Михаил Михайлов - Мастер рун [litres]

От здания с вывеской тянуло приятными ароматами свежей сдобы, жареного мяса, тушеных овощей. Тут же громко пробурчал желудок, напоминая, что ел Костя уже давно. Деньги в кармане были, и по меркам столицы графства – немалые. Даже если тут цены заоблачные, стыдиться не придется.

Внутри было шумно и немноголюдно. Почти весь шум исходил от громко веселящейся компании из шести мужчин и одной женщины, занимавших два стола, приставленных друг к другу. Их тосты, поздравления, шутки над товарищами слышали все окружающие. Кроме этой компании в зале было занято три стола. За одним сидел крепкий мужчина с длинной щетиной, почти бородкой, в выцветшей от времени и стирок желтой рубашке и штанах, некогда бывших коричневыми, а стоптанные сапоги довершали картину. Перед ним на столе стояли трехлитровый глиняный кувшин, деревянная кружка и большое блюдо, заваленное горкой костей. Следующий стол занимала четверка мужиков с еще большими бородами, чем у одиночки. Одеты в дешевые холщовые рубахи, штаны из такой же холстины, дополнительно простеганные на бедрах; на лавках рядом с ними лежали матерчатые куртки и круглые шляпы с широкими полями, к столу рядом с каждым был прислонен топор на длинной ручке с узким лезвием. Лесорубы, наверное. Перед ними на столе стояло огромное блюдо, почти поднос, с жареным поросенком, наполовину уже обглоданным, два кувшина литра по полтора каждый. Последний стол занимали двое немолодых мужчин и женщина одного с ними возраста. Мужчины, в отличие от других посетителей, были гладко выбриты.

На стук двери оглянулись все, но если маленькие компании и одиночка сразу же вернулись к своим тарелкам и кружкам, то веселящиеся не преминули отреагировать. Самый здоровый, в кожаной жилетке поверх красной атласной рубашки, громко произнес:

– О-о, деревня прибыла!

Костя поморщился. Когда брал одежду, то посчитал, что дорогая и красочная будет меньше привлекать внимания и он сойдет за горожанина. Но вышло все наоборот. Каждый встречный видел в нем деревенского жителя.

– Ты смотри – кривится! Может, дать ему в ухо, чтобы улыбаться стал?

– Байпев, оставь его. Ты его так двинешь, что он потом всю жизнь улыбаться будет. Да еще стража прицепится, штраф платить… ну его. Давай лучше выпьем, – произнесла женщина, отвлекая внимание здоровяка от землянина.

Костя подошел к стойке и произнес в ответ на вопросительный взгляд розовощекого пухлого трактирщика:

– Поесть бы.

– Это вы по адресу зашли, милсдарь. Во всем квартале вкуснее, чем у меня, вы не найдете больше нигде. Чего желаете?

– А что есть, чтобы долго не ждать и свежее было?

– Рыба жареная, пять минут назад кухарка сняла со сковороды – скворчит еще! Утка с овощами, тоже недавно из печи. Картофель вареный с мясом, так и стоит в горшке на печи, не заветрился и горяч, а какой ароматный!

– Утку тогда.

– А пить что будете? Вино красное, неплохое, честью клянусь. Сидр есть. Светлое и темное пиво. Отвар ягодный с медом. Медовуха еще, почти как квас, считай, а есть и покрепче.

– Отвар ягодный. И хлеба.

– Это само собою… с вас четыре пейка, – заверил его собеседник, потом смахнул в карман фартука четыре бронзовыен монеты и кивнул подбородком в зал. – Присаживайтесь, сейчас все принесу.

Костя выбрал стол подальше от гуляк, внимательно осмотрел столешницу, но придраться было не к чему – доски чистые, отскобленные. Через несколько минут принесли поднос с едой. Приготовлено было вкусно, даже вкуснее, чем Костя когда-либо пробовал. Так увлекся едой, что пропустил момент, когда Байпев встал из-за своего стола, подошел к нему и со всей силой ударил кулаком по столешнице.

– Ты! Ты меня оскорбил, деревня! – прорычал здоровяк. От мужчины сильно пахло спиртным, а еще смесью лука с какими-то незнакомыми специями, довольно-таки неприятными.

– Да? А я и не заметил. Хотя мне плевать, – пожал плечами землянин. – Можешь молча пережить это?

– Да ты!.. – задохнулся от возмущения собеседник.

– Не можешь? Хм, но другого варианта у тебя нет.

– Драконов ублюдок! – Здоровяк одним движением руки смахнул Костину еду на пол.

Парень вскочил с лавки, готовясь снести голову обидчику. В этот момент от стойки послышался злой крик трактирщика:

– Закончили свару! Я сейчас за стражей пошлю, ясно? Ты, наемник, вернись за свой стол, а то пожалеешь!

– Чего?! – Байпев развернулся в сторону трактирщика, сжал кулаки, набычился и сделал шаг вперед. К счастью, в этот момент спохватились товарищи здоровяка, выскочили из-за стола и уволокли приятеля.

– Простите, господин, сроду такого не было. И вышибала ушел, отпросился на день, – подскочил к Косте трактирщик. – Я все сейчас уберу и принесу новое. Вы пересядьте пока за соседний.

– Спасибо, но аппетита уже нет… – буркнул Костя.

– Давайте я верну деньги. У самого по сердцу драконы скребут от этого происшествия.

– Оставьте. Если загляну в ближайшее время, то накормите бесплатно.

– Я вас в любое время самым лучшим обедом накормлю. Заходите, не пожалеете. Меня Овером зовут, владею этой таверной.

Метрах в десяти от трактира его догнали. Два товарища Байпева, один совсем молодой, лет двадцати двух, второй постарше, около тридцати.

– Эй, деревня, постой – разговор есть, – окликнул его старший.

Землянин сплюнул на землю с досады и остановился.

– Что ж ты уходишь-то? – покачал головой старший наемник. – Обидел нашего товарища и сбегаешь?

– Твоего друга обидело вино и неумение пить.

– Ну вот, – показательно вздохнул наемник, – опять ты обижаешь моего друга. Проучить тебя нужно.

Костя закипел. За какую-то секунду на него накатило бешенство. Стиснул до боли пальцы в кулаки, чтобы сдержаться и не напасть на человека напротив. Это состояние не ускользнуло от внимания наемника. Усмехнувшись, он вкрадчиво произнес:

– Вижу, сам не против размяться? Или трусишь?

На слабо Костю давно не брали – быстро научился сдерживать свои эмоции. Стоило и сейчас послать эту парочку подальше. Все равно напасть на него на улице белым днем они не решатся, тут же загремят в городскую тюрьму. Но в этом ухмыляющемся тридцатилетнем мужике он видел Дибера, Амрана, охранников каравана, частенько награждающих рабов тычками копейных пяток через прутья решетки, тюремщиков, Амилика.

Следом за наемниками выбежал трактирщик и во всю мочь легких заорал:

– Стража! Тут на честных людей бандиты наемные нападают!

Наемника всего перекосило, лицо его молодого товарища покрылось красными пятнами.

– Чего орешь, крысиная морда?! – рявкнул наемник.

– Стоп, Овер, – следом за наемником вмешался землянин, – никто ни на кого не нападает.

– Вот-вот, – поддакнул наемник, – просто беседуем. Договорились померяться силушкой. Ты свой задний двор предоставишь для честного боя?