Михаил Михайлов - Мастер рун [litres]

– Сам ты раб!.. – почти выплюнул последнее слово Костя. – Желаю тебе сдохнуть как можно мучительнее.

– Я еще могу отозвать эту тварь или отдать ей другого. Ответь мне…

Все это время вампиресса с интересом прислушивалась к разговору людей. Слов не понимала, но видела, что это не мольба о помощи и не просто проклятия.

– Как бы мне ни было интересно, но беседу вашу я прерву, – произнесла она, вклинившись в речь старика, – кушать хочется.

– Чтоб ты подавилась или понос тебя прохватил до смерти!.. – ответил ей Костя на том же языке.

Результат получился ошеломительный. Наступила тишина, которую через несколько секунд прервали почти одновременно два удивленных возгласа:

– Откуда ты знаешь речь клана Сшатанга?!

– Ра… Кост, ты говоришь на ее языке?! Тварь, немедленно оставь его! Амилик… драконы вас сожри… отгоните ее, мне нужен этот раб! Да быстрей же!

Ученики сунулись с копьями к решетке, наемник бросился к дверце. Сам Эдварр в нетерпении шагнул поближе.

Брюнетка же убрала ногу со спины Кости, наклонилась над ним и прошептала:

– Сначала ты дашь мне свободу, а потом поговорим…

Мгновение спустя землянин, подхваченный сильными девичьими руками, был брошен в стенку решетки, навстречу копьям. Чудом избежав острых наконечников, он своим весом разнес клетку вдребезги и свалился на Амилика. Следом выскользнула вампиресса. Один из учеников неумело ткнул в нее копьем и промахнулся. Грациозно поднырнув под серебряный наконечник, девушка схватила правой рукой за древко и дернула оружие на себе. Незнакомый с азами боя, парень, вместо того чтобы отпустить оружие, еще сильнее вцепился в него и попытался освободить. Но тягаться с вампиром дано не каждому. Ученик Эдварра улетел вперед вместе со своим оружием. Вампиресса встретила его ударом выпрямленных и плотно прижатых друг к другу пальцев. «Рука-копье» – так, насколько знал Костя, называется этот прием в восточных боевых искусствах. Ногти на пальцах вампирши резко удлинились, превратившись в когти, которыми был вскрыт от паха до горла молодой маг.

Копье она метнула в Эдварра, который в драке участия принимать не стал. Вместо этого, как только вампиресса выбралась из клетки, старик бросился прочь из подвала. Копье ударило его между лопаток и бессильно отскочило в сторону, наткнувшись на невидимую защиту, что в момент соприкосновения с наконечником полыхнула белым светом.

Амилик с проклятиями ворочался под Костей. Сам землянин, оглушенный падением, едва соображал и не стремился облегчить задачу наемнику. Только и мог, что наблюдать за тем, как вампиресса расправляется с людьми в подвале. Второму ученику Эдвара она сломала шею. В этот момент наемник только-только смог скинуть с себя контуженого землянина и встать на одно колено. В своей броне он был слишком неуклюж. Что-то прорычав, Амилик потянул длинный кинжал из ножен, понимая, что меч он просто не успеет достать в таком положении.

Вампиресса дала ему возможность обнажить оружие и даже слегка приподняться, затем ударила в грудь ногой. Наемника унесло в дальний конец подвала, где он и остался лежать, беззвучно раскрывая рот в попытке вдохнуть. Неспешно, даже грациозно, девушка подошла к лежащему мужчине. Пару секунд смотрела сверху вниз в глаза наемнику, потом с силой ударила его пяткой в грудь.

Амилик почти сложился пополам, вскинув вверх руки и ноги. Часть стальной «чешуи» встопорщилась, несколько пластин глубоко вошли в тело. Наемник жутко захрипел, с его губ потекли струйки крови.

«Не жилец», – подумал Костя.

Покончив с Амиликом, вампиресса подошла к землянину. Тот уже немного пришел в себя и даже попытался подняться. Справиться с существом, которое голыми руками ломает прочные древки копий и ногой гнет пластины брони, парень не рассчитывал. Но и лежать, смиренно ожидая своей участи, не хотел. Хватит, наунижался.

Удивительно, но девушка дала ему возможность встать на ноги и повернуться к ней лицом. Только после этого шагнула к нему. Костя не смог увидеть движения противницы, просто через секунду его сбило с ног; мгновение полета – и вот он стоит у стены, прижатый хрупким на вид девичьим телом.

– Боишься?.. – прошептала вампиреса, приблизив к его лицу свое.

Не дождавшись ответа, девушка медленно провела кончиками пальцев по заросшей бородой щеке парня и недовольно нахмурилась.

– Побреешься, – жестко сказала она. После чего поцеловала Костю. Он почувствовал острую боль в верхней губе. Когда вампиресса отстранилась, ее губы были испачканы кровью. – Такой странный вкус… Словно ты переполнен магией. Тот старый глупец тебе и в ученики не годится со своим запасом маны. Даже странно… на тебе не проводились ритуалы по изменению тела? Впрочем, еще будет время вопросов и ответов. Сейчас же оставайся здесь и жди меня, – приказала девушка. И исчезла. Только ветерком обдало Костю.

– Ага, спешу и падаю… – хрипло произнес парень. Первым делом он сорвал разрядившийся ошейник. С наслаждением потер шею, которая до этого была скрыта полоской металла. Потом принялся действовать.

С Амилика снял небольшую секиру с полукруглым лезвием и оружейный пояс с петлями под оружие. Откинул в сторону меч – все равно им пользоваться не умеет, а вот кинжал поднял с пола и убрал в ножны на поясе. Под подолом брони на тонком ремешке нашлись ножны с еще двумя ножами и увесистый мешочек, полный драгоценных украшений. Сейчас, когда Костя почувствовал себя свободным, на него напал приступ жадности. Оставлять умирающему такое богатство не хотелось. Поэтому часть цепочек и колец разложил по карманам, а похудевший мешочек с массивными браслетами и самыми крупными перстнями прицепил на ремень. Взял один нож, самый маленький, которым удобнее возиться с бытовыми делами, чем огромным кинжалом. Секирой отрубил серебряные наконечники копий, оставив по куску древка длиной сантиметров в двадцать.

Когда покидал подвал, разрезал веревки на руках двух последних шахтеров. Снять паралич было не в его силах, но и просто так бросить обреченных людей не мог. Жить им оставалось недолго: как только вампиресса доберется до Эдварра, сработает браслет, и по его сигналу ошейники умертвят рабов.

– Прощайте, парни, – глухо произнес Костя и почти бегом покинул подвал. На первом этаже особняка он увидел на бронзовом с позолотой столике несколько блюд с едой: копченая рыба, мясо, сушеные фрукты, чуть подсохший хлеб. Рядом стояли два заплечных мешка, где хранились съестные припасы. Недолго думая подхватил один из них, закинул на спину и припустил со всех ног прочь.

Повезло, что поселок не обнесен стеной – иди в любую сторону, если желаешь его покинуть. Лодка нашлась на прежнем месте. С виду целая, без дырок, древесина твердая, под пальцами труха не сыплется. Только мусора, нанесенного за столетия, внутри полно. Забросив в лодку мешок с припасами и ремень с оружием, Костя уперся руками в высокий нос посудины и смог сдвинуть ее с места. Шаг за шагом, обливаясь потом, слыша, как хрустит позвоночник и ноют мышцы на ногах и руках, он дотолкал лодку до самого берега. Здесь взял минутную передышку. Мелодичный женский голос за спиной прозвучал громом, заставив замереть сердце: