Виктор Зайцев - Наследники стали

Стены этой недостойной своего названия крепости представляли настолько жалкое зрелище, что городской правитель уже ждал завоевателей у ворот города с поклонами и дарами. Наложив на город выкуп, орда не прерывала своего движения на восток. Все перевалы остались позади, угры с радостью вышли на знакомые просторы лесостепи, жаркое солнце субтропиков без объяснений проводников объявило окончание горных переходов. Орда с гиканьем и свистом рассыпалась по предгорьям, кони радовались просторам не меньше всадников. Имея за спиной победу над первым противником, угры не сомневались, что все трудности позади, впереди упоение схватками и долгожданное богатство.

Со слов пленников Мадьяр знал, что столицей султаната служит город Пешавар, где заперся султан с тысячей дружинников, наверняка знавший о поражении своего войска. К воротам столицы передовые части орды подошли после полудня, сразу окружили крепость, поставив дозоры у всех пяти ворот. Примыкавшие к крепости домишки оказались пустыми, жители укрылись или насильно были уведены за крепостную стену. Однако второпях много имущества осталось брошенным, в первую очередь, запасы зерна, хлопка и риса. Бедняки своё немудрёное имущество унесли, а склады богатых домов слуги не успели очистить, бросив до трети запасов. Поэтому фуражиры орды пополнили запасы и приготовили подходящим частям великолепный ужин.

Зная об отсутствии пушек на стенах крепости, вожди спокойно заночевали в предместье, а неугомонный уралец напросился в гости к первому венгру. С предложениями уменьшения потерь во время предстоящего штурма крепости. Однако, опасаясь роста своих завистников и помня опыт незабвенного Штирлица, старый хитрец замаскировал свои предложения под просьбы о выделении дополнительных пленников для перевозки грузов. Подробно пересказывая свои планы организации изготовления пушек в покорённых городах, Олег случайно проговорился, что в темноте под прикрытием строений удобно придвинуть пушки и штурмовые отряды к самым воротам. Обрисовав эту затею достаточно подробно, он вернулся на материальное обеспечение пушкарей и попросил передавать ему всех пленных литейщиков и кузнецов. Задумчивый вождь орды не заметил психологических изысканий командира пушкарей и машинально разрешил забирать всех кузнецов и литейщиков, с любым количеством меди и свинца, отдал необходимые распоряжения.

Не сомневаясь в раннем подъёме, уралец уложил своих ребят спать сразу после ужина. Те давно усвоили нехитрую солдатскую мудрость, спать и есть нужно в любое время суток, пока позволяет обстановка и командиры. Поэтому к внезапному подъёму в два часа ночи пушкари успели немного отдохнуть. Штурм города начали через двое ворот, разбитых приданными отрядами пушек — из трёх орудий каждый. Баррикад за воротами не было, в сумерках отряды конницы быстро захватили город, перешедшие на службу уграм бывшие султанские воины с особым наслаждением выловили самого султана и его семью с многочисленным гаремом. Ещё до полудня город зачистили, и неимоверно важный Мадьяр, в сопровождении наглых от стеснения вождей и приближённых, въехал в султанский дворец.

Более практичный уралец использовал остатки дня для проведения ревизии в кузницах, ювелирных и красильных мастерских. Уверенный в том, что из столицы султаната орда уйдёт нескоро, он организовал свою штаб-квартиру в кузнечном квартале. На скорую руку удалось собрать несколько тонн медных, железных, бронзовых, свинцовых слитков и массу металлического лома. Отправив своих ребят под командованием десятников на вольный поиск, то есть на грабёж покорённого города, он обустроил жену в освобождённом от прежних жильцов богатом поместье. Побродив по ограде, где в многочисленных постройках устраивались два ювелира и семья красильщика, Олег решил заняться химическими опытами. Носильщиков он отпустил домой сразу после успешного штурма столицы, опасаться чужаков не имело смысла, снаружи на улице несли стражу несколько воинов из отряда сопровождения.

Привычно проверяя подручными средствами составы принесённых растворов и сухих смесей, Белов увлёкся анализом до позднего вечера, жалея об отсутствии справочников. За день он смог определиться с составами и примерной концентрацией десятка растворов, оставив на будущее вдвое больше. Ночью долго лежал без сна рядом с женой, обняв её нежное тело, и размышлял, как можно использовать имеющиеся в его распоряжении химикаты. Так и не придя к решению, заснул, утром продолжил свои эксперименты, записывая полученные результаты на листах найденной бумаги. Чуть позже к его испытаниям присоединился любопытный красильщик.

— Смотри, Нагиб, — слил два раствора уралец, наблюдая изменение цвета, — из двух растворов мы получили третий раствор и осадок. Теперь надо это записать на бумаге. После чего проверим получившийся осадок и узнаем его состав.

— Олег, погляди, что я нашёл, — протянул ему склянку с ртутью отец семейства, получавший нескрываемое удовлетворение от розыска слитков различных металлов, химикатов, растворов и других предметов из списка, надиктованного главой пушкарей.

— Во, как, — обрадовался тот, получив возможность изготовления начинки для капсюлей, — смотри дальше, что надо делать.

Обучив красильщика необходимым действиям, Белов вернулся к Хорг, с ней отправился на знаменитый южный базар, торговавший вовсю, несмотря на захват города чужаками с севера. Он совсем не был альтруистом, и немного золота скопилось в его карманах, эти излишки и потратили на Хорг, приобретая для неё ткани, затем немного фруктов, которых уроженка степей не видала в жизни. Честно говоря, некоторые фрукты не пробовал и сам уралец, хотя названия казались знакомыми, да и внешний вид тоже. Зато в ряду пряностей он оторвался, рассказывая жене, что для чего и как их используют. С пряностями он познакомился в далёкие советские времена, приобретая их в среднеазиатских республиках, а потом используя в домашних заготовках.

Вернувшись в дом, Олег занялся приготовлением купленных продуктов, решив побаловать девушку лёгкой пищей после месячной мясной диеты. Разойдясь, он извёл все приобретённые фрукты и ужаснулся обилию еды на столе, что наверняка испортится в отсутствие холодильника. Обошёл весь пустующий дом, приданные воины ещё продолжали грабить побеждённых горожан, только красильщики всей семьёй работали на изготовлении капсюльного вещества. Уралец позвал всю семью Нагиба и примкнувших к ним ювелиров на ужин, где все вместе уничтожили наготовленный запас фруктов. Постепенно разговорились, дочери красильщика стали задавать естественные вопросы, что они делают и для чего всё это. Белов, как мог, отвечал, не акцентируя оружейную составляющую вопроса. И в один из прекрасных моментов вдруг в его уме всплыла цепочка реакций, позволяющая получать из имеющегося набора реактивов бездымный порох, из хлопка, разумеется. До этого, он машинально ориентировался на получение исключительно чёрного пороха, характерного для дульнозарядных орудий.