Михаил Михайлов - Мастер рун [litres]

Очередной болт скользнул по броне Второго. Дополнительные пластины, навешенные на голема и усиленные рунами, пока справлялись – вражеские снаряды оставляли на металле глубокие царапины, и только.

Первого Костя заставил войти во двор дома и встать под стеной, в мертвой зоне для стрелка. А Второй по команде выдал несколько очередей в оконный проем, из черноты которого летели стрелы. В ответ в голову голема ударил снаряд, оставив очередную царапину.

«Что-то медленно стреляет – может, мана на исходе или с рунами что-то?.. А если так…»

Заставив Первого развернуться спиной к врагу, Костя заменил наконечник на гарпуне. Рассчитывал если не повредить вражеского стрелка, то хотя бы разнести стену, чтобы получше рассмотреть противника или выгнать в соседнюю комнату. Если у врага мана на исходе, то рано или поздно Костя возьмет его измором. А эта древняя рухлядь – не только гора металла (в которой встречаются и золото с платиной), но и мощный магический кристалл, и великолепный камень духа. Венторы подчас мечтали столкнуться с таким противником: доход от кристаллов и камней выходил выше, чем от серебряной и золотой посуды, украшений и прочих драгоценных поделок.

Гарпун сорвался с руки голема и исчез в окне дома. Через секунду там сверкнула ослепительная вспышка, словно полыхнула гигантская электродуга.

– Писец кристаллу… – почти застонал Костя, опознав по характерному оптическому эффекту разрушение камня-накопителя. Под прикрытием брони Первого он подобрался к дому. К этому моменту Второй выломал прогоревшую дверь. В дверной проем юркнули крысоловы и через пять минут передали смутный образ: «Опасности нет».

Дом, несмотря на закопченные снаружи стены, изнутри сохранился достаточно неплохо. Ковры, столики из дерева, картины и деревянные панели на стенах превратились в труху. Но было видно, что над ними поработало время, а не огонь. Очень хорошо сохранились лестницы на второй и третий этажи. Что неудивительно – они считались частью здания и были защищены магией, как и стены с крышей.

Костя просматривал комнаты из коридора: Второй ломал дверь, если та была заперта, а крысоловы заскакивали внутрь; убедившись, что шума драки не слышно, Костя с порога окидывал взглядом помещение, ставя пометку в памяти на очередность обыска: в первую очередь или же в последнюю. Несколько спален, кладовка, две комнаты для слуг (судя по бедной, в сравнении с другими комнатами обстановке), зал с камином, где на стенах висели голые черепа охотничьих трофеев и несколько образчиков оружия. Кухня – закопченная от пола до потолка, видимо, именно отсюда начал свое шествие огонь. Лаборатория или мастерская – огонь уничтожил здесь почти все, целыми остались два металлических стола и несколько больших стеклянных бутылей возле стены. Кабинет – выжженная дотла комната, только зола и черные угольки поскрипывают под лапами крысоловов.

Еще один кабинет. Здесь сохранились отдельные куски шкафов и часть огромного стола. Наверное, древесина, из которой была сделана мебель, отличалась хорошим сопротивлением огню. Или пламя было не таким сильным. Рядом со столом в углу стоял голем, тот самый стрелок, который до последнего защищал вверенный под его охрану дом.

– Фью… – присвистнул Костя, когда увидел состояние магического механизма. – Понятно теперь все.

Голем был изувечен, и это еще мягко сказано. Обе ноги смяты, местами виднеются оплавленные дыры, левая рука вырвана «с мясом», тросики и погнутые крепления внутренних механизмов вываливаются из «раны». Корпус покрыт вмятинами, есть глубокие рубленые отверстия, сквозь которые просматриваются шестерни и валы. На правой руке – выступ, похожий на такие же, что были у шестирукого. Только местный защитник использовал не клинки, а метательные дротики. Голова голема была от макушки до верхней губы расколота тонкой трещиной, а точно в середине лба эта трещина обзавелась свежей вмятиной, глубоко вошедшей в мозг – магический кристалл. Рядом с охранником лежал гарпун.

Благодаря невероятному стечению обстоятельств Первый попал точно в голову, да еще и прямо в трещину на броне противника. Маны в том было мало, защита работала плохо, а для рун на гарпунной «шишке» Костя магической энергии не пожалел. От удара металл головы вмяло внутрь, кристалл (скорее всего, он и так был поврежден давним вражеским ударом, не от времени же трещина появилась) треснул, и вся энергия высвободилась. Именно это и стало причиной яркой вспышки. Такой эффект сходен с электромагнитным импульсом. Вся магическая начинка выгорела, а без рун голем превратился в кучку металлических деталей, причем, учитывая состояние охранника, бесполезных для Кости.

По команде землянина его големы вытащили из тесного кабинета тело сторожа и спустили на первый этаж в холл. Из зала с трофеями Костя взял два маленьких топорика и длинный кинжал. С их помощью он за час снял пластины брони со сторожа и вынул из груди голема камень духа. Уже один этот предмет – небольшой кристалл в виде призмы величиной с ружейную гильзу двенадцатого калибра – окупал примерно треть затрат на экспедицию. Но вот продавать его землянин не собирался: древние камни духа, да еще сохранившиеся до этого времени, – не чета современным поделкам магов.

Дом наградил Костю богатыми и бесполезными трофеями. Много дорогой серебряной посуды, но рассчитывал-то он на записи по магии! Собрав все тарелки, кубки и ложки-вилки-ножи в мешок, повесил тот на Первого и покинул дом…

С негромким «шмяк» плод размазался по грудной пластине панциря. Второй попал в правый наруч, которым Костя прикрыл смотровую Т-образную щель на шлеме. Еще несколько пролетели совсем рядом, расквасившись о камни забора. Спустя несколько секунд на землянина и големов обрушился дождь из слив, яблок с грушами и винограда. Перезревшие плоды от удара превращались в кашицу с сильным кислым запахом. Увидев, как броня Первого потемнела в том месте, куда попала слива, Костя не удержался от проклятия: мякоть здешних фруктов ничем не уступала сильной кислоте. Пришлось отступить на улицу, укрывшись от кислотных снарядов за стеной. Очистив с помощью воды и пучков травы следы от бомбардировки сумасшедшего фруктового сада, землянин изменил тактику. По его команде Второй вырвал хорошо сохранившуюся половинку ворот и под ее прикрытием пошел крушить деревья. Через полчаса прекрасный сад превратился в лесную просеку, прорубленную неумелыми дровосеками. Сплошь измочаленные куски стволов, груды поломанных веток и ковер из ярко-зеленых листьев.

Этот особняк был последним из центральных зданий. Все прочие разочаровали Костю: немного украшений из золота и серебра, дорогая серебряная посуда, великолепно сохранившееся за века и щедро инкрустированное полу- и драгоценными камнями оружие. Если перевести на деньги его трофеи, то выйдет несколько тысяч золотых монет. Для бывшего раба сумма просто гигантская! Но для мага и целеустремленного человека – жалкий мизер. И не было главного, зачем он пошел сюда, – големов и записей местных магов.