Сергей Быков - История (СИ, полностью)

В первый момент Старые Люди подумали, что защитники пытаются намочить деревяшки, что бы было труднее их поджечь. Только вода, которой облили кучу была странного запаха, да и мало ее. Смех один. Многие из Старых и засмеялись. Но когда во след воде прилетели пылающие факелы и вместо того, чтобы бессильно шипеть и стрелять искрами на мокром дереве они его быстро подожгли, вот это уже было не смешно! И огонь был странный — не так чтоб сильный, неяркий, синеватый с легкой зеленцой. А потом прилетели еще горшки, разбились и пламя вспухло дымным, жарким, грязно-красным облаком. Вот тогда неандертальца и заорали! От неожиданности, от испуга, а больше всего от ярости, от злости, что Маленькие Люди опять порушили все их планы!

Пламя стремительно пожирало топливо выкидывая густой черный дым и плюясь залпами икр. Увы, с самого утра, весенний ветер был свеж и своенравен. Он налетал то справа, то слева, то поперек мотая дым и искры так, как ему заблагорассудится. Тяжелое черное облако накрывало то башню, то нападавших, то сдувалось его в сторону, а в целом заволакивало рваными клочьями все пространство Лагеря.

Неандертальцы впали в раж! Они, выхватывая горящие головни, стали закидать их на башню, перемежая огненный град, с градом каменным!

На верху, среди защитников, как только стали падать первые горящие деревяшки, образовалась неразбериха и легкая паника. И несмотря на то, что сама конструкция башни была продумана таким образом, что зажечь ее было проблематично, а если проявить хладнокровие и организованность, то и вовсе невозможно, но именно последнего и не хватило! Отсутствие опыта и инстинкт человека перед огнем моментально разладил оборону. Женщины выскакивали из недр башни с различными емкостями полных воды и плескали на горящие головни! Зачастую достаточно бестолково! Бегущие снизу, и бегущие вниз, они сталкивались на лестнице иногда сшибая друг друга. Их дикая суета и панические вскрики вконец испугали маленьких детей, которые достойно и терпеливо, до этого момента, переносили все тяготы осады. И дети дали реву, что не добавило порядка.

— Прекратите панику! — надрывался Хатак пытаясь навести хоть какой-то порядок одновременно выцеливал охотников из Старых в разрывах дыма — Не высовывайтесь пустоголовые! Передавайте воду по цепочке! — Густой дым то накрывал башню, вызывая резь в глазах и першение в горле, то наоборот, скрывал Старых Людей, не давая как следует прицелиться!

— В цепочку! В цепочку! — командовала снизу Великая Видящая — Камушек, Лиля — хватит метаться! Займитесь детьми! Лада! Ты куда с пузом дура лезешь!

Кто-то из защитниц прикрывал проемы щитами, кто-то отвечал стрелами и с улицами в озверевших неандертальцев, впервые почувствовавших неуверенность и испуг защитников. Прикрываясь дымом и деревянными самоделками, все время перемещаясь, они поддерживали высокий темп забрасывания горящими головнями, камнями и редкими дротиками суетящихся защитников. И обстрел башни стал приносить некоторый результат. Слишком много целей мелькало в проемах. Вот камень стукнул в бок одну из девушек из Степных Псов. Вот редкий дротик задел одну из жен Хвата, слава стихиям, лишь чуть чиркнув. Увидев такое Хатак совсем рассвирепел.

— Ну, ка все вниз! — он стал хватать и грубо заталкивать женщин в проем двери — Все лишние — вниз! Куры бестолковые! Угомонитесь! Нас так не поджечь! Вниз, мать вашу!!!

Вика осторожно выглядывала из-за зубца, тщательно выцеливала момент, когда один из Старых увлечется и отскочит чуть больше, от угла дома, чтобы метнуть очередной камень. Камни Старые метали криво, это да, но сильно. Стоило быть осторожной! А тут еще этот дым! Другой раз и не вдохнешь как следует, а то и еле-еле проморгаешься. Но Падаван и Хатак правы! Лучше уж так, чем этот же дым и огонь был бы у них под стенами!

— Бем! — пропела тетива самострела, срываясь со стопора.

— Ха! — Вика удовлетворенно спряталась за каменный зубец и с довольной улыбкой привалилась к нему спиной. Она попала! Может и не убила, но с болтом в плече, чуть ближе к груди, особо камнями не покидаешься. Это уж точно! — Допрыгался! Муж будет мной доволен!

Вика чуть наклонилась, цепляя поясным крюком тетиву самострела и в этот момент, камень, брошенный чьей-то рукой, полетевший, возможно как и всегда, не туда куда его посылали, стукнулся в соседний зубец… Он, стукнулся ребристой гранью о ребристую грань каменной кладки защитного зубца, сделал рикошет под крутым углом, и ударил Вику в висок… Роковая случайностью. Со стороны, удар мог показаться не сильным, даже каким-то совсем не серьезным, но Вика сразу обмякла, самострел вывалился из рук, она тихо сползла по стенке и свесила голову на грудь. Вика будто присела отдохнуть, привалившись к зубцу, и только темная струйка крови, побежавшая по подбородку, намекала на то, что все плохо.

— Вика? — Белая Лилия держащая щит в соседнем проеме обеспокоенно сделала шаг к сидящей девушке — Вика? Что с тобой? — А когда наклонившись она увидела и кровь, и потухшие глаза старшей подруги она страшно закричала…

— ВИКА!!!

Падаван, отбив щитом очередной камень стремительно обернулся на крик… и сразу все понял. Его глаза вмиг стали безумными, рассудительность и выдержка, которыми он всегда отличался слетели с него легкой шелухой! Выхватив из-за пояса свою остро отточенную секиру Падаван вскочил на парапет и с диким рыком прыгнул в низ на одного из Старых, на свою беду, оказавшегося под стеной! Рухнув с четырехметровой высоты двумя ногами на плечи неандертальца, парень смял его и сшиб на землю. Охотник только и успел, что поднять голову и удивленно выпучить глаза, когда массивное тело ударило сверху и сломало ему ключицу и шею!

Падаван несколько раз перекувырнулся и вскочил на ноги. Падение с высоты и удар тоже не прошли для него бесследно. Правая нога еще ничего, а вот левая, которой он угодил в каменный лоб неандертальца кажется слегка подвернулась. Но переживать болезненные ощущения было некогда. Старые Люди, наконец-то, увидели перед собой одного из защитников в прямой доступности! С диким ревом, ближайшие охотники кинулись к Падавану…

Хатак только и успел, краем глаза заметить, как Падаван вскочил на парапет и с криком исчез за краем… Метнувшись, Хатак высунулся в проем и увидел, как парень и один из нападавших, кувырком, катятся по земле. Все пошло не так как они планировали. Они думали, в нужный момент, тихо спуститься по веревочным лестницам с другой стороны башни и неожиданно напасть!

— Что за херня происходит? — воскликнул Хатак — За каким…

Но долго ругаться времени не было! К неловко поднявшемуся парню устремились орущие охотники…

— С дороги! — взревев Хатак бросился вниз по лестнице невольно сшибая кого-то, спешащего на верх с кувшином. Стриж, подхватив большой щит, устремился вслед за дедом.