Сергей Уксус - Остров [трилогия; СИ]

Когда в воздухе появилось полупрозрачное облачко, чем-то напоминающее голого орка, напарник взвился на ноги и приготовился удирать прямо в кусты, но посмотрел на нас и передумал. Постоял немного, осторожно присел, а потом протянул руку и попытался потрогать привидение. Пальцем. Партнёр тут же прислал мне мысль, что очень хорошо понимает дядю малыша: оставлять такого без присмотра — провоцировать мировую катастрофу. Меньше минуты назад готов был бежать без оглядки — и вот на тебе! Пощупать ему захотелось! Хоть бы спросил на всякий случай…

Дождавшись, пока молодой наиграется (духу было до гоблина, а нам — забавно), мы приступили к допросу. Что можно сказать?… Дух нас явно понимал и отвечал (либо пытался ответить). Беда в том, что мы его ответов не понимали совершенно. Поэтому, промучившись почти час и не добившись никакого толку, мы это привидение упокоили, отправили Шера спать, поставили следилку и занялись обсуждением прошедшего дня.

— Хорошо их делали…

— Хм-м-м?…

— Кошаков.

— Партнё-ор…

— Да знаю я!.. Просто как ни крути, а они от прародителей в смысле некоторых вещей недалеко ушли… Одни уши чего стоят…

— Что-то тебя на… как это?… Филофию потянуло, да?

— Философию.

— А какая разница?

— Да никакой… Просто… Откат пошёл, кажется.

— Что пошло?!

— Ну… Помнишь, ты беспокоился, что ничего не чувствуешь после кучи трупов?

— Ну?…

— Ну и вот… У меня примерно то же самое, только намного позже…

— Угу… Кстати, ты заметил, что наши шарики на кусты не реагируют?

— И что мы с тобой — два недоумка?

— И это тоже… Представляешь, что было бы, если бы они среагировали?

— А ни фига!.. Там до кустов шага три-четыре было. Вся прелесть досталась бы пятому. Ты учти, что эпицентр, даже если бы на первой ветке сработало, всё равно успел бы улететь дальше. Скорость полёта слишком большая. А сработка… Угу… Партнёр, а у вас магические мины используют?

— Магические что?…

— Не важно… Есть у меня подозрение, что тут без рун никак… Или что там надо для артефактов?… Короче, ни хрена мы ещё не знаем… Учиться надо. У-чить-ся!

Не было слепышей в логове. И самого логова не было. Зато был лагерь той банды, что мы списали, и последний хрен. Не знаю, где и как он ночевал, но когда мы туда подошли, этот скот как раз потрошил мешки подельников. И увлёкся. А настроение у нас было далеко не благодушное. И сапог в лоб заставил мерзавца отлететь назад и стечь по стенке. Я думал, у него позвоночник не выдержит… Вы-ы-держал. Куда он денется… А теперь мы тебя свяжем и поговорим… О своём, о девичьем…

— Партнёр, ты чего?!

— Хм-м-м?…

— Чего озверел, спрашиваю?

— Разве?

— Угу… Мелкий, вон, аж шарахнулся…

— А… хрен меня знает… Обломы надоели. Как наклёвывается что приятное, так сразу облом.

— А почему ты решил, что тут — облом?

— А ты сам не видишь?… Дорхи ушли, эти явно в развалинах уже порылись…

— Так и что? Сейчас просто соберём то, что они нашли, прихватим этого и вернёмся… За уничтожение шайки нам награда положена… Или ты слепыша хотел? Так он нам, сам понимаешь…

— А я не себе хотел. Думал девочкам подарить. Или Красному. Да и Шер…

— А что Шер? Ну, огорчился, конечно. Но ведь это, как ты говоришь, не смертельно?

— Угу… Не смертельно… Просто неприятно. И потом, мне, например, самому было интересно здесь покопаться.

— Так покопаемся… И здесь покопаемся, и в других местах… Знаешь, мне почему-то кажется, что нас от этих копаний скоро тошнить будет… Так что не психуй. Лучше скажи, здесь заночуем или сразу назад пойдём?

В развалинах решили не задерживаться. Осмотрели их слегка, чтобы иметь представление, перегрузили в рюкзаки всё более-менее ценное, что осталось от банды, упаковали пленного и потопали назад, на полянку с кустиками. Шер, которому мы объяснили причину своего озверения, пожал плечами и сказал, что всё нормально. И что он ещё интересные места знает. А щенков можно будет в следующем сезоне поискать. А сейчас даже хорошо, что не получилось — детёныш-то заботы требует, с ним не побегаешь и по интересным местам не полазаешь… По-моему, этот парень просто не умеет огорчаться надолго.

Если бы не уцелевший бандит, можно было и задержаться. Да только при осмотре вещмешков обнаружились какие-то занятные кожаные полоски с рунами, в которых Шер с партнёром дружно опознали примитивные рабские ошейники. Шесть штук. А значит, банда имела связь с работорговцами. Поэтому был смысл побыстрее дотащить «языка» до форта и сдать там специалистам из подвала — глядишь, удастся ниточку какую размотать. Вот только лёгкой дороги этому ублюдку не светит — не в том мы положении, чтобы с ним церемониться. Приспичило — терпи или в штаны делай, развязывать тебя ради такого случая никто не будет. А запах…

В общем, и в городе, когда мы через него проходили, и в форте народ от нашей «добычи» шарахался. А некоторые даже бурчали вслед что-то нелицеприятное. Но не слишком громко, что хорошо. А то бы я точно не сдержался.

Предъявив доказательства уничтожения банды и показав на карте, где это произошло, мы попрощались с напарником до завтра, прихватили Старого (время было вечернее) и пошли в «Щит»: сержант хотел узнать подробности, а мы — разгрузиться и помыться.

Воду натаскали быстро (Гуль помог), и пока она грелась, успели раза четыре пересказать подробности боя. Заодно пришлось и про следилку упомянуть. И пообещать, что Кира научим, когда вернётся. Только предупредили, что без гарантии — штука довольно сложная. Потом выслушали местные новости.

Пока нас не было, вернулась ещё одна группа. Частично. Один погибший и один тяжелораненый. На обратном пути в засаду влетели. Тоже банда. Раскололи помощника с корабля. О том, как его капитан решал проблемы — не знает, кому точно предназначались дети и оружие — тоже. Подтвердились наши предположения, что оружие везли с материка, но не из метрополии, а из провинции. И что первоначально должны были разгружаться в другом месте, но там что-то пошло не так, и поэтому только взяли детей.

С самими детьми плохо: орчонка и одного мальчика разбудить так и не смогли и, похоже, уже не смогут. На остальных маг демонстративно предъявил права на основании Указа. Но тут вопрос скользкий — по возрасту пока не подходят. Так что нужно срочно искать родителей или хотя бы родственников. Или способ прищемить магу одно место (при этом Гуль выразительно посмотрел на нас). Мы обещали подумать и поинтересовались, что там с нашей просьбой. Которая о связи с тёмными. Этот нехороший представитель клыкастого племени только нахально оскалился. Ну-ну…