Игорь Каплан - Таймдайвер

- А моя машина у Сергея, вот он пусть за всеми и заезжает. Как на счет часиков одиннадцати?

- Без проблем – согласно кивнул Гардин.

- Хорошо. На том и порешим. А теперь, может, действительно по чайку?..

16

День не заладился с самого утра. Сергей мечтал поспать подольше, хотя бы часиков до десяти. За ребятами нужно было заехать только к одиннадцати и времени ему хватило бы с избытком. Но в половину девятого его разбудил телефон, который Сергей на свою беду забыл отключить, как он обычно делал, если хотел, чтобы его не беспокоили. А, если уж совсем откровенно, то из-за собственной лени. Про телефон он вспомнил уже лежа в постели, но выбираться из под мягкого теплого одеяла не хотелось совершенно. За что и поплатился, сам виноват. И ладно бы по делу – номером ошиблись.

Вставать, однако, пришлось. Раз уж проснулся, чего в постели валяться? Времени оставалось предостаточно, и его можно было заполнить чем-то приятным. Например, плаванием по всемирной паутине в поисках редких островков здравой мысли. В основном же сеть наводнена лишь копиями одних и тех же материалов, зачастую с очень низкой степенью достоверности. Так что отыскать в ее волнах что-то действительно стоящее – это целое искусство.

А что главное, когда имеешь дело с интернетом? Правильно! Не потерять ощущение времени. Вроде только присел, а несколько часов - как с куста. И ругаешь себя потом, что убил время фактически ни на что. За эти два-три часа столько бы успел сделать... А только на следующий день все повторяется сначала.

Вот и на этот раз, когда Гардин оторвал глаза от монитора, часы показывали без десяти минут одиннадцать. Обругав себя последними словами, Сергей вскочил, подхватил с вешалки куртку и вылетел из квартиры.

17

То, что советскому человеку нельзя давать возможность выбора, стало ясно сразу же, как он, этот самый Homo Soveticus, впервые попал на «запад». Когда видишь перед глазами больше трех - четырех сортов, хотя бы и пресловутой колбасы, выбрать достаточно трудно. Если без определенного навыка. Практически так же, как и выбирать президента более, чем из одного кандидата. Тут необходима большая, отлаженная поколениями практика. А если ее нет, а на полках не колбаса, а ноутбуки? Да не три – четыре вида, а два – три десятка? Тут можно застрять надолго. Если еще примерно знаешь, чего хочешь, куда ни шло. А если нет, то задача из трудной сразу переходит в разряд практически невыполнимых. И горе тому, кто вызвался тебе в советчики.

Николай никогда не грешил излишней решительностью, когда нужно было сделать столь «важную» покупку. Ему требовалось подробно изучить технические данные каждого ноутбука, потрогать его руками, понажимать все без исключения кнопочки и совершить еще миллион очень важных с его точки зрения действий. В результате Сергей с Семеном таскались за ним уже третий час, откровенно скучая и мечтая, чтобы эти смотрины поскорее закончились, и их друг стал бы уже, наконец-то, счастливым обладателем ноутбука.

Бобов, мягко говоря, не считался большим знатоком компьютеров, но жизнь, увы, наступила такая, что без компьютера сегодня никуда. Впрочем, как и многие «чайники», Николай себя таковым не считал, а был наоборот уверен, что уж он-то в компьютерах «сечет ого-го!». И то, что на деле его «ого-го» ограничивалось умением лазать по интернету в поисках новостей и легкого порно, Бобова не смущало совершенно.

После четвертого магазина аппаратуры вся техника слилась в одно целое и как отдельные предметы уже не воспринималась. А неутомимый Бобов все примерялся и примерялся. В конце концов и Гардину, и Варутяну это надоело и они поставили ультиматум: если Николай не определится с течение следующих пятнадцати минут, то они бросят его одного и вернутся за ним вечером, когда он окончательно остановит свой выбор на чем-то конкретном. Тот начал возмущаться, но в отпущенные пятнадцать минут уложился.

Теперь у всех появилась реальная возможность попасть домой еще к обеду. Ехать было с полчаса. В поисках компьютера их занесло аж в соседний городок. Бобов с Варутяном забрались на заднее сиденье. Выпускать коробку с ноутбуком из рук Николай отказался категорически. Так и ехал сейчас с нею на коленях. На его лице сияла улыбка от уха до уха, как будто исполнилась мечта всей его жизни. Всю дорогу он делился с друзьями планами на то, как он сейчас приедет домой, включит ноутбук и не будет вылезать из сети до глубокой ночи. А, может быть, и до утра. Друзья беззлобно над ним подтрунивали.

За разговорами и шутками время проскочило совершенно незаметно. Вроде, только отъехали от магазина, а вот уже и съезд с автомагистрали к дому. Съезд, надо сказать, достаточно крутой. Дорога в этом месте делает большую петлю, чем-то напоминающую американские горки. Скорость приходится скидывать до тридцати-сорока километров в час. Иначе запросто можно улететь с трассы в кювет.

На этот раз петля тянулась особенно долго. Но Сергей, погруженный в свои мысли, внимание на это обратил лишь тогда, когда машина пошла, по его мнению, уже на третий круг. Одновременно с этим он ощутил и слабое покалывание, ставшее уже таким привычным за последнее время. Семен с Николаем были так увлечены разговором, что совершенно ничего не заметили. А машина тем временем сделала еще один круг, потом еще один... И вдруг все закончилось, и они выскочили с автомагистрали на грунтовую дорогу. Сергей остановил автомобиль и оглянулся. Никакой автострады рядом не было и в помине. Они стояли на проселочной дороге, петляющей между деревьями и уходившей куда-то за холм, видневшийся впереди и дальше, к густому, казавшемуся непроходимым, лесу.

Разговор на заднем сиденье стих.

- А чего стоим-то? – подал голос Бобов.

Но тут его взгляд упал на пейзаж за окном:

- Ух, ё... А где это мы? Слышь, куда ты завез нас, Сусанин-герой?

Сергей, не говоря ни слова, выбрался из машины и огляделся по сторонам. За ним вылезли наружу и Семен с Николаем. Семен обошел машину и подошел к Сергею:

- Это то, что я думаю?

Сергей молча кивнул.

- Да ну, брось ты! – подскочил Николай, тут же догадавшийся о чем шла речь. – Вот это да! И куда мы теперь?

- Не знаю, - пожал плечами Гардин. – Думаю, поедем прямо по дороге, а там видно будет.

Семен стоял с закрытыми глазами, засунув руки в карманы и высоко подняв голову.

- А воздух тут просто обалденный, - медленно проговорил он. – Вы чувствуете?

- Да, это точно – подтвердил Сергей.

- Не знаю, - пожал плечами Николай, - а я не вижу разницы. Воздух и воздух.

- Ах, - махнул на него рукой Семен, - чурка ты городская, что с тебя взять-то... Давайте побудем тут немного.

- Давайте, - согласился Сергей, - думаю, большой беды не будет, если мы чуть-чуть отдохнем.