виду можно было заключить одно — латекс ей не идет.

— С Днем Рождения, Ди! — сказал ученый, подойдя к ней.

— Спасибо, Майкл Пертинг, — сказала та ему в ответ, — Кстати, к теме моего рождения… Кем были мои родители? Почему меня тоже не сдали как эти образцы в лабораторию еще до рождения, и не посадили в пробирку? Почему я именно такая родилась, откуда у меня эта мутация?

— Видишь ли, Ди… Как бы тебе сказать… Твои родители из России, ты родилась еще в Советском Союзе, там тогда нельзя было избавиться от ТАКОГО ребенка. Ты родилась уже такой, но значительно меньше… по… габаритам, — сказал ученый, засмотревшись на ее профиль, — Тебя сдали в нашу лабораторию сразу же, от твоего рождения прошел только месяц тогда. Ты внушала нам некоторое опасение, да и чего уж там таить — ты была очень интересным объектом для изучения. Ты могла либо деградировать в сторону ящерицы, или же стать как мы, человеком.

— Но я не человек… — Ди взяла в руки стальные щипцы, взглянула на ученого, его взгляд метнулся с ужасом на щипцы, которые она держала в руках, — что вы замолкли?

— Да, ты не человек, но и не животное, вот как раз и животного в тебе мы боялись. Ты, однако, предпочла животной человеческую жизнь…

— Ложь! Вы сами заставили меня стать человеком, и это самая правда. — при этих словах она взмахнула в воздухе щипцами, а ученый с ужасом на них покосился, опасаясь ее дурного нрава.

— Хорошо-хорошо. Мы заставили тебя стать человеком, — простонал он, все еще глядя на щипцы, — Но ты училась сама всему…

— …И очень неплохо… А не боялись вы того, что я за счет ваших уроков начну хорошо разбираться в анатомии человека, и пойму, насколько силен мой иммунитет?

При этих словах, она его приперла к стенке, просто нависнув над ним с этими щипцами.

— В смысле? — спросил ученый, в еще большим ужасом глядя на внезапно приблизившиеся к его лицу щипцы.

— Я вчера отравилась, случайно («сдается мне что неслучайно» — подумал в этот момент ученый) выпив полную пробирку рицина. Мне ничего не было, даже насморк не прошиб, а еще называется самым опасным ядом в мире… Вы все, как и я знаете о том, что рицин распространяется по телу человека очень быстро, секунды не проходит, как он умирает…