Джон Стивенс - Изумрудный атлас [litres]

– Вот как? Поразительно!

– Я взяла ее раньше, чем это сделал Хэмиш! Как вы мне и сказали!

Кейт знала, что доктор Пим ничего не понимает, но просто не могла удержаться. Эти слова сами вырвались у нее.

– Хэмиш? Неужели этот олух тоже вмешался в историю?

– Постойте! Получается, вы знали, что должно было случиться? Вот почему вы велели мне первой дотронуться до книги!

– Я? Насколько я помню, я этого не…

– Нет, не сейчас! В будущем! Но откуда вы могли знать, что книга перенесет меня сюда? Разве что… – Кейт почувствовала, что ответ где-то совсем рядом и что ей просто нужно продолжать говорить. – Значит, вы что-то сделали! Там, в тронном зале гномов! Когда сказали мне непременно первой дотронуться до книги. Да, конечно! Вы положили руку мне на голову, и я почувствовала покалывание. Должно быть, вы сотворили какое-то колдовство, чтобы книга перенесла меня сюда!

Доктор Пим откинулся на спинку кресла, поставил чашку с чаем на неопрятную груду бумаг, сунул в рот трубку и похлопал себя по карманам в поисках спичек.

– Думаю, будет лучше всего, если ты расскажешь мне все по порядку. Но сначала… – он зажег трубку, загасил спичку и наклонился вперед, – …почему бы тебе не отдать мне книгу? Я боюсь, что магия, перенесшая тебя сюда, довольно неустойчива по природе, и мне не хотелось бы, чтобы ты внезапно исчезла.

– А вдруг книга исчезнет и я не смогу вернуться назад? Ведь она уже существует, правильно? В вашем времени?

– Гм… Я так понимаю, что эта книга уже исчезала однажды?

– Да.

– Скажи мне, сколько времени прошло в тот раз, прежде чем она испарилась?

Кейт задумалась. Они с Эммой вернулись в прошлое, нашли Майкла, потом секретарь поймал их и привел на тот странный фантасмагорический бал, а после они сидели во внутреннем дворике и разговаривали с Графиней…

– Около получаса, мне кажется.

– Значит, у нас есть немного времени. Ну-ка, ну-ка.

Он протянул руки, и Кейт отдала ему книгу. Доктор Пим положил ее на стол у себя за спиной.

– А теперь, – сказал он, – рассказывай все с самого начала.

Кейт сердито топнула ногой.

– Нет! Я уже два раза рассказывала вам все, вы просто не помните, потому что этого еще не было!

– Что ж, вряд ли меня можно в этом винить.

– Но у нас нет времени! Хэмиш прикажет своим гномам убить нас, если…

– Дорогая моя, почему ты все время говоришь о Хэмише? У этого канальи никогда не будет власти кого-то убить!

– Но он же король гномов!

Доктор Пим весело рассмеялся.

– Что ты, что ты! Боюсь, это совершенно невозможно. Я приятельствую с нынешней королевой, Эсмерельдой. Очаровательная женщина! И она полностью разделяет мое мнение о том, что Хэмиш был бы ужасным королем. Трон унаследует Робби.

– Но королева умрет, не оставив завещания! – услышала Кейт собственный крик. – А поскольку Хэмиш старше, то королем станет он! И он хочет заполучить эту книгу! И он сейчас в хранилище, вместе с Майклом! То есть не в нынешнем сейчас, а в будущем сейчас! – Она прекрасно сознавала, что это звучит как полный бред. Ей хотелось схватить что-нибудь и запустить в волшебника, чтобы он понял. – А вы ничего не можете сделать, потому что все еще сидите под замком в подземелье гномьей столицы!

– Ох, вот это плохо, – сказал доктор Пим, выпуская облачко дыма. – Даже очень плохо. Но я боюсь, что все равно ничего не понимаю. Как Хэмиш смог попасть в хранилище? Ведь это совершенно невозможно без… – Он осекся и посмотрел на Кейт. А потом очень тихо спросил: – Ты. Это ты открыла хранилище.

Кейт кивнула.

Доктор Пим весь подался вперед.

– Ты сказала, что у тебя есть брат?

– И сестра! Майкл и Эмма. И они оба в опасности! Вы должны что-то сделать! – со слезами на глазах воскликнула Кейт.

– Дорогая моя, – спокойно ответил доктор Пим, – я боюсь, мне все-таки придется попросить тебя рассказать мне все. С самого начала.

– Станислаус? – раздался женский голос. Кейт обернулась, прислушиваясь к звуку торопливых шагов в коридоре и приближающемуся голосу. – Ричард задерживается в колледже. Думаю, мы не будем его ждать и пообедаем вдвоем, идет? С кем это ты разговариваешь?

Дверь распахнулась, и в кабинет вошла молодая женщина. Она была одета в джинсы и серый свитер. У нее были русые волосы, зеленые глаза и доброе лицо. Неброская нежная красота. В тот миг, когда Кейт ее увидела, произошли сразу два события. Во-первых, она поняла, что эта женщина – ее мать. А во-вторых, пол снова ушел у нее из-под ног.

– ГДЕ ОНА?

Кейт стояла перед постаментом, облитая зеленым светом, хватая ртом воздух, с бешено колотящимся сердцем. Прежде чем она успела понять, что произошло, ее грубо схватили за руку и рывком развернули назад.

– Где она?

Слюна забрызгала ей лицо. Она смутно чувствовала, что ее с силой трясут за плечи. Книга. Ага, вот о чем он кричит. Книга пропала. Ну и что? Ведь она видела свою маму.

– Ты меня провела! Ты и этот твой волшебник!

Свою маму. Она видела свою маму.

– Я тебя убью!

Кейт увидела, как что-то сверкнуло в руке у Хэмиша, потом за спиной у нее раздались шаги, ее вырвали из рук короля и швырнули на землю. Она слышала, как Уоллес возражает королю, говоря, что без Кейт они все равно не смогут вернуть книгу назад, а значит, нужно отвести ее обратно к волшебнику. Она поняла, что чернобородый гном снова спас ей жизнь.

– Ты в порядке? – Майкл опустился на корточки рядом с ней. – Ты исчезла, потом вернулась, а книга пропала. Что случилось?

Кейт судорожно вцепилась в руку брата.

– Я видела…

Раздался звук удара, и Уоллес отлетел назад. Хэмиш тяжело дышал в бороду, одной рукой он стискивал рукоятку ножа, а вторую сжал в тяжелый кулачище. Несколько секунд король гномов с ненавистью смотрел на Кейт, а потом рявкнул:

– Взять их! Но если колдун не вернет мне мою книгу, они все покойники! И старик, и сопляки!

С этими словами он повернулся и вышел из комнаты.

Гном схватил Майкла за воротник и поволок в туннель. Кейт не успела ничего ему сказать. Второй гном подскочил к ней, но Уоллес отогнал его взмахом руки. Он ласково положил руку на плечо Кейт и повел ее к двери.

– Пришла в себя? – тихо спросил он.

– Да, – с трудом ответила Кейт, во рту у нее пересохло. – Спасибо.

Шагая по темному туннелю, она снова и снова вспоминала, как ее мама вошла в комнату. Ей хотелось как можно лучше запомнить малейшие детали, пока они не поблекли. Она видела русые волосы и зеленые глаза мамы, ее лицо – умное, нежное, удивленное при виде незнакомой девочки, невесть откуда появившейся перед ней. Ричард! Мама произнесла это имя. Наверное, это их отец. Кейт поражалась тому, как такие кажущиеся мелочи – голос в коридоре, имя, женщина, входящая в дверь, – могут значить так много.