Илай Тартаров - Черный дневник. Книга первая (СИ)

— Они нашли тебя ночью? — уточнил я.

— Увы, это особенности их работы, — уклонился Валет, — я не знаю, куда меня увезли, но поговорив с этими людьми, я пришел к выводу, что они то, что нам нужно.

— И с чего же ты так решил? — спросил я, закипая от его скользких ответов.

— Я вышел на след Сафира, — сказал Валет в лоб, будто прочел мои мысли.

Я онемел. Затем чувство облегчения нахлынуло с такой силой, что вытеснило сразу и усталость, и злость. Я спросил с надеждой:

— Так он жив?

— Думаю, жив, — улыбнулся Валет, — Альнар, эти люди могут дать нам работу и ночлег, а так же они знают где найти Сафира. Остались ли у тебя сомнения, что им можно доверять?

— Я не знаю, — чуть тише сказал я, а про себя подумал, что доверять нельзя никому, тем более тем, кто так сладко поёт.

— Я договорился о встрече, но пока есть время, расскажи, что случилось с тобой.

Я быстро прикинул, о чем следует ему рассказать, а что лучше оставить при себе, до поры.

— Смерть выследила меня, — выдал я.

Валет поперхнулся, разлив вино:

— Уже?

— Уже… — закатил я глаза. — Я думал, она явится, едва только выпадем из портала. Но, знаешь, я смог убежать…. Либо из-за того, что я из другого мира она не может меня выследить, по крайней мере, сразу. Либо не хочет бегать, а ждет, когда я буду проходить мимо и сам, так сказать…

— Договориться не получилось? — вздохнул Валет.

— Какой там. Если бы не ворон, я бы и убёг вряд ли. Но есть и хорошие новости…

— Погоди, — перебил он, — какой ворон?

— Да, там. Птица отвлекла, да неважно, а ты чего так напрягся?

Валет чуть смутился, отвел взгляд:

— Просто удивился. Птица, ну надо же… Так что там за хорошая новость?

— У здешнего графа есть придворный маг. Нам надо бы к нему попасть.

— Как и зачем?

— Как пока не знаю, — слукавил я, — а затем, чтобы узнать у мага: во-первых, как уладить дела со смертью, во-вторых, как вернуться обратно.

Валет кивнул:

— Значит, будем искать выходы. Пусть так, а теперь идем. Пора заручиться некоторой поддержкой.

Я встал и пошел к двери, но Валет зачем-то остановил, указал на лестницу. Мы снова вернулись в комнату, Валет неспешно подобрал монтировку, затем порыскал рукой под всё еще грязной кроватью, едва не касаясь лицом того самого места. Я смотрел с отвращением и непониманием, но вскоре на соседней с кроватью стенке дернулась доска. Валет быстро подскочил и аккуратно снял какой-то не особо хитрый механизм, закрепленный на веревке с той стороны. Когда еще пара досок упала к моим ногам, в темноте показалась небольшая деревянная лестница, винтами уходящая вниз. Валет хитро сощурился и скрылся, я поспешил за ним.

Идти пришлось аккуратно, доски старые, почти труха, старались не ступать по центру, а ставить ногу ближе к основанию. Дна достигли быстро, света никакого, идти пришлось на ощупь, касаясь рукой сырых деревянных досок. Холодно как в погребе, но тоннель еще и длинный. Вдалеке забрезжил свет, но не дневной, скорее всего факел. Я не успел рассмотреть, стена под рукой оборвалась, а следом и моё сознание.

Очнулся за столом, сразу дернул руками, но не связан, как ожидал. Комната небольшая, но вещами забита под завязку. Тут и ковры, и гобелены на стенах, на полу. Вазы, и красивое оружие, всё расставлено абсолютно беспорядочно, просто разбросано по углам. В центре комнаты длинный стол, за ним сидят человек двадцать, пьют, шумят, я нашел себя среди них.

Предводитель как черное пятно во главе стола окучивает Валета, по-дружески положа ему руку на плечо. Черный камзол — жуткое нагромождение лоскутков, напоминает рыхлый балахон, портной явно страдал расстройством психики. Длинные волосы падают свободно, дополняя темный антураж, будто вымазаны гелем, блестят чернотой как отработанное машинное масло. Типичный такой злодей, даже бородка излучает что-то нехорошее.

Не успел собраться с мыслями, как меня заметили, и гул стал затихать, а главарь весело заржав сразу крикнул:

— Проснулся? Вот и отлично, а то убили, убили… Га-га-га!

Толпа дружно поддержала, как сотрудники офиса шутку «любимого» босса:

— Га-га-га!

— Тебя ведь Альнар зовут? Твой друг рассказал о тебе, и мы решили, что у такого смелого Брата не может быть плохого друга, так ведь?

Я решил, что вопрос риторический и не ответил, напротив, сам спросил:

— Брата?

— Разумеется брата, мы ведь все здесь братья, так?

Толпа за столом в разнобой заорала:

— Да!!!

— А-то как же?

— Как оно есть!

— Мамой клянусь!

Главарь удовлетворённо кивнул:

— Ну вот! Как видишь, мы Братство. И твой друг Валет вступил в наши ряды.

Он окинул меня таким же покровительственным взором, затем продолжил энергично, как умелый оратор:

— И конечно он не забыл о своём друге, мы с радостью примем и тебя!

— Всех кого принимаете, так радостно лупите по голове? — усомнился я.

— Га-га-га, — оценил шутку главарь, шайка отозвалась аналогичными звуками.

— Мы не можем открывать наши тайны тем, в ком не уверены. Поэтому если ты откажешься вступить в наши ряды, ты сможешь уйти отсюда, пусть без языка, зато живым!

Я кивнул:

— Это благородный жест, вы часом не рыцари?

Главарь приосанился, приняв комплимент, но ответил брезгливо:

— Мы лучше, чем какие-то рыцари! Мы братство Равных!

— В смысле, равных между собой? — удивился я.

Это еще что за происки коммунистов. Или то уже демократы? Совсем меня с ума свели…

Главарь поморщился, чем меня нескончаемо порадовал, еще не хватало идеологически настроенной толпы:

— Мы Братство равных выродкам, считающим себя элитой! Рыцарям, господам, князьям, и всем высокорожденным отбросам!

Я смолчал, что если уж равные, можно эпитеты для тех на кого равняются выбирать поприличней, не моё это дело — грамоте учить.

— Позволь уточнить, чем же вы равняетесь? Точнее «мы», несомненно, я в Ваших рядах! То есть наших!

Предводитель удивился наигранно, лицо скривилось в ухмылке, посмотрел на меня как на пришибленного, все опять заржали, а я напротив, потупился, мол, дурак, что тут скажешь.

— Конечно же, властью! У нас есть деньги, есть всё это добро, вокруг тебя! Мы не подбираем объедки со стола высокорожденных, пьем что захотим, жрем от пуза, и никому не обязаны бить поклоны!

— А-а-а, правда? Ну да! Конечно, именно это главное! Ура нашему братству! — воскликнул я, толпа сразу отозвалась, на сей раз даже в едином порыве.

— Ура-а!

— Ура-а!

— Кто был ничем, тот станет всем! — поддержал я знакомые вопли. — Ученье — свет, а не ученье — кризис! Долой средневековую диктатуру, авторитаризм — это атавизм, даёшь портвейна — папу, и анархию, мать вашу! А герцогов и прочих террористов мы будем топить в сортирах, отрежем им уши, ослам таким, и вообще!